Centenariazo del Valencia en el Martín Carpena

El Valencia empezó muy mal y acabó como un cohete. El Unicaja salió como un cohete y terminó de pena. Así se resume un partido donde los malagueños, que ganaban por 49-39 a los 23′ se dejaron comer la tostada en cuanto el señor Ojeleye (19 puntos, 29 de valoración y magistral en labores defensivas) se puso a realizar diabluras con un parcial de 4-19 que fue letal. El partido número 100 entre estos dos clásicos del baloncesto español se resolvió a favor de quien mejor gestionó los tiempos. Segunda victoria valenciana y nuevo revés de un Unicaja que nos tenía tan mal acostumbrados que se hace raro verle perder dos partidos seguidos. Insuficientes 23 puntos de Perry.

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El comienzo no presagió lo que vino después. El Unicaja sorprende de salida al Valencia con seriedad, metido en la presión y 4/5 en triples que explican el fulgurante 18-8 del minuto 6. Álex Mumbrú, entrenador taronja, improvisa una cirugía correctora. Jovic da otro aire en la dirección y debuta Ojeleye, ex de la Virtus de Bolonia. Los valencianos mejoran en su juego interior y los locales se atascan con los triples, siete fallados en el segundo cuarto. Kravish, reaparecido tras recuperarse de su lesión y Sima, siguen muy lejos de su mejor forma con lo que Osetkowski se queda como pivot de referencia y le caen por todos lados. Jones, con una canasta fácil producto de una mala defensa de Alberto, cierra la primera mitad con un ajustado 38-37. La diferencia en el rebote es colosal, 11 del Unicaja por 19 del Valencia.

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El Unicaja sale con mucha fuerza en el tercer parcial con dos triples de Perry y Barreiro. Un parcial de 11-2 devuelve los 10 puntos de ventaja (49-39 min.13). Ojeleye detiene la sangría con dos triples seguidos de Ojeleye. Hasta entonces el porcentaje de los de Mumbrú allende los 6′75 era paupérrimo, 1/11. La racha del citado jugador devuelve un parcial de 0-10 que empata el partido a 49. Tremendo Ojeleye en tiempo récord.

El juego es tan físico como espeso. La defensa del Valencia obliga a los de Ibon con posesiones largas que obligan a un tirio forzoso sobre la bocina. Dos tiros libres de Puerto ponen en ventaja a los valencianos por primera vez en todo el duelo (53-54 min 29) en ventaja que crece hasta 53-56 tras dos canastas más de Jones que cierran el tercer cuarto con 53-58. Desde el 49-39 antes citado el parcial demoledor es 4-19. Un antes y un después.

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Las precipitaciones y la defensa del Valencia hacen estragos en el Unicaja. Triple de Jones y 55-64 (min. 33) en un suspiro. Ibon pide tiempo para idear un plan de reconstrucción. Alberto, Carter, Taylor y Kalinoski no tienen su noche y los pivots tampoco. Para colmo de males malagueños a los visitantes les funciona lo que antes se les atragantaba, el triple, para poner tierra de por medio. Los malagueños, con arreones, se meten en el juego con un 4-0 que anima al Carpena para rugir. En vano.

Tras otra canasta de un Ojeleye que hacía mucho daño, un triple de Perry acerca a los suyos hasta 62-66. Mumbrú pide tiempo (min. 34). A base de garra el Unicaja va remando hasta la orilla (64-66) apretando los dientes con los rebotes ofensivos. Los naranjas no pierden la compostura y estiran de nuevo el chicle hasta un 64-73 a falta de 3 minutos que ponía las cosas muy complicadas a los anfitriones.

De poco sirvieron los impulsos raciales de los verdimorados. El 69-78 a falta de 1,26 era demasiado. Ibon puso a todos los tiradores en busca de la utopía. El Valencia, defendiendo de manera admirable, no pasó apuros para silenciar el Carpena y llevarse una trabajada victoria que consolida a Mumbrú.