Remontada épica del Madrid
Garuba y Llull levantan a los blancos cuando perdían por 17 en el segundo cuarto. “Un esfuerzo brutal para salir del abismo”, dice Scariolo. Gran Hezonja. Parcial de 62-25.


La afición blanca celebró con entusiasmo la victoria europea del viernes ante el Barça, pero el gran desafío para su Madrid vendría horas después, este domingo frente al Valencia Basket, cuyo arsenal, estilo y ritmo le habían arrebatado la Supercopa en la final (98-94) y le habían batido con neta superioridad en noviembre en la Euroliga (89-76). Una exigencia mayúscula que se redoblaba en dificultad e intensidad cuando al cruce con el minuto 15 el equipo taronja viajaba 17 arriba (20-37). Usman Garuba y Sergio Llull (11 puntos en ese tramo crítico) armaron una reacción colosal que rescató al Real y lo catapulta en el liderato. Acabará arriba la primera vuelta de la Liga Endesa y eso le permitirá jugar el jueves en la Copa y descansar un día si avanza a las semifinales.
Los de Scariolo, primero, completaron la remontada exigiéndose al límite en defensa y con un parcial de 22-3; y, tras el descanso, no dejaron de percutir, con Mario Hezonja dinamitando el tercer periodo (15 de sus 23 puntos entonces). El parcial entre el minuto 15 y el 32 se tradujo en un KO en toda regla: ¡62-25! A los sobresalientes, añadan a David Kramer, titular y decisivo por su actividad atrás, incluida esa manera tan eficaz de puntear los tiros, y por su acierto (14 tantos con un 6 de 8 en el lanzamiento). El Valencia comenzó encendidísimo, iluminaba la calle Goya de arriba abajo con su juego. Aplicaba según el plan esa velocidad máxima de ejecución que le caracteriza. Sin embargo, el Madrid lo sacó del carril y se deslavazó. Perdió la chispa y la luz. Darius Thompson se quedó solo.

La primera parte fue impredecible, no por observar las grandes virtudes del Valencia, todas juntas y de manera exprés, electrificadas, o las del Madrid más fajador y competitivo, sino por asistir a ellas encadenadas. Vimos un vaivén gigantesco entre las hazañas de unos y otros sin solución de continuidad, como si la bola fuera para un lado y un raquetazo la mandara para el otro obligando a la grada a un movimiento de cuello forzado.
El Madrid se despistó en el arranque, salió tranquilo, Hezonja perdió un balón, reclamó la falta y, a continuación, marró dos tiros intentando compensarlo. Para entonces, los visitantes habían encadenado tres triples y, al minuto tres, Pedro Martínez había hecho tres cambios. Más madera. Thompson la clavaba pisando la línea del triple en un contraataque, luego repetía (sin pisar) después de una gran circulación de balón, Badio copiaba a su compañero y Thompson añadía otro acierto: 6-23, minuto 9. Los de Scariolo no podían acercarse a la pintura y en la batalla propuesta por el adversario, la del perímetro, claudicaban clamorosamente: 0 de 9 frente a 7 de 11 en triples en el primer cuarto. Su equipo quizá no tenga esa dinamita en el lanzamiento, pero es que permitía que la escuadra taronja lo bailara en la circulación de balón hasta encontrar la mejor opción. Tiros de muy altos porcentajes y en racha.
Garuba y Llull irrumpen a lo grande
Una canasta de Costello, a 5:30 para el descanso, ponía el +17 (20-37). El Valencia volaba, nada ni nadie parecía capaz de frenarlo… hasta que Garuba irrumpió a lo grande. Él y Llull. El pívot metió una buena canasta, colocó un gran gorro que acabó en triple de El Increíble, luego Usman recuperó muy abajo metiendo la mano en el bote de un pequeño y remató con una carrera de campo a campo.
El líder de la Liga se había puesto de pie y estaba a diez, no iba a parar. No cejó Llull y apareció Kramer, que marró dos tiros libres, Hezonja agarró el rebote y asistió para que el alemán se desquitara de tres. De forma inmediata, una buena defensa y otra diana de Kramer. “Perdimos la disciplina y el orden entonces”, vino a decir Pedro Martínez en el intermedio. Hezonja descerrajaba el primero de sus cuatro triples (este domingo más como ala-pívot sin Okeke) y, en la siguiente acción, asistía a Tavares. Remontada culminada (42-40) en cuatro minutos y pocos segundos tras un parcial salvaje de 22-3. Tan feroz como había sido la salida de tacos taronja. “Hicimos un esfuerzo brutal para salir del abismo en el que nos habíamos metido”, resumió el entrenador merengue en DAZN.

Con empate a 43 arrancaba la segunda parte. ¿Habría otra ronda en la montaña rusa? Montero acaudillaba a los suyos, tiraba del carro ante la defensa de cambios del enemigo: 46-48. Era la baza en ese momento, hasta ocho puntos consecutivos, aunque la dinámica había variado en el segundo cuarto y el tempo lo marcaba el Madrid atrás. En ataque, Hezonja aceptaba el envite del dominicano y lo vencía con 15 puntos en seis minutos.
El show del croata fue la puntilla definitiva. El Valencia nunca se recompuso de la pérdida de papeles del segundo acto. Ordeno y mando del Madrid que alcanzó el +20 tras un triple de Lyles y otro de Deck (82-62). Pradilla perseguía una reacción imposible y cargó con todo. La brecha se redujo a 12, pero Kramer, que esta vez jugó los minutos de Abalde por su defensa y los de Feliz por su ataque, embocó el triple de la tranquilidad local. Un líder de la primera vuelta o campeón de invierno indiscutible.
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24 | 4 | 3 | 1 | 2 | 5 | 2 | 1 | 0 | 2/2 | 1/1 | 0/7 | 2 | 2 | 4 | |
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Mario Hezonja
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23 | 23 | 3 | 1 | 2 | 4 | 0 | 2 | 0 | 5/7 | 3/6 | 4/9 | 3 | 1 | 23 | |
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22
Edy Tavares
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22 | 4 | 7 | 2 | 5 | 1 | 1 | 1 | 1 | 0/0 | 2/3 | 0/0 | 1 | 2 | 11 | |
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1
David Kramer
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20 | 14 | 3 | 1 | 2 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0/2 | 4/4 | 2/4 | 1 | 2 | 14 | |
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Alberto Abalde
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5 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 1/1 | 0/2 | 1 | 0 | 1 | |
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Gabriel Deck
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25 | 11 | 7 | 3 | 4 | 2 | 0 | 0 | 0 | 4/6 | 2/2 | 1/4 | 4 | 2 | 17 | |
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Theo Maledon
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22 | 7 | 2 | 0 | 2 | 4 | 4 | 1 | 0 | 2/2 | 1/1 | 1/1 | 1 | 3 | 8 | |
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Usman Garuba
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17 | 6 | 3 | 2 | 1 | 1 | 0 | 2 | 2 | 0/0 | 3/3 | 0/0 | 0 | 2 | 12 | |
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Trey Lyles
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17 | 9 | 3 | 0 | 3 | 1 | 1 | 0 | 2 | 1/2 | 1/2 | 2/5 | 3 | 4 | 8 | |
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Sergio Llull
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15 | 14 | 3 | 0 | 3 | 2 | 1 | 0 | 0 | 2/2 | 0/1 | 4/7 | 1 | 0 | 15 | |
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Andrés Feliz
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Jean Montero
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20 | 15 | 0 | 0 | 0 | 2 | 2 | 1 | 0 | 2/2 | 2/4 | 3/7 | 5 | 1 | 14 | |
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20 | 8 | 6 | 3 | 3 | 1 | 3 | 1 | 0 | 4/5 | 2/4 | 0/4 | 4 | 1 | 8 | |
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18 | 4 | 1 | 0 | 1 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 2/2 | 0/1 | 2 | 3 | 4 | |
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15 | 6 | 4 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0/0 | 0/3 | 2/4 | 0 | 2 | 4 | |
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Darius Thompson
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19 | 19 | 1 | 0 | 1 | 3 | 3 | 0 | 0 | 2/2 | 4/5 | 3/4 | 2 | 0 | 20 | |
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Braxton Key
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17 | 2 | 4 | 0 | 4 | 2 | 0 | 2 | 0 | 0/0 | 1/2 | 0/0 | 0 | 1 | 8 | |
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Matt Costello
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13 | 6 | 4 | 1 | 3 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1/2 | 1/1 | 1/2 | 1 | 1 | 9 | |
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12 | 1 | 3 | 2 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1/2 | 0/0 | 0/1 | 1 | 3 | -1 | |
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Josep Puerto
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10 | 2 | 1 | 1 | 0 | 1 | 1 | 1 | 0 | 0/0 | 1/3 | 0/0 | 0 | 1 | 0 | |
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Xabi López-Arostegui
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10 | 3 | 3 | 1 | 2 | 1 | 1 | 1 | 0 | 0/0 | 0/1 | 1/2 | 1 | 0 | 5 | |






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