La Final Four alzó el telón con un partidazo pleno de ritmo y pasión entre Olympiacos y Anadolu Efes (74-77), que acabó deteniéndose en seco en el último cuarto, con los diez jugadores embarrados sobre el parqué tratando de agarrar una plaza en la final. Un frenazo de baloncesto antes del acelerón final, que duró apenas un instante, el que necesitó Vasilije Micic, el genio de Kraljevo, para romper el empate a 74 a dos décimas de la bocina. Acción meridiana en su planteamiento: bola para él y aclarado de sus compañeros hasta que Moerman le pone un doble bloqueo que le libera de su par inicial, Walkup, y lo deja con Vezenkov. Demasiado rápido para el búlgaro, así que zas, aproximación relámpago del máximo anotador del curso a la línea y… triple, incluso bien punteado por su defensor. Celebración gigante. El campeón sigue en pie, la marea roja del Olympiacos vuelve a casa. Daba igual ya que Sloukas, desde la personal, y Hassan Martin hubieran igualado un 70-74 adverso en el último minuto. El Efes quiere ser dinastía en la Euroliga. El último en repetir título, el Olympiacos en 2013.

A la marea roja se la esperaba, por encima de los ocho mil anunciados oficialmente, pero no es lo mismo intuirla a la distancia que sentirla rugiente en el pabellón. Un espectáculo de colorido, gestos y cánticos, y sin bengalas ni invasiones de cancha inadmisibles, como en El Pireo en el playoff de cuartos. Ese empuje pareció darle foco al Olympiacos y quitárselo al Efes de salida. El campeón parecía el otro, aunque el MVP era Larkin. Sin tregua, apenas descansó 54 segundos en la primera parte. El faro para evitar la deriva de los de Ataman. El eléctrico base-escolta creaba ventajas y anotaba (16 de sus 21 puntos entonces con 4 de 8 de tres), sacaba faltas (4) o asistía (6). Micic, a su lado, pero por debajo, y buenos tramos de Dunston y Elijah Bryant, trabajando y sumando bastante y muy rápido, sin protagonismo. Esos fogonazos, ese talento permitió a los de Estambul estrechar una desventaja (43-42) que llegó a ser de 7 tantos (12-5 y 39-32).

Final embarrado

Al calor de su público, el Oly había empezado con defensa férrea, vigilando a los jugones rivales (7 puntos encajados en 7 minutos), y buscando al 2,18 Moustapha Fall, que desplazaba a Pleiss, y después encontrando a Hassan Martín, bajito pero ancho, muy fuerte. Había más movilidad, mejores cortes y circulación de balón en los del entrenador del año, Bartozkas. Sloukas, Walkup y Vezenkov repartían pases de canasta y Papanikolaou aprovechaba los espacios.

Y, sin embargo, en la reanudación andaba todo casi como al principio, partido nuevo que casi rompe para el Efes Elijah Bryant, invitado inesperado con 9 puntos en tromba, tres triples. Un mate de Dunston elevaba el +11: 48-59. Los griegos se reagruparon atrás de inmediato y Dorsey y Vezenkov ponían el acierto. Y, luego, la fuerza de McKissic firmaba el 69-70 para frenar el chaparrón. Restaban seis minutos, el duelo se había embarrado, era otro, ya no fluía. Tanto, que el Efes se pasó 7:38 sin anotar una canasta en juego hasta… Sí, hasta el último segundo, el de Micic, el doble MVP del curso pasado resultó decisivo de nuevo. Su equipo defenderá la corona en la final, la tercera seguida, aún en la cresta de la ola pese a cierto debilitamiento.

Olympiacos

Estadísticas

14 Sasha Vezenkov
2 Tyler Dorsey
0 Thomas Walkup
16 Kostas Papanikolaou
10 Moustapha Fall
11 Kostas Sloukas
77 Shaquielle McKissic
12 Hassan Martin
15 Georgios Printezis
5 Giannoulis Larentzakis
1 Quincy Acy
17 Livio Jean-Charles

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
14 Sasha Vezenkov	33	5	8	0	8	3	0	0	0	0/0	1/2	1/8	1	3	6	-
2 Tyler Dorsey	27	11	4	1	3	1	3	2	0	1/4	2/5	2/6	6	1	9
0 Thomas Walkup	24	5	1	0	1	4	1	3	0	0/0	1/2	1/2	0	1	9
16 Kostas Papanikolaou	22	10	4	1	3	2	1	1	1	2/2	1/2	2/4	1	0	14
10 Moustapha Fall	21	7	5	3	2	2	2	0	0	1/3	3/3	0/0	4	2	12
11 Kostas Sloukas	25	11	4	1	3	6	1	0	0	6/6	1/3	1/3	3	4	14
77 Shaquielle McKissic	20	12	3	0	3	0	0	1	1	6/6	3/4	0/2	4	2	16
12 Hassan Martin	18	11	2	1	1	0	0	1	1	3/4	4/5	0/0	3	2	14
15 Georgios Printezis	6	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	1	1	2	s.c.
5 Giannoulis Larentzakis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0	s.c.
1 Quincy Acy	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Livio Jean-Charles	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Anadolu Efes

Estadísticas

0 Shane Larkin
22 Vasilje Micic
21 Tibor Pleiss
18 Adrien Moerman
23 James Anderson
6 Elijah Bryant
2 Chris Singleton
42 Bryant Dunston
1 Rodrigue Beaubois
11 Erten Gazi
19 Bugrahan Tuncer
33 Filip Petrusev

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Shane Larkin	38	21	0	0	0	7	1	0	0	5/6	2/6	4/12	8	1	21
22 Vasilje Micic	34	15	6	0	6	9	2	0	0	1/4	1/5	4/11	4	3	12
21 Tibor Pleiss	19	8	7	1	6	1	2	0	1	2/2	3/4	0/1	2	1	14
18 Adrien Moerman	17	0	4	0	4	0	0	0	0	0/0	0/0	0/2	0	2	0	-
23 James Anderson	11	0	4	2	2	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	3	-
6 Elijah Bryant	31	16	6	3	3	0	2	1	1	0/0	2/2	4/6	0	3	17
2 Chris Singleton	23	5	5	3	2	1	1	2	0	0/0	1/4	1/1	0	5	4
42 Bryant Dunston	21	12	1	0	1	2	0	1	1	3/4	3/3	1/1	2	5	13
1 Rodrigue Beaubois	6	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	2	-3	s.c.
11 Erten Gazi	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
19 Bugrahan Tuncer	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
33 Filip Petrusev	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0