Xavi Pascual despidió el partido con pragmatismo: “No estamos para pelearle al Madrid a este nivel”, vino a decir. Borrón y cuenta nueva, a pensar en el próximo. A los blancos, después de la angustia en cascada de los compromisos previos, les vino bien un triunfo sonado, por amplio y cómodo, para soltarse un poco y relajar la mente en plena carrera de fondo. El maratón no se detiene y hay que aguantar el ritmo. De aquí en una semana le aguardan el Valencia, el Fenerbahçe y el Barça. La victoria por 85-64 le sirve para coger impulso. Fluyó como equipo y se reflejó en los números de manera colectiva: Poirier, por ejemplo, 10 puntos, 8 rebotes, 3 asistencias y 3 robos para 21 créditos. Yabusele y Llull, 13 tantos cada uno; Thompkins, 12; Rudy, 15 de valoración; Heurtel, 6 asistencias...

El Zenit se plantó en el WiZink Center en racha (6 triunfos en las últimas 7 jornadas) y a la vez cargado de bajas, lo que en ocasiones es incompatible. Sin piezas de talento como Frankamp, Ponitka y Gudaitis, quizá aguardábamos un equipo, además de dependiente de Jordan Loyd y Billy Baron, más concentrado y atento a los detalles, esos que tanto cuida Pascual. Un rival que zancadilleara al Madrid, al menos que lo intentara. Y más allá del marcador (45-36 al descanso), las sensaciones eran de plenitud local en ataque, con varias acciones en las que castigaba a los de San Petersburgo con facilidad. En las continuaciones de Tavares y Poirier, con Yabusele al poste bajo, en varios triples liberados…

Nada que ver con la espesura ofensiva que padeció en Mónaco la semana pasada y en la primera parte el miércoles ante el Olympiacos. Atrás, y sin Taylor, Hanga ni Deck, había margen de mejora, como impedir algunas segundas acciones de Poythress (8 capturas en tablero ajeno y 21 puntos) o algún lanzamiento demasiado cómodo de Jordan Mickey. Pero el cañonero Loyd, que arrancó con todo, castigando también tras robo, pasó de 9 tantos en el primer acto a solo dos en el segundo (14 al final). Buena labor ahí de Williams-Goss. Y el supertirador Billy Baron no vio aro hasta el inicio del último cuarto (69-51 entonces).

A mandarina limpia

La reanudación había dejado el mismo escenario, un Madrid garboso que avanzaba casi con paso marcial, percepción de dominio absoluto, fluía y sus porcentajes no decaían. Subían casi al 70% de dos y al 56% de tres (9 de 16) con la bocina del tercer periodo. En ese ambiente de diversión, Llull regalaba dos mandarinazos a su afición mientras Yabusele no dejaba de hacer pupa dentro, y fuera. Heurtel y Abalde aumentaban el castigo con sus entradas y Poirier bajo el aro descargando de esfuerzos a Tavares.

El Zenit trataba de defender el fuerte sin soldados y de ahí al final las cosas solo empeoraron. Alocén disputó los últimos cinco minutos y quizá le hubiera venido bien alguno más. Para entonces, Thompkins ya había agarrado una de esas rachas que embaucan a cualquiera. El líder tuvo una noche plácida, de disfrute (la máxima, 83-59). Novena victoria seguida, la 16ª en casa desde la pasada campaña. Muy cerca del objetivo, del factor pista en el playoff de cuartos.

Real Madrid

Estadísticas

6 Alberto Abalde
28 Guerschon Yabusele
4 Thomas Heurtel
1 Fabien Causeur
22 Edy Tavares
17 Vincent Poirier
33 Trey Thompkins
0 Nigel Williams-Goss
23 Sergio Llull
5 Rudy Fernández
12 Carlos Alocén
3 Anthony Randolph

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
6 Alberto Abalde	28	6	5	0	5	2	1	1	0	0/0	3/5	0/1	1	2	8
28 Guerschon Yabusele	20	13	2	0	2	1	0	0	0	2/2	4/6	1/2	3	2	14
4 Thomas Heurtel	20	6	4	0	4	6	0	0	0	2/2	2/2	0/3	2	2	13
1 Fabien Causeur	17	9	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	3/4	1	0	10
22 Edy Tavares	13	8	4	1	3	0	2	0	1	4/4	2/4	0/0	3	3	9
17 Vincent Poirier	27	10	8	1	7	3	2	3	0	0/0	5/7	0/0	3	2	21
33 Trey Thompkins	19	12	2	0	2	0	1	0	0	0/0	3/4	2/4	0	1	9
0 Nigel Williams-Goss	19	0	0	0	0	2	3	0	0	0/0	0/1	0/0	0	3	-5
23 Sergio Llull	19	13	1	0	1	1	1	0	0	0/0	2/2	3/7	1	1	10
5 Rudy Fernández	11	8	2	1	1	1	0	3	0	0/0	1/1	2/2	1	0	15
12 Carlos Alocén	4	0	2	1	1	1	1	0	0	0/0	0/1	0/1	0	0	0	s.c.
3 Anthony Randolph	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Zenit San Petersburgo

Estadísticas

55 Jordan Mickey
22 Alex Poythress
9 Dmitry Kulagin
2 Jordan Loyd
19 Mindaugas Kuzminskas
7 Sergey Karasev
12 Billy Baron
20 Andrey Zubkov
1 Tyson Carter
14 Anton Pushkov
8 Igor Volkhin

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
55 Jordan Mickey	29	10	4	0	4	0	2	0	1	2/2	4/7	0/3	1	2	6
22 Alex Poythress	27	21	9	8	1	1	1	1	0	5/8	8/13	0/1	4	3	23
9 Dmitry Kulagin	27	8	1	0	1	4	2	1	0	1/2	2/3	1/2	2	1	10
2 Jordan Loyd	27	14	2	0	2	3	2	1	0	2/2	3/6	2/4	3	1	15
19 Mindaugas Kuzminskas	10	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/1	0/1	2	1	0	-
7 Sergey Karasev	23	5	4	0	4	1	0	0	0	0/0	1/2	1/4	1	3	4
12 Billy Baron	21	6	3	0	3	3	0	0	0	0/0	0/0	2/6	3	1	10
20 Andrey Zubkov	19	0	3	0	3	0	0	0	0	0/0	0/1	0/2	0	1	-1	-
1 Tyson Carter	9	0	0	0	0	1	1	0	0	0/0	0/2	0/2	0	1	-6	-
14 Anton Pushkov	4	0	0	0	0	0	0	1	0	0/0	0/1	0/0	0	1	-1	s.c.
8 Igor Volkhin	2	0	0	0	0	1	1	1	0	0/0	0/0	0/0	0	0	1	s.c.