Oficial: Nigel Hayes ficha por el Barcelona por una temporada

El Barcelona se podrá poner a preparar la exigente temporada que tiene por delante, en la que tiene el nivel bien elevado por el mismo tras conquistar Copa y Liga y llegar a la final de la Euroliga en la pasada, sabiendo todas las piezas con las que va a contar. La plantilla queda cerrada a falta de que algún imprevisto la altere y a expensas de lo que decida Pau Gasol sobre su continuidad en el mundo del baloncesto como jugador.

Esto ocurre tras la confirmación de la última pieza que faltaba, un alero. Y, de nuevo, los culés volverán a contar con una figura de la confianza de Sarunas Jasikevicius, que inicia su segunda campaña como entrenador en la ciudad catalana a partir de septiembre. Nigel Hayes es el elegido y se convierte, además, en el cuarto refuerzo veraniego del conjunto. 

Es el perfil que se quería después de las salidas de Hanga y Claver, dos jugadores vistosos en el puesto de '3' y que aportaban capacidad física de más al plantel. Hayes tira más hacia el perfil de Claver, que podía alternar su puesto con el de ala-pívot si se requería. Se intentó el fichaje de Gabriel Deck, lo que hubiera sido un auténtico pelotazo para los azulgranas, pero los impedimentos eran demasiados y la opción de Hayes era más asequible. 

El acuerdo con el jugador es por una única temporada, hasta junio de 2022, según ha anunciado el club en el comunicado oficial. 

Nigel Hayes es estadounidense, de Westerville (Ohio), y se formó en la Universidad de Wisconsin. Pese a no ser escogido en el Draft 2017 le hemos visto con oportunidades en equipos como los Lakers o los Raptors. Ahora tiene 26 años (2,03 metros de altura) y procede del Zalgiris de Kaunas, el equipo en el que coincidió con Sarunas Jasikevicius en la temporada 2019/20. Su otra experiencia en el baloncesto europeo hasta la fecha fue con el Galatasaray. Destaca por su potencia pero viene, además, de promediar un 44% de acierto en triples y 9,8 de valoración en la Euroliga, por lo puede aportar en varias facetas del juego. 

Las dificultades económicas del club, que han llevado a Leo Messi a marcharse del club y que todavía están por resolver, dejan poco margen a las secciones, como la de baloncesto. Se podría cubrir otro hueco en el exterior, pero no es el plan por la razón anterior. Hayes será, salvo noticia sorprendente, el jugador que complete la plantilla, que queda de de la siguiente manera: Nick Calathes, Nico Laprovittola, Rokas Jokubaitis; Kyle Kuric, Álex Abrines; Cory Higgins, Nigel Hayes, Sergi Martínez; Nikola Mirotic, Rolands Smits, Pierre Oriola; Brandon Davies, Sertac Sanli.