El Maccabi ha logrado una victoria histórica en el Palau Blaugrana (67-68), la segunda que logra en el feudo azulgrana quince años después de la primera el 15 de diciembre de 2015 (78-88).

La intensidad israelí, especialmente sobre Nikola Mirotic, solo una canasta en la segunda mitad, y Nick Calathes, que solo pudo anotar en el último cuarto y dar 4 asistencias, bloqueó la ofensiva azulgrana que logró su peor anotación de la temporada (67 puntos), inferior a los 68 que le llevó a la derrota frente al Asvel (80-68).

Solo con Higgins efectivo (16 puntos), con Abrines sin anotar una canasta, Kuric, casi desaparecido en la segunda mitad, y con la baja de Brandon Davies con molestias musculares el gemelo derecho, el Maccabi se aferró a su defensa y a su rebote - es el mejor equipo de la Euroliga -. Y lo demostró en el último cuarto cogiendo siete ofensivos en la zona barcelonista.

Lo de Thomas Heurtel y Jasikevicius no va por buen camino. De nuevo, el base francés no saltó a pista y esto, con Calathes férreamente marcado, hoy no se entiende. Además, Scottie Wilbekin y Elijah Bryant fueron dos motores claves de los visitantes (11 asistencias entre ambos) y Tyler Dorsey el ejecutor (14 puntos) junto a Dragan Bender (11).

Sarunas Jasikevicius había dicho en la previa que para batir al Maccabi había que defender con intensidad y con unión. Por lo visto el técnico griego del equipo hebreo le oyó y le ha planteado una defensa agresiva de salida, con cambios constantes de marcas y atención especial a Nikola Mirotic, constantes 'dos contra uno' contra el montenegrino.

Además, también había que bloquear la fluidez de pase de Nick Calathes y esto funcionó a la perfección hasta el descanso, anulando el poder ofensivo azulgrana y llegando a tener algunas ventajas (8-13, m.6) en momentos determinados y con el pívot bosnio-croata Dragan Bender (con 4,6 puntos de media) sumando ya 10 puntos al descanso.

Maccabi, que solo permitió una canasta en el primer cuarto a Mirotic, lo cerró con 12-17. A pesar de los triples de Kuric (2) y Higgins, la ventaja visitante se mantenía (25-30,m.19), pero las faltas sobre Mirotic (6 al descanso) y los tiros libres daban la vuelta al marcador al descanso (32-30) tras canasta final de Mirotic.

Triples de Smits y Higgins colocaban el 38-33 al inicio el tercer cuarto y el Maccabi respondía con un 0-6 (38-39, m.33). Esto hizo reaccionar a los azulgranas y el trío Higgins, Mirotic y Calathes (que solo pudo dar una asistencia en la primera mitad) daban de nuevo la vuelta al marcador (44-39 m.24).

Scottie Wilbekin no anotaba, pero dirigía bien a su equipo (5 asistencias al descanso) y en el Barça, Oriola se iba al banco con cuatro faltas (m.25) y quedaba Roland Smits luchando en la pintura macabea frente al croata Ante Zizic y Bender como pareja de pívots.

Pustovyi, hoy relevo de Brandon Davies descartado, mandaba a Bender al banco con cuatro faltas, pero el juego estaba muy trabado. Jasikevicius daba entrada a Hanga y Abrines, pero el marcador no se rompía ni para un lado ni para otro (46-44, m.28).

Un triple de Tyler Dorsey y dos tiros libres de Bryant daban de nuevo el mando al Maccabi (52-53, m.30) y Abrines cerraba el cuarto (54-53) desde la línea de personal. Una técnica a Sfairopoulos al inicio del último cuarto acabó con una situación de tres puntos (57-53, m.31).

El Maccabi pasaba a tener muchas segundas opciones merced a cinco rebotes ofensivos casi seguidos y recortaba de nuevo 59-58 (m.33) y Saras pedía tiempo devolviendo a Kuric a pista por Abrines, a Smits por Pustovyi y a Calathes por Hanga. En apenas dos minutos el técnico azulgrana tenía que volver a pedir tiempo (59-62, m.35).

El Barça estaba ya en bonus y la efectividad de Kuric y Calathes desde la línea de 6,75 ponían de nuevo arriba a los azulgranas (65-63, m.36) y Jasikevicius ordenaba subir la línea de defensa. Además, Mirotic forzaba la quinta falta de Dragan Bender y los visitantes empezaban a notar el gran esfuerzo de su intensa defensa de la primera mitad.

Aún así, Wilbekin colocaba el 67-66 a 1:30 para el final y un 2+1 de Othello Hunter, que fallaba el tiro libre, devolvía la iniciativa a los visitantes (67-68) a 13 segundos para el final y Higgins fallaba el último tiro del Barça. Los de Jasikevicius habían cedido ocho rebotes ofensivos en este cuarto y anotado solo 2 de 9 triples.

Barça

Estadísticas

33 Nikola Mirotic
8 Adam Hanga
18 Pierre Oriola
23 Sergi Martínez
9 Leandro Bolmaro
22 Cory Higgins
99 Nik Calathes
24 Kyle Kuric
10 Rolands Smits
21 Álex Abrines
14 Artem Pustovyi
13 Thomas Heurtel

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
33 Nikola Mirotic	35	12	10	1	9	0	1	1	1	56%	6/8	3/8	0/0	2	2	16
8 Adam Hanga	12	0	1	0	1	2	4	0	0	0%	0/0	0/1	0/2	0	3	-7
18 Pierre Oriola	10	0	3	1	2	0	2	0	1	0%	0/0	0/1	0/0	2	4	-1
23 Sergi Martínez	5	0	1	0	1	1	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	2
9 Leandro Bolmaro	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	1	-1
22 Cory Higgins	32	16	1	0	1	2	0	1	1	54%	0/0	5/10	2/3	2	2	15
99 Nik Calathes	28	11	3	1	2	4	1	0	0	50%	0/0	4/5	1/5	3	3	12
24 Kyle Kuric	25	12	3	2	1	0	1	0	0	38%	1/2	1/3	3/8	1	1	6
10 Rolands Smits	22	5	6	2	4	1	2	2	1	67%	0/0	1/2	1/1	4	4	12
21 Álex Abrines	17	3	0	0	0	0	0	0	2	50%	3/3	0/2	0/1	1	1	2
14 Artem Pustovyi	13	8	0	0	0	1	2	2	0	100%	4/4	2/2	0/0	3	4	7
13 Thomas Heurtel	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Maccabi

Estadísticas

5 Othello Hunter
4 Angelo Caloiaro
1 Scottie Wilbekin
0 Elijah Bryant
17 Dragan Bender
11 Tyler Dorsey
3 Christopher James Jones Jr
23 Ante Zizic
14 Oz Blayzer
7 Omri Casspi
50 Yovel Zoosman
12 John Dibartolomeo

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
5 Othello Hunter	28	10	5	2	3	1	4	1	3	40%	2/5	4/10	0/0	3	1	9
4 Angelo Caloiaro	26	4	7	3	4	1	0	0	0	33%	0/0	2/6	0/0	2	1	8
1 Scottie Wilbekin	25	7	2	0	2	6	2	2	0	57%	2/2	1/1	1/4	4	1	15
0 Elijah Bryant	23	10	3	0	3	5	1	1	0	67%	2/2	4/7	0/0	3	5	13
17 Dragan Bender	21	15	2	1	1	1	0	0	1	67%	1/1	7/10	0/1	2	5	12
11 Tyler Dorsey	23	14	2	0	2	0	2	1	0	50%	6/7	1/5	2/6	7	3	10
3 Christopher James Jones Jr	14	2	1	0	1	3	0	2	0	33%	0/0	1/2	0/1	0	1	5
23 Ante Zizic	12	2	3	2	1	1	1	0	0	50%	0/0	1/2	0/0	0	1	3
14 Oz Blayzer	11	0	1	1	0	0	0	0	2	0%	0/0	0/0	0/1	3	0	5
7 Omri Casspi	10	2	0	0	0	1	0	0	0	50%	0/0	1/2	0/0	0	2	0
50 Yovel Zoosman	5	0	4	2	2	0	1	0	0	0%	0/0	0/0	0/2	0	0	1
12 John Dibartolomeo	3	2	2	1	1	0	0	0	0	100%	2/2	0/0	0/0	1	1	4