Willy Hernangómez: "El Real Madrid es un equipo de nivel NBA"

El pívot español Willy Hernangómez, jugadorde los Charlotte Hornets de la NBA estadounidense, dijo este domingo que el Real Madrid es "un equipo de nivel NBA", tanto por su capacidad como club como por el "talento y nivel de competitividad" de su plantilla. "Se podría decir que el Real Madrid es un equipo de nivel NBA, no solo por la capacidad del club y las instalaciones, sino por el talento y el nivel de competitividad que tiene", aseguró Hernangómez en el 'Foro Luis de Carlos' de la Fundación Real Madrid.

"El Madrid siempre busca los mejores jugadores, hay muchísimos jugadores que podían estar en la NBA y juegan al máximo nivel en el Real Madrid. Para mí es el mejor equipo de Europa y podría ser un equipo NBA", continuó el pívot campeón del mundo con la selección española en China 2019. El interior madrileño consideró que las diferencias entre el baloncesto estadounidense y el europeo son "cada año más pequeñas", ya que antes había mucha distancia a nivel físico con el baloncesto norteamericano, pero la llegada de muchos jugadores europeos a la liga estadounidense ha hecho que esa distancia sea "más pequeña".

Willy, canterano madridista que ganó dos Ligas ACB, una Copa del Rey y una Supercopa de España antes de partir a Estados Unidos, señaló que en la cantera blanca aprendió "muchísimas cosas" y que jugar con el primer equipo madridista le permitió "competir al primer nivel europeo" antes de ir a la NBA. "Fui un afortunado en poder llegar a Estados Unidos y adaptarme muy rápido, venía de estar en el mejor club de Europa y saber lo que era competir, jugar partidos toda la semana... Estoy muy agradecido a mis años en el Real Madrid", añadió.

También se refirió al entrenador del equipo blanco, Pablo Laso, del que dijo que fue "muy exigente" y que le estará "siempre muy agradecido", y afirmó que es una de las claves del actual momento del conjunto blanco, con el que ha ganado 19 títulos en nueve años. "Yo creo que el Madrid es un equipo mundial, todo el mundo lo conoce, y lo que ha hecho Pablo es conseguir sacar el mayor partido posible a cada equipo, con títulos de los cuales he sido parte en alguno. Hay que estar siempre agradecido a Pablo, que fue muy exigente conmigo", reflexionó.

El interior español de los Hornets participó a través de una videoconferencia en este foro titulado 'El Real Madrid de baloncesto, un fenómeno universal', en el que manifestó que en la NBA no ha visto un nivel de pasión por una franquicia como el que ha encontrado en los aficionados del equipo madrileño. "Los que somos madridistas, lo que sentimos por nuestro equipo, jugar un partido, celebrar un título, pasar por Cibeles... es único. En estos cuatro años en la NBA no lo he sentido ni en mis equipos ni en otros equipos", finalizó 'Willy' Hernangómez.

Pablo Laso: "El Real Madrid siempre ha tratado de atraer a los mejores jugadores del mundo"

El entrenador del Real Madrid, Pablo Laso, valoró la condición de universal del cuadro blanco y las cualidades que le distinguen, club que "siempre ha tratado de atraer a los mejores jugadores del mundo" y además ha logrado que se sientan como en casa. El preparador blanco las últimas 9 temporadas, con 19 títulos, repasó los distintos partidos que les han enfrentado contra equipos de la NBA, como fuera de casa en la pretemporada de la 2014-15 en Puerto Rico. "Jugamos contra Memphis y Toronto. Fue una gran experiencia", recordó Laso, hablando de la relación con la NBA. El técnico vasco recordó el hambre que demostraron para ganar en el Palacio a Oklahoma City Thunder en un partido de exhibición en 2016, remontando 22 puntos y forzando la prórroga con un triple de Llull. "Cada vez que nos hemos enfrentado a ellos hemos sido competitivos y para la gente de la NBA también significa un motivo de orgullo jugar contra el Real Madrid", dijo.

Como ejemplo del carácter universal del Real Madrid hablaron también de Fernando Martín, primer jugador en ir a la NBA. "Era un adelantado, primer jugador español en ir allí. Era muy competitivo, tenía muy claro que para su crecimiento como jugador tenía que tomar ese camino. Era un orgullo para el Real Madrid, luego volvió al Madrid y ha sido un referente", recordó Laso. El técnico del Madrid se refirió al secreto del cuadro blanco para los jugadores de todo el mundo. "La sensación de hacer suya la gente. Es una sensación de trato, de reconocimiento que te da el equipo. Muchos jugadores acaban haciendo su vida en Madrid después del deporte, el trato que reciben todos los jugadores, cuerpo técnico y el calor de los aficionados", afirmó.

Rudy Fernández: "La NBA está viendo que el nivel europeo crece"

El jugador del Real Madrid Rudy Fernández valoró que la NBA está cada vez más pendiente de otras ligas, en especial viendo "que el nivel europeo crece", como ha logrado mantener el cuadro blanco en los últimos años sin dejar de ser competitivo. "Es un gran club, todo lo que ha conseguido y se sigue manteniendo el espíritu ganador. Tiene que ver no solo con los jugadores y técnicos, sino la gente que está detrás. El trabajo del equipo de hacer una plantilla competitiva", dijo sobre el Madrid.

El escolta internaciona, uno de los muchos jugadores del Madrid que ha estado en la NBA, describió las diferencias entre las ligas. "Son competiciones diferentes, la NBA se habla mucho de que juegan muchos partidos en liga regular, y después no tiene nada que ver con los 'playoff'. El físico aumenta y ahí se demuestra la competición que tiene la mejor liga del mundo", apuntó. "Portland es muy europeo, muchos que tienen que ver con el Real Madrid hemos jugado ahí. Hay muchos equipos NBA que miran otras ligas y ven la competiciones como la europea, poco a poco la NBA está viendo que el nivel europeo crece", añadió.

Por otro lado, Rudy habló de Fernando Martín, jugador del Madrid y primer español en la NBA. "Nos abrió la puerta a jugadores que en ese momento veían la NBA como inalcanzable. Que un jugador español pudiera dar el salto a Estados Unidos ya nos hacía posicionarnos en la mejor liga del mundo", terminó.