¿Qué hace un campeón de la NBA en Valencia?

Una vez decidí ir a Europa, España era una de las prioridades pero realmente estaba abierto a todo. Había oído muchas cosas positivas sobre España, especialmente de Valencia. Me entrenó ­Shammond Williams, que jugó aquí hace un tiempo, y me contó buenas cosas del lugar y era todo positivo, así que pensé que encajaría. Fue agradable tener una referencia de alguien que ya había jugado en este equipo.

¿También habló con Marc Gasol?

Sí, sé que estaba emocionado por que yo fuera a España. Hablé con Quino Colom sobre Marc, él también lo conoce de la Selección. Fue uno de los mejores compañeros y muy buen tío.

Jugó 12 partidos con los Raptors pero se hizo famoso por la foto de usted con Kawhi Leonard... aquel tiro final contra los Sixers...

Probablemente sea una imagen que nunca muera, nunca imaginé que se haría tan grande la historia. Después de ganar el campeonato mucha gente se preguntó quién era ese tío, entonces pensé que estaría bien ponerme la camiseta. Luego explotó de tal manera que pensé: 'maldita sea'. No sabía que fuera a pasar eso. Soy mucho más que un 'chico normal en un traje' (random guy in a suit), pero en ese momento pensé que sería gracioso celebrar el título así.

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¿Y en Valencia se siente un chico normal?

No, no me siento así. Y tampoco me sentía así en Toronto. Siento que aquí vamos a una y tengo un rol que me encaja.

¿Por cierto, le han dado ya por fin el anillo de campeón?

Sí, aún no me lo he podido probar. Lo tienen mis padres en Georgia. Sigue siendo surrealista. En mi primer año en la NBA, sólo quería entrar en la cancha y jugar, ver todo lo que está alrededor de la NBA y acabamos ganando el campeonato. Tan sólo le digo a la gente que estuve en el lugar indicado en el momento adecuado.

Y además hizo de Curry en los entrenamientos para preparar las finales...

Sí, estuvo bien acoger los roles de diferentes jugadores. Hice de Steph Curry durante toda la serie en los entrenamientos. Vimos vídeos para conocer sus jugadas. Obviamente sólo ­Curry puede hacer de ­Curry pero fue una bonita experiencia sentirme útil en el éxito del equipo.

¿Qué piensa de Luka Doncic?

Está jugando como un MVP. Él y LeBron son los mejores jugadores en la NBA ahora mismo y es muy joven. No creo que la gente le imaginara tan pronto en la carrera por el MVP. Pero es emocionante ver a un jugador tan joven que viene de Europa y hace lo que hace. ¡Empezó a jugar en Europa a los 16 años, cuando yo estaba en el instituto! Es impresionante.

¿Qué espera del partido contra el Real Madrid?

Están ganando y jugando bien en Euroliga y en Liga Endesa. Es un buen equipo, con grandes talentos y es el tipo de partidos que uno quiere jugar.

El Real Madrid está en racha en la Euroliga

El Madrid recibe hoy al Valencia en racha de triunfos en la Euroliga, seis seguidos que le han alzado al tercer puesto. Llull, Reyes y ­Mejri siguen de baja y Rudy es duda con un proceso gripal. Laprovittola arrastra un esguince, pero ya forzó para ayudar en Zaragoza. En el Valencia, solo Van Rossom está fuera. Laso habla de las técnicas pitadas a Tavares: "Tiene que controlarse".

ASÍ LLEGAN

Real Madrid

Valencia Basket

CLASIFICACIÓN

Grupo A	PT	PJ	PG	PP
1 IST	24	28	24	4
2 RMA	22	28	22	6
3 BAR	22	28	22	6
4 TEL	19	28	19	9
5 CSK	19	28	19	9

Grupo A	PT	PJ	PG	PP
10 MIL	12	28	12	16
11 ZAL	12	28	12	16
12 VAL	12	28	12	16
13 BAS	12	28	12	16
14 RED	11	28	11	17

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
7 Facundo Campazzo	B	181	29
3 Anthony Randolph	AP	211	31
22 Walter Tavares	P	221	28
1 Fabien Causeur	A	195	33
14 Gabriel Deck	A	200	25
25 Jordan Mickey	P	203	26
33 Trey Thompkins	AP	208	30
8 Nicolás Laprovittola	B	188	30
20 Jaycee Carroll	E	188	37
5 Rudy Fernández	A	196	35
44 Jeffery Taylor	A	201	31
16 Usman Garuba	P	201	18

	Pos.	Altura	Edad
16 Guillem Vives	B	192	27
7 Louis Labeyrie	AP	208	28
19 Fernando San Emeterio	A	199	36
14 Bojan Dubljevic	P	205	29
2 Vanja Marinkovic	E	-	23
3 Jordan Loyd	E	193	27
10 Mike Tobey	P	213	26
6 Alberto Abalde	A	200	24
1 Quino Colom	B	188	32
5 Maurice Ndour	AP	206	28
12 Brock Motum	AP	207	30
42 Aaron Doornekamp	AP	201	34