“Tenemos que pasar esta ronda como sea”, dice Sergio Rodríguez. Y lo cierto es que la Selección española siempre ha ganado este cruce en los últimos ocho Europeos (sí que ha perdido en Mundiales —2014, 2010 y 2002— y en los Juegos de 2004). Por lo tanto, ninguno de los internacionales actuales sabe qué se siente al perder a esta alturas en una cita continental. La última vez fue en 1997, en el Eurobasket de Barcelona, cuando Rusia pudo con la España (67-70) de Herreros, Rafa Jofresa, Mike Smith... y Orenga, el mejor aquel día con 17 puntos.

En estos 18 años, España ha ganado dos oros, tres platas y dos bronces continentales. Sólo en Serbia 2005 se fue con las manos vacías tras pasar de cuartos: derrota ante la Alemania de Nowitzki en semifinales (73-74) y en la pelea por el bronce con Parker y su Francia (68-98). Además, el partido de cuartos suele ser un encuentro sin muchos sobresaltos para la Selección. En los últimos cuatro torneos lo ha ganado por al menos 20 puntos (+30 ante Serbia en 2013; +22 con Eslovenia dos años antes; +20 frente a Francia en 2009 y +28 con Alemania en el Europeo de España 2007).