Boston abusa de los Lakers y Garnett llega a 25.000 puntos

Los Celtics de Boston acabaron con la racha ganadora de Los Ángeles Lakers, que comenzaron a sentir los efectos negativos de la baja de dos meses por lesión del ala-pívot español Pau Gasol al perder por 116-95.

Los Celtics, que siguen sin perder desde que se lesionó el base titular Rajon Rondo, baja por lo que resta de temporada con rotura de ligamentos en la rodilla derecha, dominaron el partido con el veterano alero Paul Pierce de líder encestador al aportar 24 puntos, siete rebotes y seis asistencias.

Mientras que Garnett vivió una noche histórica en el TD Garden, de Boston, al ser el decimosexto jugador de la NBA que logró anotar 25.000 puntos. Garnett, de 36 años de edad, 18 temporadas como profesional de la NBA, consiguió la canasta de la marca cuando faltaban 8:07 segundos para que concluyese el segundo cuarto y pusiese el marcador parcial de 39-29, que abría el camino a la gran victoria de los Celtics.

El veterano alero-pívot, seleccionado para el Partido de las Estrellas, impuso una vez más su poder físico al controlar el balón y de espaldas a la canasta se giró para anotar en suspensión ante el delirio de los seguidores de los Celtics. Luego sentado en el banquillo con el tiempo muerto pedido por el entrenador de los Celtics, Doc Rivers, Garnett recibió la felicitación de sus compañeros y otra gran ovación del público. Garnett concluyó el partido con 15 puntos, tercer máximo encestador del equipo, cinco rebotes, cuatro asistencias y recuperó tres balones, en los 23 minutos que jugó.

El escolta brasileño Leandro Barbosa también entró a formar parte de la historia de los 25.000 puntos de Garnett porque fue el que le dio la asistencia. Mientras que el ala-pívot reserva Jeff Green se mantuvo como sexto hombre de los Celtics al anotar 19 puntos que ayudaron al equipo de Boston a tener un ataque balanceado y eficaz con seis jugadores que lograron números de dos dígitos.

Los Celtics como equipo tuvieron un 53 por ciento de acierto en los tiros de campo (46-87) y el 46 (5-11) de triples, comparados al 41 (36-87) y 22 (5-23) de triples, respectivamente, además de dominar en el juego bajo los aros con 48 rebotes por 43 del equipo angelino.

El escolta reserva Terry Jason y el titular Courtney Lee aportaron 15 y 13 puntos, respectivamente, y el base Avery Bradley, que Rivers lo ha colocado como director del juego del equipo, llegó a los 10 tantos. Barbosa jugó 21 minutos en los que falló los seis tiros que hizo a canasta, incluido un intento de triple, pero hizo una buena labor defensiva y de equipo al capturar cinco rebotes, repartir tres asistencias y recuperar un balón.

Su compatriota el pívot novato Fabe Melo, que jugó los últimos cinco minutos del cuarto periodo, anotó dos puntos (1-2, 0-0, 0-0) y puso un tapón, los primeros que consigue como profesional en lo que fue su segundo partido en la NBA.

Los Celtics llegaron al descanso con la ventaja parcial de 58-44, pero los Lakers, con el escolta Kobe Bryant de líder, consiguieron ponerse a nueve puntos (72-61) a falta de 5:07 minutos para que concluyese el tercer periodo. Eso sería todo lo que pudieron conseguir porque los Celtics, con Pierce encendido, lograron una racha de 23-8 y el parcial de 95-69 al llegar al cuarto periodo, que sentenció el partido y permitió que los reservas de ambos equipos tuviesen más minutos de acción. Pierce, que había comenzado la racha encestadora del tercer periodo con jugada de tres puntos, a falta de 41 segundos lo cerró con otro triple y 12 tantos en su haber.

A pesar de la vuelta del pívot Dwight Howard, que se había perdido los tres partidos anteriores debido a la lesión que sufre en el hombro derecho, los Lakers, sin Gasol, fueron equipo de un sólo hombre, Bryant, que aportó 27 puntos y siete rebotes, pero no pudo evitar la peor derrota de la temporada. Sólo los reservas, el escolta Jodie Meeks y el ala-pívot Antawn Jamison, que aportaron 13 y 11 puntos, respectivamente, tuvieron números de dos dígitos junto a Bryant.

Howard, aunque volvió a jugar confirmó que no está bien físicamente, ni se siente a gusto haciéndolo con dolor en el hombro derecho, y su aportación de nueve puntos y nueve rebotes, en 28 minutos de acción, lo reflejaron. El base canadiense Steve Nash tampoco pudo ser factor ganador ante una defensa que le maniató desde el principio y la segunda opción encestadora de los Lakers, el alero Metta World Peace falló 11 de 13 tiros de campo, que lo dejaron con sólo cinco puntos.

El alero Earl Clark, que salió en el puesto de Gasol, jugó uno de sus peores partidos desde que está de titular y anotó también cinco puntos (2-6, 0-2, 1-2), capturó siete rebotes y puso dos tapones.

Mientras, desde Los Ángeles, a los jugadores de los Lakers les llegó también la peor noticia que querían escuchar: la confirmación de que Gasol tiene rotura en la fascia plantar del pie derecho y será baja por dos meses.