La crisis de los Lakers marca el inicio de la NBA
La temporada oficial de la NBA 2011-12 comienza mañana, día de Navidad, con una sesión continua: cinco partidos. Abren Knicks-Celtics en Nueva York. Luego, Dallas-Miami, revancha de las finales 2011. Y en Los Ángeles, piedra de toque para unos Lakers en crisis: Chicago Bulls.
El hombre sobre el que gravita materialmente la temporada NBA 2011-12 no se llama LeBron, Dirk, Kobe, Derrick... ni David (Stern). Se llama Matt Winick: es el schedulemaker, el hacedor de un calendario frenético, decisivo y comprimido a 66 partidos por los avatares del lockout.
Mr. Winick, que debe tener parentesco con Albert Einstein o con Rain Man, se pasó el otoño barajando proyectos de calendarios NBA. Consumado el fin del cierre patronal, el pasado 26 de noviembre, de las neuronas de Winick emergió un calendario frenético de 66 partidos que comienza justo mañana, día de Navidad. Cada equipo vivirá atracones puntuales de tres partidos seguidos y cuatro en una semana. Una desdicha para los equipos veteranos. ¿Veteranos? ¿Dijimos Lakers...?
Mañana se abre el festín o gran atracón cuya carta ha construido Matt Winick: con cinco aperitivos o entrantes de lujo como un gran starting five o quinteto titular. En Nueva York salen a las 18:30, hora de España, los Knicks y los Celtics. Les siguen Dallas Mavs-Miami Heat, Lakers-Bulls, Oklahoma City-Orlando Magic y, como cierre de sesión, en horario californiano y en la Bahía de San Francisco, los Warriors contra los relucientes Clippers: Blake Griffin, Chris Paul, Chauncey Billups, Caron Butler, DeAndre Jordan: un respeto tras dos meneos seguidos a los Lakers en L.A. Ya llegamos...
Llegamos a los Lakers, ese Titanic oro y púrpura desgarrado por el iceberg del tiempo, la edad: unos Lakers sin Phil Jackson ni Lamar Odom, con Kobe Bryant en 33 años y en plena querella de divorcio: y con Pau Gasol azotado por los rumores constantes (y casi certezas) de traspaso. La crisis de los Lakers inaugura la NBA. Para empeorarlo, el pívot Bynum no irá los cuatro primeros partidos con los Lakers: la sanción de su horrible falta flagrante a Barea en los playoffs 2011, en Dallas.
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Fichajes. ¿Refuerzos para el nuevo técnico, Mike Brown? Pues... Jason Kapono, Josh McRoberts, y el mejorado Devin Ebanks. Kobe ya está lesionado en la muñeca derecha: caída ante los Clippers. Parece que jugará ante los Bulls del recién renovado Rose. No se reconoce ya en los Lakers la buena fortuna que Phil Jackson pregonaba en cita de Whitman. Quizá puedan fichar a Supermán Howard, sobre todo tras la grave lesión del pívot Brook Lopez, vital moneda de cambio de los Nets.
Pero el sol de Los Ángeles ya acaricia a los fornidos Clippers de Chris Paul, la mano que mece los cañones de Griffin, Jordan y Billups. Dallas y Nowitzki son más mayores, pero les refresca la versatilidad de Odom. En Oklahoma retumban los truenos de Durant e Ibaka... y en Memphis rugen dos grizzlies: Randolph y Marc Gasol. LeBron, Bosh y Wade tuestan sus talentos al sol de Miami. Los Celtics están aún más viejos que los Lakers. Es el calendario que no perdona, el calendario del señor Winick.
