Los Lakers defendieron y se van 1-1 a Nueva Orleans

Varios hechos extraordinarios permitieron a los Lakers firmar el 1-1 con los Hornets (87-78 en el Staples Center). Primero: los Lakers defendieron. "Su defensa fue más física y a por Chris Paul", admitió Monty Williams, técnico de los Hornets. De 33 puntos y 14 asistencias en el primer partido (100-109), Paul cayó a 20 puntos y nueve asistencias. Y los Hornets perdieron 16 balones por sólo tres el primer día.

Más hechos extraordinarios: Kobe Bryant se ocupó personalmente de defender a Paul, CP3, entre contactos, miraditas y amenazas que no evitaron la secuencia memorable del triple con que CP3 cerró el primer tiempo (47-41), enroscando los pies de Bryant. Kobe, que se ganó una técnica tras falta a Paul, logró sólo 11 puntos (3/10 en tiros): su peor marca en playoff desde las finales de 2004: lleva casi 11 años y 151 partidos en dobles dígitos. Y cerró los 11 puntos con un vuelo en reverso a 3:39.

Los Lakers decidieron con Odom (16 puntos, siete rebotes) y Andrew Bynum (17 puntos, 11 rebotes y dos tapones), ya bajo guía especial del preparador Sean Zarzana y el psicólogo George Mumford. Pau Gasol volvió a atascarse: ocho puntos (2/10) y cinco rebotes ofensivos en 36:16. Con sólo 19 puntos de Kobe y Pau, pero defendiendo, los Lakers sellaron el 87-78. 1-1. El viernes y el domingo, en Nueva Orleans, dos partidos vitales, ¿más relatos extraordinarios?

Marc brilla, pero Ginóbili decide

Casi como los Lakers, los Spurs buscaron defender y reducir la anotación interior de los Grizzlies (49 puntos entre Marc Gasol y Zach Randolph, en el primer partido) y así lograron dominar por 93-87 a los incómodos Grizzlies. Ginóbili regresó con una protección­ de neopreno en el codo derecho y aportó 17 puntos vitales a los Spurs, que, en efecto, rebajaron en más de la mitad los puntos de las torres de Memphis: total de 23 entre Marc (12, más 17 rebotes) y el recién renovado Randolph: 11 puntitos. Para Duncan, 16 puntos y 13 rebotes: 1-1..