Marc Gasol, el gigante que derriba a los Spurs

En el primer fin de semana de playoffs de la NBA, el cruce Spurs-Grizzlies (primero del Oeste contra octavo) llegó entre sospechas y polémicas: los Spurs acusaron a los Grizzlies de escogerles a ellos como rivales, tras dejarse ganar (tanking) los dos últimos partidos de Liga regular, con el fin de evitar a los Lakers.

"Muy bien, ya nos tienen; que vengan", retó Tim Duncan a los Grizz­lies: los Spurs cerraron la Liga como líderes del Oeste (61-21)... pero los Grizzlies les habían ganado dos veces (2-2) en los duelos anteriores a los playoffs.

"Esto va para Tim Duncan: mi equipo no tira partidos. Pero los intereses de los Grizzlies no son lo de los Spurs: yo tenía que reservar gente, todo el mundo lo hace en vísperas de playoffs", proclamó urbi et orbi el entrenador de Memphis, Lionel Hollins.

Y los intereses de los Grizz­lies no coincidieron con los de los Spurs, a quienes el club de Memphis batió ayer por 98-101 en el AT&T Center de San Antonio, ante 18.581 espectadores: primer triunfo de playoff en 16 años de historia de los Grizzlies, que no iban a las eliminatorias por el título desde 2006, aún con Pau Gasol.

Marc.

En un combate tenso, (descanso, 43-45), Marc Gasol (24 puntos, nueve rebotes) y Zach Randolph (25 puntos, 14 rebotes) desbordaron a Duncan (16 puntos, 13 rebotes) y mantuvieron a los Grizzlies, el equipo con más poder de anotación interior en la NBA.

Sin Ginóbili (con problemas en el codo derecho, pidió jugar, pero no lo permitió su entrenador, Popovich), los Spurs fueron a remolque... hasta que Bonner (dos triples, 12 puntos) y George Hill (15 puntos) colocaron el 98-94 a 1:06, tras cuatro fallos en tiros libres de Marc y Tony Allen. Marc acortó (98-96)... y cazó un rebote vital, tras fallo de Hill, rumbo al triple decisivo de Battier: 98-99. Allen selló el 98-101. Y Jefferson erró el último triple spur. Es 1-0, Grizzlies...