Medio anillo para Gasol
Los Lakers se sitúan con 2-0 a favor en la final de la NBA tras vencer en la prórroga a los Magic por 101-96. Pau Gasol resultó determinante en el tiempo de prolongación y acabó con 24 puntos y 10 rebotes.
Orlando lo ha intentado todo, incluso ha conseguido que Shaquille O'Neal llame "impostor" a Dwight Howard, y casi regresa a casa con el 1-1. Pero el casi puede valer un mundo o, al menos, un título de la NBA. El clásico guión defensivo de Phil Jackson contra la estrella rival, con Pau Gasol como ayudante de dirección, va rasgando la capa a Supermán Howard. Y, desde Hollywood, los Lakers vuelan a Disneyworld con 2-0 de ventaja.
Con sólo seis décimas en el reloj del Staples Center y empate a 88, Turkoglu, base de Orlando en el último cuarto, taponó clamorosamente un uno contra cinco alocado de Kobe Bryant. Discusión sobre el reloj y el tiempo muerto que había pedido Turkoglu con la posesión ganada. Seis décimas, balón para Orlando. Bronca heladora de Phil Jackson a Kobe. Un tiempo adicional de Stan Van Gundy para preparar la acción. Siguen las seis décimas, hay bloqueo ciego para el novato Courtney Lee, de Western Kentucky. Kobe Bryant se queda, Lee se eleva, recibe el alley oop de Turkoglu, sólo ve delante la mano de Pau Gasol y el balón se sale del aro, tras tocar en el tablero, justo cuando el tiempo expira. El palmeo a capón de Howard llega unas décimas tarde, como casi todo lo que hace Howard en esta final.
En la prórroga, Orlando no se recuperó del shock: "Casi habíamos empezado a celebrar", admitió J. J. Redick. Bryant cedió los trastos a Gasol y la prórroga fue de Pau: siete puntos, incluidos tres cruciales en un dos más uno (asistencia de Kobe), para la brecha definitiva: 99-93, de paso para el 101-96 final. Es 2-0, Lakers.
Orlando y Stan Van Gundy dieron respuestas, pero con desequilibrios que les salieron caros: 9-18 triples entre Turkoglu y Rashard Lewis y 1-12 para el resto de tiradores largos. Alston está enfadado por los minutos de Jameer Nelson. Fisher ayudó a los Lakers en la prórroga. Kobe, no en su mejor día, cerró con 29 puntos: 69 en dos partidos. Pero los Lakers han cegado la mirada gigantesca de Howard, reducido a 29 puntos en dos días: con 31 rebotes, sí. En todo esto importa mucho Pau Gasol, que supera a Howard claramente en la anotación de los dos partidos (40-29), y, naturalmente, en fundamentos de juego colectivo y ajustes interiores. Se llama técnica individual.
Sólo Dallas.
Shaquille, viejo Supermán, llama "impostor" en Twitter a este Howard que, en el Staples Center, ha sido Clark Kent y poco más. Todos a Orlando, con 2-0, Lakers. De la docena de equipos que en el actual formato de finales NBA se colocaron 2-0 arriba, sólo Dallas Mavericks perdió la ventaja. Orlando intenta hacer volar a Supermán, pero Phil Jackson asume el rol de Lex Luthor mejor que Gene Hackman. Y el que vuela de verdad es Pau Gasol: hacia el anillo, por supuesto.
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Día de drama en Orlando
En su mismo dramatismo, la situación es bastante fácil para Orlando Magic: si al terminar el partido de esta madrugada en el Amway Arena, el Arena de Orlando, en Amelia Street, los Lakers se han puesto 3-0, la serie estará sentenciada. Ningún equipo en la NBA ha levantado jamás un playoff a partir de un 0-3 adverso. Vencer o morir para Supermán y los suyos.
