Capítulo I en el Oeste: Bryant rescata a Lakers
Minuto 30 del primer duelo de la final de la Conferencia Oeste. Los Lakers perdían 45-65 ante los campeones, Spurs. Kobe Bryant tenía cuatro puntos. Pero un parcial de 44-20 sepultó a los Spurs: y Bryant acabó con 27 puntos.
Arrogante, decidido, con una iniciativa tan grande como su ego, Kobe Bean Bryant sólo escucha consejos de un confidente supremo: que no es Phil Jackson, sino Michael Jeffrey Jordan.
Spike Lee planea filmar la biografía de su amigo Jordan. Mientras, Jordan, MJ, dicta consejos a su heredero Kobe, KB, por vía de SMS y llamaditas directas. Hay un consejo sobre todos: "Halla los modos para controlar y gobernar el último cuarto de cada partido. Un líder hace eso". Y, en fin, los Lakers han golpeado primero en la final de la Conferencia Oeste porque Kobe Bryant se aplicó el consejo de Michael. Be like Mike, sé como Mike: gobierna el último cuarto, Kobe The Kid...
De Kobe a Pau. La cuestión era tan sencilla y con tanto diámetro como un pozo: en el minuto 30, a falta de 5:54 para el final del tercer cuarto, los Lakers, pastosos, espesos y apelmazados, perdían por 45-65 ante los Spurs, recién llegados de Nueva Orleans en un avión eterno, pero brincando en adrenalina y motivacion...
Menos de dos minutos y medio después, 3:26 por delante en el cuarto, los Spurs habían recibido un parcial de 14-0. El partido, reabierto. Tres minutos antes, el Staples Center abucheaba a los Lakers. Tras el 14-0, en 59-65, el Staples era un muro ardiente donde se derretían y mellaban las espuelas de los campeones Spurs.
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En el vendaval del 14-0, Bryant sumó siete puntos, saltó de cuatro hasta once. Del triángulo de las Bermudas, al triángulo de Jackson. Y asistió dos veces a Gasol, que navegaba en once y pasó a 15: es el One-Two Punch, el equilibrio exterior-interior, donde un hombre u opción móvil destaza a una defensa confiada, que se cansa y desquicia ante un genio. Los otros puntos en la reacción fueron de Vujacic: un triple.
De caza. Desde ahí, los gallos Spurs eran la pieza o la presa. Los Lakers, la partida de caza. Duncan, guerrero orgulloso rumbo a 30 puntos, tapaba las vías de agua spurs. La guirnalda fantasiosa de Parker (18 y diez asistencias), se desflecaba ante los ojos desesperados de Eva Longoria. A 2:42, Bryant puso arriba a los Lakers. Dos tiros libres: 83-81. Los Spurs, reventados, ya no tenían solución. Buscaban a... Udoka. Sentenciaron otros cuatro puntos de Kobe y un tapón vital de Gasol a Parker. A nueve segundos, 87-85, Ginóbili no acertó en un tiro de tres. Vujacic remató: dos libres. Los Lakers cerraron con parcial de 44-20. De 24 puntos lakers en el último cuarto, 14 fueron de Kobe. "Perder así duele como el infierno. ¿Hay preguntas?", rumió Gregg Popovich, el marine que entrena a los Spurs. "La fatiga no tuvo que ver", se flageló Parker. A ver qué diran Eva Longoria... y Michael Jordan.
