"¡Raúl, Selección!"

Aunque no se le note, quizá porque su gesto es casi siempre el mismo, se intuye cuándo Raúl López disfruta jugando al baloncesto. Por su modo de driblar, su alegría en el bote, no sé... Ayer disfrutó y supongo que también lo haría unos metros más arriba, en el palco, Pepu Hernández. Día de fiebre olímpica para el seleccionador, que desayunó con el sorteo de Pekín y cenó viendo en directo a quien muchos reclaman como base fijo para los Juegos. En Vistalegre se cantó lo de "Raúl, Selección". Otro Raúl, otro seleccionador, pero idéntico mensaje. Lemas en blanco. ¿Cuajarán?

Al son de Raúl bailó el Madrid, con el Barça torpe, pisándole los pies a su pareja en ese improvisado chotis. Aguantó el primer cuarto gracias a Basile y, sobre todo, a Ilyasova, quien en esos minutos fue el jugador grandioso que avisa pero aún no es realidad. Lakovic era baja, Mumbrú rompía la zona 2-3 con un triple (20-18) y Raúl irrumpió en escena en el minuto 9. Pepu se atusó el cabello.

A triples.

Tras el 27-27 el Bar-ça se estiró y Trías puso arriba (33-36) a los de Pascual, que vivía su primer clásico. Y se apareció Raúl, con un triple para evitar la fuga azulgrana (35-38) y otra canasta para apretarlo todo (38-39). Smith se contagió (43-39) y los pívots blancos abrieron el bosque para lucimiento de su base. Bote entre las piernas, dribling en una baldosa -de nuevo el chotis- y triple con Ilyasova no sabiendo por dónde se había escapado el ratón. ¡Marditos roedores! Otro triple de Tunceri cerraba el partido al descanso (53-44) y lo abría para el aficionado blanco, que a partir de ahí disfrutó de lo lindo, con su equipo cada vez más cerca de asegurar el liderato al término de la fase regular.

Papadopulos descansaba en el banco (un golpe en el pie a última hora hizo que Plaza lo reservara), Hervelle se fajaba y Pascual metía kilos dentro (Marconato y Vázquez) para frenar el ímpetu local. Fuga con máxima ventaja de 19 puntos (74-55, final del tercer cuarto) y deleite en el que Raúl metió un triple tras amago, bote y salto lateral; asistió de espaldas y por debajo de las piernas a Reyes y le sacó un 2+1 a Vázquez que afinó el "Raúl, Selección" en la grada. Pepu se atusó el cabello y sonrió. Hay formas de encajar la frasecita y Pepu opta por la sonrisa. Buena decisión la de este seleccionador al que el talento -Calderón, Navarro, Ricky, Rudy, Raúl, los dos Gasoles- es un oro líquido que se le cuela entre los dedos.

Pascual "Se decidió en 40 segundos"

El partido se ha decidido en los últimos 40 segundos del segundo cuarto, donde los nueve puntos han sido decisivos. En el tercero lo hemos intentado, pero fue imposible. Lakovic no estaba, pero no se pueden poner excusas".

Plaza "Estamos cerca del objetivo"

Estoy contento por el esfuerzo y porque estamos a una victoria de conseguir nuestro objetivo de quedar primeros. Además, le hemos metido 90 puntos a la mejor defensa de la Liga. Xavi Pascual tenía las ideas claras y nuestros pívots han tenido que hacer un gran esfuerzo". -R. G. S.