Revancha española ante las hermanas de Kirilenko

No está Kirilenko, pero esta Rusia asusta más que la que nos ganó el oro en el Eurobasket masculino. Da igual. Tres semanas después, España y Rusia vuelven a luchar por el título europeo, ahora en categoría femenina, en la que sí sabemos lo que es morder el gran metal. Fue hace 14 años, en un Europeo que también se jugó en Italia (Perugia). Un buen presagio, el mejor para tumbar a las rusas y volvernos a España con el oro al cuello. Que así sea.

La final hace justicia, pues españolas y rusas han sido las mejores desde que el torneo echara a andar el pasado 24 de septiembre. Evaristo Pérez, seleccionador español, ya avisaba en la previa de que las rusas estaban �un peldaño por encima de las demás�. Lo demostraron en la liguilla de octavos de fi nal, cuando vencieron a España por 64-49. Ha sido nuestra única derrota. Pero Evaristo también hablaba maravillas de Francia y de la República Checa, que han quedado en el camino. El primer objetivo, el de asegurarse plaza para el Preolímpico de junio de 2008 (hay pasaporte desde la segunda a la quinta selección del campeonato), ya se ha cumplido. La guinda es el oro, que abre de par en par las puertas para los Juegos de Pekín. Pero lo que ahora tenemos sobre la mesa es el título de campeonas de Europa, palabras mayores.

A la cuarta. Por lo pronto, la Selección ha superado la frontera de las semifinales, que se le había atragantado en las tres últimas ediciones del Eurobasket. En las tres caíamos, aunque en las tres regresamos con la medalla de bronce como botín. Ahora el metal brilla más. Es el oro. Para lograrlo habrá que superar a una generación 10 del baloncesto ruso, que ya el año pasado, en el Mundial de Brasil, conquistó el subcampeonato. Dos pesos pesados al frente de su equipo: Maria Stepanova (14,6 puntos y 10 rebotes de media) e Iirina Osipova (10,4 puntos y 7,6 rebotes). Ambas se bastaron ayer para tumbar a Letonia en la primera semifi nal. Luego llegaría la de España, con Montañana, Valdemoro y Aguilar a la cabeza, y con Jaime Lissavetzky, secretario de Estado para el Deporte, en la grada. �Sinceramente creo que este deporte está rompiendo moldes en España�, comentó tras el partido, con la noche de Chieti para disfrutar. Y es cierto que está rompiendo moldes, pues no puede explicarse de otro modo que España haya alcanzado las semifi nales en nueve Europeos consecutivos (cinco en chicos y cuatro en chicas). Números de ciencia fi cción que hoy se redondearían con un oro. Catorce años después. ¿Otra vez en Italia?

Cuarto podio consecutivo

La Selección española no se baja del podio desde el Eurobasket disputado en el año 2001 en Francia. En los tres últimos campeonatos se consiguió la medalla de bronce y ahora se puede repetir el éxito de Perugia 1993 de aquella selección liderada por Blanca Ares, Carolina Múgica o Betty Cebrián.