Pau Gasol: "Para mí, esto era inaceptable"
Concluyó la temporada regular en la NBA, que ahora deja paso a las eliminatorias por el título, el playoff. Tras 82 partidos de campaña, los Memphis Grizzlies de Pau Gasol, el Jugador Más Valioso del Mundial 2006, acabaron colistas de la Liga. Y Gasol no quiere más humillaciones...
El partido número 82 y último de los Memphis Grizzlies en la NBA 2006-07 fue una victoria pírrica (116-94) sobre los Timberwolves, que ni siquiera alinearon a su MVP, Kevin Garnett. En la NBA, los que nada se juegan a finales de temporada dejan descansar a los titulares. Chequean efectivos. Encima, Garnett quiere irse de Minneapolis.
¿Quiere irse aún de Memphis el All Star Pau Gasol Sáez, máximo anotado y reboteador de los Grizzlies, con medias 2006-07 de 20,7 puntos y 9,9 rebotes por partido? Pues, como el precio de un café: depende, según se mire...
¿De qué depende el café de Gasol? De factores o cosas que pueden pasar o van a pasar en Memphis: la elección de Greg Oden, la marcha de Jerry West y la venta o no venta de la franquicia, colista en la NBA con balance final de 22-60.
Frustrante.
Primero, palabras de Pau Gasol tras la despedida ante Minnesota. Son una declaración de principios. Statement, dicen en EE UU y en la NBA: "En general, fue (una temporada) frustrante, decepcionante y errada en muchos modos... pero es cosa del pasado, hemos que aprender, y vamos a hacer un buen trabajo para impedir que pase otra vez. Sólo que, personalmente, para mí es inaceptable".
Nótese que Gasol utiliza el plural, como dando por sentada su eventual permanencia en los Grizzlies. Estas declaraciones las hizo en inglés, a la prensa especializada que le entrevistó al final del Memphis-Minnesota en el vestuario del FedEx Forum. Pau dijo algo jugoso sobre la elección de los Grizzlies en el Draft 2007, donde, como colistas, tienen buenas posibilidades de sacar el número uno en la lotería del 22 de mayo: "Una buena elección en el draft ayudaría, seguro que ayudaría, aunque dependerá de la elección, claro".
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Si los Grizzlies eligen en primer lugar, la elección está clarísima: el jugador o pieza que más puede ayudar a Pau Gasol en esta situación: se llama Greg Oden, el siete pies (2,13-2,14) de Ohio State. El que va a elegir, a pesar de su marcha anunciada de Memphis, es Jerry West. Jerry da pistas inequívocas: "Necesitamos un reboteador grande y duro, y en el draft de junio hay un reboteador grande y duro que ha jugado en un gran equipo". Ohio State fue finalista en la NCAA, derrotado por Florida... pese al tremendo partidazo de Oden.
West se va (se retira, dice) y se habla de Kiki Vandeweghe como relevo. El propietario, Heisley, exculpa a Gasol de cualquier cosa ("no hizo nada equivocado al pedir el traspaso a un equipo ganador") y anuncia que, si el 1 de mayo no ha vendido la franquicia, ya no lo hará. Si Memphis tiene al titán Oden, tendrá mucho más: tendrá de nuevo al gran Gasol.
