Título de los Raptors, que ya hacen historia

Por primera vez en los 60 años de existencia de la NBA, un título de División traspasa las fronteras de EEUU: rumbo a Canadá, exactamente, a Toronto. Y la Atlantic Division, cuya bandera de campeones 2006-07 atraparon los Raptors con un gran triunfo en Filadelfia, no es una división cualquiera. Es la de los históricos: aunque en horas más o menos bajas, nombres tan ilustres como New Jersey Nets, New York Knicks, Sixers de Filadelfia y Boston Celtics, visten la panoplia de la Atlantic.

Ante todos ellos, los Raptors han sellado el primer título en su historia.

Bosh.

Si a algún jugador en particular le debe Toronto este éxito, ése es, sin duda, el fenómeno Chris Bosh. En los últimos cinco partidos, con cuatro victorias del equipo, y sin Jorge Garbajosa ni Bargnani (operado de apendicitis), el superclase Bosh (2.08) ha promediado 25,2 puntos y 13,8 rebotes.

El triunfo raptor en Filadelfia (85-94, con nueve puntos de Calderón), combinado con el fracaso de Nets ante Chicago (74-105) garantiza matemáticamente que la bandera del título atlántico se cuelgue del techo del Air Canada Centre de Toronto. "Parece que esto puede ser aquí el comienzo de algo como una cultura o tradición ganadora", dijo el entrenador, Sam Mitchell. No se sabe si Mitchell verá en Toronto la consolidación de esta cultura del triunfo: en el seno de la NBA cada vez cobran más fuerza los rumores que sitúan a Marc Iavaroni (ex jugador de Unicaja y actual asistente en Phoenix Suns) como próximo entrenador-jefe de los Raptors. El fichaje de Iavaroni, con experiencia en Italia y España, consolidaría las ideas europeas y de disciplina colectiva que asume Jerry Colangelo, presidente y director de operaciones en la franquicia NBA de Toronto.

Si los Raptors continúan como van, podrían llegar a un buen cruce con Washington, sin el lesionado Arenas, en primera ronda de playoffs.

En el Oeste, duelo eléctrico por tres plazas de playoffs, del sexto al octavo puesto. Cuatro duelistas: Lakers, Denver Nuggets, Clippers y Warriors. Los amenazados Lakers ganaron en Seattle (109-112), con 46 puntos de Kobe Bryant, pero Denver batió 75-71 a Dallas: tensión.