La presión del Magariños despertó al Estudiantes

Estudiantes volvió a casa por Navidad para sumar su tercer triunfo europeo. El Magariños, con un aspecto más propio de un partido universitario estadounidense que de uno de la Copa ULEB, fue una olla a presión que pudo con el Ventspils. El partido arrancó con continuos fallos y con los letones llevando la iniciativa en el marcador. Blums y Johnson (clavadito a Lamar Odom, el de los Lakers) lideraban el ataque del Ventspils y sólo los excelentes movimientos de Bueno en el poste mantenían a los locales a flote (17-23 tras el primer cuarto).

El Estudiantes empezó el segundo cuarto con un parcial de 0-8 bajo un festival de Johnson y Thomas en el perímetro. Incapaz de cerrar el rebote defensivo (10 concesiones en la primera parte) y con una defensa que permitía las penetraciones, colocó un parcial de 24-31 a falta de cinco minutos para el descanso. Entonces salió Mendiburu, quien repartió asistencias a McDonald, robó balones y Estudiantes cogió aire. En el tercer cuarto, los locales cerraron el rebote mientras jugaban sin base (Mendiburu subía el balón) y remontaron hasta situar el empate a 2:23 para el final del tercer cuarto.

La presión del Magariños encogió la mano a los letones (seis minutos sin anotar en juego), firmando Azofra con un triple el 62-53 al término del tercer cuarto. Estudiantes estuvo a punto de tirar el partido por la borda, pero la buena defensa salió en su rescate. Y Magariños acabó en fiesta.