España cae en la prórroga ante Croacia
El combinado nacional cae, por primera vez, en su preparación camino del Europeo de Belgrado, donde Reyes fue el máximo anotador, aunque decidió el talento croata.
Primera derrota de España en su preparación antes del Europeo de Belgrado, aunque fuera en la prórroga de un partido en el que dispuso de las mayores ventajas y que durante el mayor tiempo llevó la delantera en el marcador.
Sin embargo la mezcla de talento y anarquismo croata robó a los cordobeses un triunfo de la Selección, que ahora tendrá que tomarse la revancha el jueves en Granada. La igualdad entre ambas escuadras se puso de manifiesto desde el salto inicial, pese a que España contaba con una entregada afición que abarrotaba Vista Alegre desde media hora antes del inicio del partido. Nueve años sin ver a la Selección eran muchos, y nadie quería perderse esta oportunidad.
Reyes y Navarro
Pronto España se puso las pilas, y liderada por un eléctrico Juan Carlos Navarro y un recuperado Jorge Garbajosa (no entrenó el día de antes), metió la directa para devolver el mismo parcial y colocarse con 20-17. En ese parcial también tuvo algo que ver el cordobés Felipe Reyes, que fue aclamado a su salida a la pista, donde no decepcionó como anticipo de lo que daría de sí a lo largo del partido.
El segundo parcial estuvo marcado por la lesión de Rudy Fernández y el apagón del marcador eléctrico, que obligó a un parón de unos cinco minutos. Tras solventarse los problemas técnicos, España comenzó a marcar diferencias de nuevo gracias a los triples de la "Bomba" Navarro y a la aparición estelar de Felipe Reyes, que con seis puntos más disparó al combinado nacional al 44-37 del descanso. Después del asueto le tocó dar a José Manuel Calderón, que con dos robos de balón lanzó a España por encima de los diez puntos, renta que los pupilos de Pesquera ampliaron hasta los trece en el ecuador del cuarto.
Calidad balcánica
Llegados a ese punto, el escolta de los Utah Jazz Goran Giricek sacó su ametralladora y con un repertorio de triples y entradas le dio la vuelta al marcador. Y es que con un parcial de 0-10, los croatas se pusieron uno arriba a treinta segundos del final del tercer cuarto, gracias a dos canastas finales del pívot de los Orlando Kasun. Entonces volvió a salir a relucir la casta Felipe Reyes, y con una canasta sobre la bocina evitó que España encarara el último cuarto por debajo (65-64).
Apasionante
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El final se preveía de infarto, pero de nuevo España cogió la delantera con los primeros puntos de Carlos Jiménez. Planinic respondió en el bando croata y ahí se acabaron los tirones en el marcador. A falta de 1:50 para el final la igualdad era total, 80-80, después de que Reyes pifiara hasta cinco lanzamientos desde la línea de tiros libres. Los croatas se pusieron uno arriba a 45 segundos de la conclusión y con dos tiros libres a favor. Pesquera pidió tiempo muerto, y la jugada le salió casi perfecta. Prkacin anotó los tiros libres y Calderón un triple con aroma a prórroga, aunque Garbajosa la pudo evitar si Antonio Conde no le hubiera pitado personal en ataque a dos segundos del final.
El tiempo extra comenzó con un encoraginado Felipe Reyes. El cordobés parecía querer sacarse la espina de los tiros libres (5/13), por lo que se echó el equipo a la espalda como anfitrión, para con siete puntos seguidos disparar las ilusiones en el Vista Alegre. De cualquier forma los croatas no dieron su brazo a torcer, y una vez más volvieron a ponerse por delante, ahora a veinte segundos del final (98-99). La diosa fortuna, en este caso más bien la desdicha, llevó el último balón a las manos de Felipe Reyes, que algo desequilibrado falló el tiro que podía haber dado el triunfo.
