La fallida operación secreta de Estados Unidos en Corea del Norte
Un operativo secreto de Navy SEAL en Corea del Norte fracasó y puso en riesgo las negociaciones nucleares entre Donald Trump y Kim Jong-un.
Una operación encubierta de Navy SEAL en Corea del Norte, realizada a comienzos de 2019, estuvo a punto de desencadenar una crisis internacional en pleno proceso de negociaciones entre el presidente americano Donald Trump y el líder norcoreano Kim Jong-un. La misión, nunca reconocida oficialmente, tenía como propósito colocar un dispositivo electrónico que permitiera a Estados Unidos interceptar las comunicaciones del mandatario asiático.
El operativo fue asignado al Escuadrón Rojo del SEAL Team 6, la unidad que abatió a Osama Bin Laden. Los militares estadounidenses ensayaron durante meses con la certeza de que cada movimiento debía salir con exactitud. La operación consistía en infiltrar un submarino nuclear en aguas norcoreanas, desplegar minisubmarinos y llevar a un grupo reducido de comandos hasta la costa para instalar el dispositivo.
Los SEAL llegaron en medio de la noche, vestidos con trajes de neopreno y gafas de visión nocturna. Creyeron haber alcanzado una playa solitaria, pero un bote norcoreano irrumpió en la zona. Ante el temor de haber sido detectados, abrieron fuego contra la tripulación, que murió en cuestión de segundos. Según testimonios de funcionarios militares, los fallecidos parecían ser pescadores civiles y no miembros de las fuerzas de seguridad.
Misión fallida
Tras el tiroteo, los comandos abortaron la misión y se replegaron sin haber colocado el dispositivo. Para ocultar lo sucedido, hundieron los cuerpos en el mar antes de retirarse con apoyo de refuerzos desde el submarino principal. El escape se realizó sin bajas estadounidenses, pero el incidente coincidió con un aumento de la actividad militar en Corea del Norte, que nunca hizo declaraciones públicas sobre el hecho.
La Casa Blanca de Trump no informó al Congreso sobre la operación, pese a tratarse de una acción de alto riesgo en territorio enemigo con arsenal nuclear. Expertos legales señalan que la omisión podría haber vulnerado la ley federal, que obliga a notificar a los comités de inteligencia en misiones de esta magnitud.
SEAL Team 6, una de cal y otra de arena
El fracaso se convirtió en tema de debate dentro del Pentágono. Según fuentes consultadas, revisiones internas concluyeron que las muertes estaban cubiertas por las reglas de enfrentamiento, pero atribuyeron el desenlace a una serie de errores menores y factores imprevistos. Aun así, el episodio alimentó la preocupación de algunos mandos sobre el historial irregular del SEAL Team 6, acostumbrado tanto a operaciones exitosas como a fallidas.
En el contexto político, Trump buscaba un avance histórico en sus encuentros con Kim. La cumbre de febrero de 2019 en Vietnam, sin embargo, terminó sin acuerdo. Meses después, Corea del Norte intensificó sus pruebas de misiles y reforzó su arsenal nuclear, que Washington estima hoy en unas 50 armas atómicas.
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Con la llegada de Joe Biden a la presidencia, el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, ordenó una investigación independiente. Sus hallazgos permanecen clasificados, aunque en 2021 fueron compartidos parcialmente con miembros clave del Congreso.
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