La NASA prevé traer las primeras muestras de Marte en 2033
Transportar las muestras permitirá a los científicos de todo el mundo examinarlas con instrumentos que son demasiado grandes y complejos para enviar al planeta rojo.
En 2033 la NASA traerá las primeras muestras terrestres que está recogiendo el rover Perseverance en una misión para la que tendrá que enviar otros robots, además de dos nuevos helicópteros, según ha informado la agencia espacial estadounidense.
Forma parte del Programa de Retorno de Muestras de Marte que se espera enviar al planeta rojo en el otoño de 2027, el robot Earth Return Orbiter, de la Agencia Espacial Europea (ESA), que también participa de este programa.
I’m a geologist, meteorologist, photographer, etc. Now I can add “location scout” to the list. I’ve been scoping out spots where Mars Sample Return spacecraft could set up operations – including the first launchpad on another planet.
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) July 11, 2022
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En el verano de 2028 se enviará el módulo de recuperación de muestra de la NASA (Sample Retrieval Lander), que cargará el pequeño cohete Mars Ascent Vehicle, de 3 metros de altura, así como el brazo robótico de la ESA Sample Transfer Arm.
Traerá las muestras que se habrán recogido durante cuatro días. Y será gracias a los nuevos helicópteros, que tendrán brazos robóticos y pequeñas ruedas, podrán moverse hasta un rango de 700 metros, si bien el módulo de recuperación se ubicará en un rango de 50 metros de donde serán depositados los tubos de unos 150 gramos con todas las muestras.
El Transfer Arm “colocará robóticamente” los tubos de muestras a bordo de un contenedor especialmente diseñado antes de su lanzamiento desde la superficie del planeta rojo.