Samuel Biener, experto en meteorología, sobre los incendios: “Hemos visto a gente haciendo barbacoas o cortando árboles”
El geógrafo explica a Diario AS las claves de los incendios forestales que azotan a España en los últimos días.
La semana pasada ardieron en España 25.255 hectáreas. Es como si en tan solo siete días se hubieran quemado en nuestro país más de 30.000 campos de fútbol, o tres veces la superficie de la isla de Formentera. Los incendios forestales más virulentos se concentran alrededor de la frontera de Orense (Galicia) León y Zamora (Castilla y León).
A nivel europeo, España es uno de los países más afectados por las altas temperaturas y el número de hectáreas quemadas. ¿Qué está ocurriendo este mes de agosto? ¿Cómo afecta el calor a los incendios? Samuel Biener, geógrafo, experto en meteorología y redactor de Meteored, resuelve alguna de estas dudas.
Pregunta: ¿Este verano se están produciendo más incendios que otro verano?
Respuesta: Hay que ver el dato al final del verano climatológico que acaba el 31 de agosto, pero parece que ya se han superado las hectáreas quemadas de 2024. Este verano hay un factor que no teníamos el año pasado: llovió muchísimo en primavera, así que tenemos mucho más combustible vegetal, por eso el riesgo es mayor. Y si tenemos temperaturas muy altas y tormentas con rayos, el riesgo se dispara.
P: ¿Hay relación entre la ola de calor y el incremento de incendios?
R: Sí, se han juntado todos los factores: mucho combustible por la lluvia en primavera, que luego se secó; una ola de calor muy larga, una de las más largas registradas en España; tormentas que provocan rayos, que suelen ser origen de incendios forestales. Y también el factor humano: más gente en el campo por turismo o trabajo. Es la suma de varios elementos.
P: ¿Por qué la mayor cantidad de lluvia en primavera incrementa el riesgo de incendio?
R: Porque en primavera llovió mucho, estaba todo muy verde y bonito, pero cuando llegó el calor intenso en junio, todo eso se secó. Eso es gasolina, vegetación seca para los incendios. Si hay más vegetación seca que otros años, el potencial para incendios virulentos es mayor. Y si a eso sumamos la ola de calor larga, tormentas y gente en el campo, se dan las condiciones perfectas para incendios muy fuertes.
P: ¿Y por qué está siendo una ola de calor tan larga?
R: La ola de calor empezó el 3 de agosto y parece que seguirá al menos hasta el próximo lunes. Es raro que dure más de 10 días en España. Por ejemplo, la temperatura media máxima en ciudades como Badajoz, Córdoba o Sevilla ronda los 35 grados, que es muy alta, y en algunas zonas estamos 10 grados por encima de lo habitual. Si dura 15 o 16 días, estará entre las cinco más largas registradas en España.
La ola de calor estará entre las cinco más largas registradas en España.
Samuel Biener
P: ¿Cuáles son esas olas de calor más largas? ¿Alguna reciente?
R: La más larga fue entre junio y julio de 2015, que duró casi un mes.
P: ¿Por qué este verano el mayor número de incendios se concentra en el noroeste?
R: Porque hay calor muy extremo en zonas donde no es habitual, además de mucho combustible forestal. También influye la prevención forestal, que varía por comunidad. Es una suma de factores naturales y humanos.
P: ¿Hay alguna comunidad con sistema de prevención más efectivo?
R: Es muy complicado combatir incendios con estas condiciones. Hay diferencias entre comunidades, y las que tienen más riesgo suelen estar un poco mejor preparadas, pero todas deben mejorar su prevención.
P: ¿Crees que Castilla y León y Galicia están fallando en los sistemas de prevención?
R: En prevención se han hecho cosas bien y otras mal. Por ejemplo, tras el incendio de la Sierra de la Culebra hubo polémicas sobre la prevención. Además, falta educación ambiental: hemos visto gente haciendo barbacoas o cortando árboles en días de mucho calor, situaciones en las que una chispa puede generar un gran incendio.
“En prevención se han hecho cosas bien y otras mal”
Samuel Biener
P: La Junta de Galicia ha dicho que hay intencionalidad en el origen del incendio
R: Eso es un mito. La mayoría son por negligencias o descuidos. En segundo lugar, por rayos. Los pirómanos son muy pocos, y suelen conocer el entorno para prender fuego controladamente, pero no es la causa principal.
P: A nivel europeo, ¿España es de los países más afectados?
R: Sí. También Norteamérica tiene mega incendios que duran todo el verano. En Europa, la peor situación ahora está en el sur de Francia, la península ibérica y Portugal. Italia y Grecia también ha tenido un verano complicado.
P: ¿Es más perjudicial el número de incendios o la superficie quemada?
R: La superficie quemada, porque un solo mega incendio puede arrasar decenas de miles de hectáreas, aunque el número total no sea alto.
P: ¿Cómo afecta la quema de hectáreas al clima este año o el próximo?
R: El suelo queda desnudo y con lluvias fuertes puede haber erosión e inundaciones más virulentas. También hay contaminación si el material quemado llega a acuíferos o ríos. Es un problema ambiental importante.
P: ¿Se espera otra ola de calor este verano?
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R: En mi opinión, sería muy difícil que tengamos una ola de calor de la magnitud de esta. Podemos tener episodios de temperaturas muy altas en algunas regiones, pero es difícil que haya otra ola tan intensa y larga. Podemos tener episodios de altas temperaturas, pero en septiembre las noches son más largas y refrescan.
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