El nuevo hallazgo del Perseverance en el cráter Jezero de Marte que desconcierta a los científicos
La presencia de una roca con una textura extraña, con cientos de esferas de pequeño tamaño, ha llamado la atención de los expertos. Su origen, de momento, es una incógnita.
El rover Perseverance lleva ya más de cuatro años en Marte, tras pisar suelo marciano por primera vez el 18 de febrero de 2021. Hasta allí fue enviado por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) para explorar el cráter Jezero, donde ha recogido muestras de diferentes rocas para su posterior estudio en la Tierra.
Durante este tiempo ha encontrado rocas que evidencian el contacto con agua en algún momento de la historia del planeta rojo, en esa búsqueda interminable de la presencia de vida en Marte. Ahora, el último hallazgo realizado por este vehículo robotizado tiene desconcertados a los científicos de la NASA. Se trata de una misteriosa roca que está formada, a su vez, por cientos de esferas de pequeño tamaño. Y los expertos no comprenden su origen.
La recolección de esta muestra ha tenido lugar en el paraje de Broom Point, en las laderas inferiores de la zona de Witch Hazel Hill, al borde del cráter Jerezo. Allí, tras detectar bandas de diferentes tonos oscuros y claros, llamó la atención una roca cuya textura era muy extraña y que desentonaba con el resto del paisaje.
Origen desconocido
Esta roca ha sido bautizada como St. Pauls Bay, según ha explicado la NASA en un comunicado, y está compuesta de cientos de pequeñas esferas de un color gris oscuro. Algunas de ellas tienen formas elípticas más alargadas, mientras otras presentan bordes angulares que, según los expertos, pueden corresponder a fragmentos de esferulitas rotas. No obstante, se preguntan cuál es el origen de esta peculiaridad geológica.
Los expertos la han identificado como una “roca flotante”, como se conoce a aquellas que no se encuentran en su lugar. Ahora, los expertos se centran en vincular este tipo de textura rica en esferulitas con la estratigrafía más amplia del entorno. Por el momento, las primeras observaciones han dado como resultado indicios prometedores, que la relacionarían con una de las capas de tonos oscuros identificadas por los científicos. Que esta investigación tenga existo será vital para comprender su origen y su importancia en la historia geológica en el entorno del cráter Jezero.
Esta no es, sin embargo, la primera vez que se encuentran extrañas esferas en este planeta. Ya ocurrió en el año 2004, cuando el rover Opportinity halló los llamados “arándanos marciano” en Meridiani Planum. Y, más recientemente, el propio Perseverance también dio con texturas parecidas en rocas sedimentarias en el canal de entrada del cráter Jezero. No obstante, no todas las esférulas se forman de la misma manera, y cada mecanismo de formación tendría diferentes implicaciones en la evolución de las rocas.
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