Hasta 20 mil dólares cuestan las entradas para ver a Dodgers en Japón
La visita de Dodgers con sus estrellas japonesas ha provocado una gran expectación entre los aficionados locales y extranjeros.
Los Ángeles Dodgers han sido históricamente un equipo de estrellas. Desde Sandy Koufax hasta Clayton Kershaw, pasando por Jackie Robinson, Fernando Valenzuela y ahora Mookie Betts. Pero nunca habían tenido algo como esto. Nunca habían sido, en la práctica, el equipo de un país entero.
Japón ya no sólo tiene jugadores en Grandes Ligas. Ahora tiene a un equipo en MLB.
El arranque de la temporada 2025 en Tokio no es solo la oportunidad de ver a los campeones defensores de la Serie Mundial enfrentar a los Chicago Cubs. Es el regreso de Shohei Ohtani a casa, ahora con el uniforme de los Dodgers y con un anillo de campeonato en la mano. Es el debut de Yoshinobu Yamamoto en un juego oficial de Grandes Ligas sobre un montículo que conoce a la perfección. Es la presentación de Roki Sasaki ante el béisbol del más alto nivel.
Japón no quiere perderse el espectáculo. Y los precios en el mercado secundario lo demuestran.
El asiento más barato disponible cuesta 2080 en las gradas del jardín central. El más caro, detrás del home, llegaba a 18,011. Para el segundo juego, el boleto más económico estaba en 1600, y el mejor asiento superaba los 19,000. En StubHub, los precios van de 2000 a más de 10,000, cifras que no solo superan la capacidad de asombro, sino que establecen un nuevo estándar para los partidos de Grandes Ligas en el extranjero.
Para ponerlo en contexto: los boletos de la Serie de Seúl del año pasado tuvieron un precio máximo de reventa de 1500. Lo que está sucediendo en Tokio es otra cosa.
Esto no es sólo la apertura de temporada. Es un evento cultural. Es el punto de encuentro entre una nación que respira béisbol y el equipo que, más que cualquier otro, la representa en MLB.
Los Dodgers, el equipo de Japón
Cuando Michael Spetner, ejecutivo de los Dodgers, viajó a Japón la temporada pasada, quedó sorprendido por la cantidad de aficionados japoneses que habían volado a Los Ángeles solo para ver los juegos del equipo.
“Uno podría pensar que estaba en Tokio”, dijo.
Ahora, en un giro que hace completo sentido, los Dodgers están llevando su experiencia directamente a Japón con la exhibición “La Experiencia de los Dodgers en la Serie MLB de Tokio”.
La muestra, instalada en la Torre de la Estación Toranomon Hills, en Tokio, estará abierta hasta el 30 de marzo. Incluirá el trofeo de la Serie Mundial 2024, más de 200 figuras cabezonas que el equipo ha regalado a lo largo de los años, uniformes usados en la Serie Mundial y hasta un rincón especial dedicado a la histórica campaña 50-50 de Ohtani.
Pero más allá de la exhibición, la relación de los Dodgers con Japón es profunda. Y se ha vuelto más fuerte con cada gran fichaje.
Hideo Nomo fue el pionero. Su llegada en 1995 abrió la puerta para que otros japoneses brillaran en las mayores. Luego llegó Takashi Saito, un ídolo inesperado en el bullpen de los Dodgers a mediados de los 2000. Después, Hiroki Kuroda y Kenta Maeda dejaron su huella en la rotación.
Pero nada como esto.
Con Ohtani, Yamamoto y Sasaki, los Dodgers han dejado de ser solo un equipo con jugadores japoneses. Se han convertido en el equipo japonés de MLB.
Un arranque de lujo
Si los boletos están alcanzando precios exorbitantes, es porque el espectáculo lo amerita.
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Todo indica que Yoshinobu Yamamoto será el abridor del primer juego por los Dodgers, mientras que Roki Sasaki tomará la bola en el segundo. Dos de los brazos más eléctricos que Japón ha producido en la última década estarán debutando en MLB en casa, ante su público.
Del otro lado, los Cubs no se quedarán atrás. En su rotación estará Shota Imanaga, otro brazo japonés que buscará demostrar que puede brillar en Grandes Ligas. Y en el lineup, Seiya Suzuki representará a la afición local en la novena de Chicago.
En el Tokyo Dome, el ambiente será de Serie Mundial en pleno marzo. No solo por los jugadores que estarán en el campo, sino por la magnitud del evento.
No es la primera vez que MLB abre una temporada en Japón. Desde el 2000, la liga ha llevado sus juegos inaugurales a Tokio en cinco ocasiones, incluyendo duelos como Mets vs Cubs (2000) y Yankees vs Rays (2004), cuando Hideki Matsui se robó el show con un jonrón frente a más de 55,000 aficionados.
Pero esta vez es diferente. Esta vez, Japón no sólo es el anfitrión. Esta vez, Japón tiene un equipo al cual apoyar.
Y en las gradas del Tokyo Dome, entre jerseys de los Dodgers con nombres en kanji y boletos que costaron lo mismo que un auto compacto, se vivirá la prueba definitiva de que este equipo es más que una franquicia de MLB. Es una conexión cultural. Es la materialización de un sueño.
Es la locura por Shohei Ohtani llevada a su máxima expresión.
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