El duelo entre Packers y Bears abrirá temporada 100 de la NFL
Los campeones New England Patriots jugarán como locales en el primer Sunday Night Football, con rival aún por definir.
Ahora es oficial. La rivalidad más vieja de la NFL derrotó a los campeones y los Green Bay Packers visitarán a los Chicago Bears en el juego inaugural de 2019, que marcará la campaña 100 de la liga. El juego será la noche del jueves 5 de septiembre, anunció la NFL.
Así, se romperá la tradición de que el campeón reinante juegue en casa en el partido que da el Kickoff a cada temporada. Los New England Patriots, que en febrero ganaron su sexto título del Super Bowl, jugarán en casa el primer Sunday Night Football de la campaña 2019, con rival aún por definir. Según el Sports Business Journal, los candidatos son Browns, Chiefs, Giants y Steelers.
Los Patriots también tendrán juegos como locales ante los Dallas Cowboys, Buffalo Bills, Miami Dolphins, New York Jets y Kansas City Chiefs.
Packers y Bears se han enfrentado desde 1921 (cuando los Packers eran conocidos como Staleys) y suman 198 juegos desde entonces, incluidos dos en Playoffs.
DESDE 2006, SERÁ LA PRIMERA VEZ QUE UN CAMPEÓN NO INICIE EN CASA
Esta será la primera vez desde 2006 que el campeón del Super Bowl no jugará en casa el primer partido.
En 2013, los Baltimore Ravens se vieron forzados a jugar en Denver debido a un conflicto de programación con los Orioles, que jugaban esa misma noche.
La NFL inició en 2004 la tradición de darle al campeón el primer juego de la siguiente campaña, siempre en jueves, siempre en casa.
En 2005 los Indianapolis Colts fueron campeones del XLI, pero el juego de Kickoff de la campaña 2006 fue entre los Pittsburgh Steelers y los Miami Dolphins. Desde entonces, de manera ininterrumpida, los campeones tenían reservada esa fecha en el calendario regular.
Pero la liga quiso la rivalidad más añeja para iniciar las festividades de la temporada del centenario.
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“Como organización, estamos encantados de dar el kickoff a la temporada número 100 de la NFL”, dijo el presidente de los Bears, George H. McCaskey, en un comunicado. “Como franquicia, no podemos pensar en una mejor manera de comenzar nuestra temporada del centenario, que recibiendo a nuestro viejo rival en prime time en el Soldier Field”.
La NFL anunciará el resto del calendario 2019 a mediados de abril.