Ben Simmons y los Sixers vencen de manera cardíaca a los Cavs
En un encuentro que parecía ser de trámite, los Sixers y Cavaliers dieron un espectáculo desde el Wells Fargo Center en Philadelphia.
A diferencia de otros juegos que se están llevando a cabo estos días para decidir a los últimos clasificados de los Playoffs, el encuentro entre Philadelphia Sixers y Cleveland Cavaliers parecía solo tener en mente el ver quién tomaría el tercer lugar de la Conferencia Este. Pero estaba equivocado; después de todo, el partido nos mostró una prueba de lo que será esta postemporada en la NBA.
Los dos equipos venían enrachados, pero las lesiones pusieron a Cleveland contra la pared. Previo a iniciar el encuentro Tyronn Lue anunció que José Calderón no tendría participación y George Hill tampoco estaba disponible, por lo que Cedi Osman tuvo que arrancar como armador de la franquicia de Ohio. Por parte de los Sixers, su baja era mayor al no contar con su centro estelar Joel Embiid por una fractura orbuitraria de la que fue operado el sábado 31 de marzo.
El inicio del encuentro fue intenso y rápidamente los Sixers se despegaron del marcador y, a pesar de que los Cavs quisieron explotar su juego en la pintura, los anfitriones tomaron el perímetro rival mediante J.J. Reddick y Marco Belinelli para llevarse el primer cuarto 41 a 28. El segundo periodo no mostró un cambio, pero ahora fue el novato Markelle Fultz quien aprovechó su tiempo en la duela para aumentar la ventaja de su equipo que se fue al descanso con 23 canastas de ventaja -Fultz terminó el partido con 10 puntos, 3 rebotes, 4 asistencias y un robo-.
Los problemas aumentaron para los visitantes cuando el cuerpo técnico decidió que Rodney Hood no vería más acción en el enfrentamiento por una inflamación en el tobillo izquierdo. Pero de ahí saldría lo mejor de LeBron James y sus colegas que encestaron 43 puntos en un solo cuarto y detuvieron a los Sixers en 27 encestes.
En la recta final del partido, los Cavs alcanzaron a cerrar el resultado hasta por la mínima diferencia por la vía de LeBron James, quien superó los 31,000 puntos en su carrera, y Jeff Green, pero esto no fue suficiente. A pesar de que Robert Covington le cometió una falta a James en la línea de tres, el nativo de Ohio no pudo encestar los tres lanzamientos para irse a tiempo extra. El duelo terminó con marcador de 132 a 130 a favor de la quintenta de Ben Simmons que registró 27 puntos, 15 rebotes, 13 asistencias, 4 robos y una tapa.
El 'Rey', además de conseguir su nueva marca, puso en la tablita 44 puntos, 11 rebotes, 11 asistencias, 2 robos y un bloqueo.