Alcaraz gana a Humbert para repetir cuartos en Wimbledon

Wimbledon se ha convertido para Carlos Alcaraz en un torneo indoor. La lluvia no cesa estos días en el distrito SW19 de Londres y tanto en la pista central como en la 1, no le queda más remedio al torneo que usar el techo retráctil. Este domingo cayó un buen chaparrón al comienzo del partido de octavos del español contra Ugo Humbert (26 años y 16º), tan sonado que el ruido de las gotas de agua sobre el Gore Tenara de la estructura de 3.000 toneladas y 5.200 metros cuadrados impedía escuchar el conteo del juez de silla. En esas condiciones ganó el español al francés por 6-3, 6-4, 1-6 y 7-5 en tres horas. La tormenta hubiera sido perfecta para Carlos de no haber sufrido el bajón del tercer set y parte del cuarto, una pérdida momentánea de concentración que alargó el partido. Aunque, finalmente, fue su determinación la que le dio el triunfo.

Lo importante es que Alcaraz, vigente campeón, jugará el martes los cuartos de final del Grand Slam británico por segundo curso consecutivo. Lo hará contra el estadounidense Tommy Paul (27 años y 13º), que acabó con la positiva andadura de Roberto Bautista en el All England Club (6-2, 7-6 (3) y 6-2 en 2h02).

Los dos primeros sets fueron bastante plácidos para Charly. Tenía claro el plan de juego, que pasaba por buscar con insistencia el revés del galo y estar atento a sus servicios abiertos. “Jugar contra zurdos siempre es difícil. En Queen’s jugué mi primer partido contra un zurdo sobre hierba (Draper) y aprendí algo. Los cortados a ese lado… Me he sentido bien, a un alto nivel. Intento no pensar que juego contra un zurdo y hacer mi tenis”, reconoció. Le ayudó el comportamiento de un Humbert fallón, que no utilizó bien su principal virtud tenística, el saque.

Dio la impresión de que el pianista ocasional de Metz había salido vencido, sabedor de que no tenía nada que hacer. La escasa inquietud que le generó al de El Palmar al resto, la despejó este con servicios potentes y colocados, y algunas subidas pertinentes a la red. Para colmo, el punto ganador de la segunda manga, lo acabó Alcaraz con un esprint tremendo para alcanzar una dejada. “Si yo hubiera sido el comentarista… hubiera dicho ‘increíble’. Solo he intentado jugar cada bola, sin importar donde estuviera en la pista. Mantenerme vivo en cada punto. He intentado mostrar al rival que no importaban sus golpes, que iba a estar ahí. Ese soy yo”, explicó. Hasta ese momento, solo había cometido 13 errores no forzados y mandaba en todas las estadísticas.

Crisis y reacción

Lo normal es que Ugo se hubiera hundido en la miseria, pero, por el contrario, se relajó. No tenía nada que perder y ya había empezado a ser un poco más agresivo y valiente. Eso y la desconexión de Carlos le permitieron acortar distancias con inesperada holgura y encarar el cuarto parcial con esperanzas de remontada. Alcaraz necesitaba volver a dominar, dar un paso al frente para sofocar la rebelión de un Humbert por fin digno, que no cejó en su empeño y respondió con un quiebre al que le había hecho de salida el murciano.

Las caras en el box de su equipo eran más bien largas en esos momentos. El campeón golpeó de nuevo a la contra, luego perdió otra vez su turno de saque y estuvo muy cerca de encajar otra rotura con un 0-40 en el octavo juego. Había perdido el toque, la finura. Por eso negaba con la cabeza al fallar. El desorden se apoderó completamente del encuentro. Por suerte para él, Carlos extrajo algún que otro ace de la chistera y supo aprovechar el exceso de ímpetu de su rival, que ahora le restaba muy bien, para hacerse con un último break decisivo. Ya se trataba de prevalecer como fuera, a tumba abierta para cerrar un triunfo importante sin mayores sobresaltos. Y Alcaraz lo celebró con rabia. Había dado otro paso de gigante en su crecimiento como jugador.

Sinner avanza con firmeza

Jannik Sinner venció este domingo en octavos al estadounidense Ben Shelton (6-2, 6-4 y 7-6 (9) en 2h09) y se clasifica por tercera temporada consecutiva para los cuartos de final de Wimbledon. Es el primer italiano que llega a esas alturas tantas veces. El número uno del mundo ganó el primer set con facilidad, remontó en el segundo y tuvo sangre fría para apuntarse el tercero en el desempate ante un gran sacador, que le metió 15 aces.

Sinner se enfrentará el martes a Daniil Medvedev. El ruso, quinto favorito, pasó por retirada del búlgaro Grigor Dimitrov, que se lesionó cuando perdía por 5-3 en el primer set. Medvedev intentará repetir su resultado de 2023, cuando llegó a las semifinales. Este lunes, en octavos, Novak Djokovic se enfrenta al danés Holger Rune (sobre las 19:30, Movistar+). Taylor Fritz se mide con Alexander Zverev (16:30). A las 14:00, Arthur Fils reta a Alex de Miñaur y antes, desde las 12:00, Lorenzo Musetti topa con Giovanni Mpetshi Perricard.

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