“Los tenistas de primera fila de hace unos años eran mejores que los de ahora”

Toni Nadal, tío y exentrenador de Rafa Nadal, se ha convertido en los últimos días en el mundo del tenis después de la profunda reflexión que hizo en su columna de opinión en el diario ‘El País’ en la que afirmó que los tenistas de primera fila de hace unos años eran mejores que los de la actualidad a raíz de la temprana eliminación de varios cabezas de serie en torneos como el Masters de Canadá o el US Open.

En esta columna ‘Tío Toni’ destacó que este debate empezó durante el Masters de Canadá después de que varios favoritos cayesen eliminados a las primeras de cambio. “Fue mi hija la que abrió el debate. Nos mostró una foto de los emparejamientos de cuartos de final del mismo torneo en 2009, celebrado en aquella ocasión en Montreal (se juega en años simultáneos entre esta ciudad y Toronto). Federer de número uno contra Tsonga, el siete; Murray de tres contra Davydenko, el ocho; Roddick como cinco contra Djokovic como 4; y Del Potro de número seis contra Rafael, el dos. Es decir, los ocho primeros disputando los últimos cuatro encuentros, confirmando lo lógico hace unos años: que a las rondas finales llegaban los mejores, los tenistas que lideraban la clasificación mundial”.

Toni Nadal asegura que ver a los ocho principales favoritos en cuartos de un torneo ya es casi imposible y pone como ejemplo que esta tendencia también ha sucedido en el US Open. “Este hecho, como decía, ha pasado a mejor vida y cabría pensar que en los Grand Slams la situación sea algo diferente y que el hecho de jugar a cinco sets otorgue cierta ventaja a los líderes del ranking. Pero lo cierto es que en este US Open, la mitad de los 32 preclasificados como cabezas de serie han caído derrotados en las dos primeras rondas, y de los ocho primeros, tres no han logrado superar la segunda”.

Tras lo sucedido en Canadá y en el US Open, Toni Nadal saca una conclusión: que los mejores tenistas del Top-10 de hace años eran mejores que los de la actualidad. “Esto me ha llevado, unas semanas después, a seguir debatiendo con mis hijos durante la comida y a llegar a una primera conclusión de que los tenistas de primera fila de hace unos años eran mejores que los de la actualidad. Yo pienso que, muy probablemente, sea así. Que antes los jugadores eran sensiblemente mejores y bastante más competitivos que los del momento presente”.

‘Tío Toni’ admite también que ahora existe más igualdad en cuanto a nivel de tenis y cree que la velocidad a la que se juega hoy hace que los tenistas cometan más errores. “Los hay que dicen que los tenistas de segunda fila de hoy día han aumentado su nivel respecto a los que lideran el ranking. Y la realidad es que, efectivamente, el panorama está ahora mucho más igualado que antaño. La velocidad a la que se juega hoy propicia que se cometan muchos errores, conduce a que se pierda el hilo con mucha más facilidad, que sea mucho más complicado encadenar distintos torneos jugando bien (sólo lo consiguen Novak Djokovic y Carlos Alcaraz) y que se den con demasiada frecuencia estas mencionadas bajas sorprendentes. El tenis actual está mucho más centrado en pegarle muy fuerte a la pelota en detrimento de otorgarle control y esto, claro está, dificulta mucho que se puedan marcar diferencias, pero también que se vean partidos bonitos. La semana pasada, por poner un ejemplo tan demoledor como real, vi un partido en el torneo de Cincinnati en el que se habían cometido 135 errores no forzados en tres sets. A mí esto me parece una auténtica barbaridad”.

Una reflexión que llevó a Toni Nadal a hacer una comparación sobre la primera fila del tenis de hace unos años y en la actualidad. “Hemos situado a Roger Federer y a Alcaraz como los dos líderes de antaño y de la actualidad. El resto del panorama que se nos ha revelado ha dado una ventaja bastante clara a favor de los de la década anterior. El Djokovic actual está bastante por debajo del de hace cinco o diez años. Sin duda, Rafael superaría a Daniil Medvedev. Andy Murray sería mejor que Alexander Zverev y Stanislas Wawrinka estaría por encima de Casper Ruud. Juan Martín del Potro rebasaría a Andrei Rublev y creo que es evidente que lo mismo haría David Ferrer con Holger Rune. Un ejercicio imposible, claro está, pero puede que esclarecedor a la hora de comprender un poco mejor el tenis actual y esas derrotas inesperadas y poco deseables por el bien de nuestro deporte en las rondas iniciales de los grandes torneos”.