Al tenis USA le sale otra heroína: Townsend elimina a Andreeva

En un día en el tenis estadounidense perdió, de una tacada, a Ben Shelton, Frances Tiafoe y Emma Navarro, tres de sus principales bazas en el US Open, una nueva heroína vino a paliar la decepción por esas derrotas prematuras: Taylor Townsend. Dos días después de protagonizar una desagradable discusión, de la que se habló mucho, con Jelena Ostapenko, la tenista nacida en Chicago hace 29 años, que es número uno del mundo en dobles, volvió a meterse en los octavos del Grand Slam de su país con una victoria de relumbrón, ante Mirra Andreeva, cabeza de serie número 5: 7-5 y 6-2 en 76 minutos.

El domingo, Townsend se enfrentará a la checa Barbora Krejcikova, que fue quien eliminó este viernes a Navarro (4-6, 6-4 y 6-4 en 2h30). “Me siento genial, no había vuelto a jugar en la Arthur Ashe desde hace seis años”, dijo Taylor, que se ha convertido en un santiamén en icono, por las palabras que le dedicó Ostapenko (“No tienes ni clase ni educación”), que fueron interpretadas como de racistas. “Esto es más grande que yo. Se trata del mensaje, de representación, de ser atrevida y mostrarte a tí misma, y eso lo hice esta noche. Vosotros visteis a la verdadera Taylor Townsend”, le dijo al público de la pista central.

Townsend, que fue madre en marzo de 2021, volvió a competir después y ahora encuentra el premio en individuales que sí estaba hayando en dobles. Jugar con un 79% de efectividad con primeros servicios le dio alas. Solo encaró tres puntos de quiebre y al resto encontró cinco breaks.

Estados Unidos manda

Taylor no será la única jugadora local en octavos. Jessica Pegula también se clasificó, con su triunfo ante Victoria Azarenka por 6-1 y 7-5 y se enfrentará a su compatriota Ann Li, que pudo con la australiana Priscilla Hon (7-5 y 6-3). Este sábado podrían acompañarlas Coco Gauff y Amanda Anisimova.

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Del resto de la jornada, destacó la contundente victoria de Elena Rybakina contra la británica Emma Raducanu (6-1 y 6-2). La campeona en 2021 sigue sin encontrar el camino que devuelva a lo más alto de la élite femenina. La kazaja, que mostró un alto nivel de tenis, se enfrentará a la checa Marketa Vondrousova, que apeó a una de las favoritas, la número 7, Jasmine Paolini. La italiana sucumbió por 7-6 (4) y 6-1.

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