Una Swiatek con sed de revancha amenaza a la ‘reina’ Sabalenka

Número uno del mundo y número dos, frente a frente en la final por el título. Y por segundo año consecutivo. Toda la mala suerte que está teniendo el Madrid Open en su cuadro masculino, repleto de retiradas y adioses prematuros de sus estrellas, la ha compensado en el torneo femenino. Al igual que en 2023, las dos mejores tenistas del planeta se medirán en la Caja Mágica en el partido por el título. Iga Swiatek y Aryna Sabalenka, primera y segunda del ranking, se enfrentan este sábado (18:30, TDP) por un título que supondría mucho para cualquiera de las dos protagonistas de una de las mejores rivalidades en la actualidad: seis triunfos para la polaca, tres para la bielorrusa en el enfrentamiento más repetido desde 2021.

Sabalenka ha conquistado la Caja Mágica en dos de las tres últimas ediciones (2021 y 2023), y un triunfo hoy haría que empatase con Karolina Pliskova como jugadoras con más títulos en la historia del torneo. Swiatek, emperatriz de la WTA sobre tierra batida, aspira a levantar el único gran evento que le queda por ganar en esta superficie que domina como nadie. A punto estuvo el año pasado, en una final de época, que se decidió en tres sets (6-3, 3-6 y 6-3) y que hace dos días, Sabalenka, la vencedora, recordó como “la mejor final que he jugado”. Palabras mayores de una dos veces campeona del Open de Australia.

“Será una gran final. He tenido muchos partidos geniales con Iga. Batallas siempre duras. Estoy superemocionada por esta final. Una vez más, voy a hacer todo lo posible para conseguir esta victoria”, anticipó la de Minsk después de superar en semifinales, con remontada incluida, a la kazaja Elena Rybakina. En la presente edición, la bielorrusa ha sacado adelante varios partidos en los que ha sufrido más de la cuenta, y es que de hecho es la jugadora que llega a una final en Madrid con más juegos perdidos (60). Las tres victorias de Sabalenka sobre Swiatek se han producido, además, en tierra batida. Pese a ello, la polaca irá a por todas. “Me siento muy bien. No estoy pensando en lo que pasó el año pasado. Tendré la oportunidad de jugar un buen partido, es emocionante. En general, estoy contenta con todo el torneo”, dijo después de vencer a Madison Keys en semifinales una Swiatek que ha ganado sus últimas siete finales disputadas, todas desde que precisamente cayera ante Sabalenka en Madrid 2023. El plato fuerte del torneo está servido.

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