Sinner arrasa con Tiafoe para llegar a semifinales

Viento en popa, a toda vela hacia la consecución del Sunshine Double. Así navega Jannik Sinner en este Masters 1.000 de Miami, que presenta unas aguas muy plácidas para el número dos del mundo, sin aparente rival que le vaya a exigir mucho en un cuadro en el que ya no está Carlos Alcaraz. El campeón de Indian Wells está ya a tan solo dos pasos de convertirse en el primer tenista que atrapa el doblete norteamericano desde que lo lograse Roger Federer en 2017, y las sensaciones que transmite el de San Cándido es que tiene el título en Florida en su mano. Raro sería que no lo lograse si mantiene el maravilloso nivel mostrado este jueves, cuando pasó por encima de Frances Tiafoe, en cuartos de final, por 6-2 y 6-2 en 71 minutos de un partido claramente dominado por el italiano, que además se erigió una vez más en la pesadilla estadounidense.

Con la de este jueves frente a Tiafoe, de 28 años y 20º del ranking mundial, Sinner suma ya 29 victorias consecutivas ante representantes de Estados Unidos, toda una potencia del tenis mundial. El transalpino no hinca la rodilla ante un jugador yanqui desde que Ben Shelton le hiciese morder el polvo en Cincinnati 2023, y su balance total contra norteamericanos es de 48-6. Además de prolongar esta racha, Sinner también extendió otra monumental, la de sets ganados en partidos de Masters 1.000 de forma consecutiva: ya va por 30 (el récord previo eran 24 de Novak Djokovic), inmaculado desde que cediese uno frente a Tallon Griekspoor el año pasado en Shanghái. Tras ello, llegaron títulos en París e Indian Wells, y el de Miami está cada vez más cerca para un Sinner que ha llegado a las semifinales, como mínimo, en cuatro de sus cinco apariciones en el evento de Florida (en 2022 sucumbió en cuartos de final contra Francisco Cerúndolo).

Por primera vez en esta edición, Sinner tenía al otro lado de la pista a un rival que pertenecía al top-20 mundial, y lo cierto es que Tiafoe jamás puso en apuros al número dos del ranking, que abrió el partido con un break y jamás miró atrás. Frances, exnúmero 10 del mundo y dos veces semifinalista del US Open, el único local que quedaba en pie en Miami, evidenció una vez más los problemas que tiene a la hora de medirse con las principales estrellas del circuito (balance de 4-21 contra top-5), y fue completamente avasallado por un Sinner que, después de superar en octavos de final a Alex Michelsen, también estadounidense, se puso como tarea pendiente la de mejorar desde el fondo de la pista, y vaya si lo hizo el pelirrojo.

El algoritmo que usa la ATP para medir la calidad de la actuación de cada jugador le otorgó al italiano un increíble 9,7, rozando la más absoluta perfección. Colocó 19 ganadores a un Tiafoe que solo logró tres winners por la muy buena defensa de Jannik, que también estuvo inmaculado en la red (8/8), endosó 14 saques directos y ganó 26 de los 44 puntos que se disputaron desde el fondo de la pista. No pudo hacer nada Tiafoe, que tampoco es que estuviese más errático de la cuenta: cometió 15 fallos no forzados, uno más que Sinner. “Empezar bien el partido es muy importante, si comienzas así, te da buena confianza. Él quería ser agresivo, así que he sido compacto, y mentalmente podía haber buenos y malos momentos, así que he aprovechado mis oportunidades. Intento estar calmado y relajado fuera de la pista porque he jugado mucho al tenis últimamente; seguiré, este es mi último torneo antes de la tierra, así que a ver qué tal me va”, espetó Sinner.

Dos breaks en cada set le bastaron al transalpino para amarrar su cómodo triunfo frente a Tiafoe y regresar a las semifinales de Miami por primera vez desde 2024, ya que el año pasado no pudo competir en Florida por la sanción por su doble positivo en clostebol. Por ello, sigue sumando puntos en el ranking el pelirrojo: ya tiene 400 de ganancia para un total de 11.800, a 1.790 de un Carlos Alcaraz que podría ver peligrar su número uno en Montecarlo si Sinner vence en Miami. Por lo pronto, para llegar a la final, el de San Cándido tendrá que batir este viernes al vencedor del duelo de cuartos de final de esta madrugada entre Alexander Zverev y Francisco Cerúndolo.

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