Quién fue Norman Brookes, primer extranjero que ganó Wimbledon y da nombre al trofeo del Open de Australia

Melbourne recuerda cada edición del Open de Australia a las grandes figuras de la historia de su tenis. Una clara muestra de ello son el nombre de las pistas de Melbourne Park en las que se disputa el torneo y que llevan el nombre de grandes figuras del tenis australiano como Rod Laver o Margaret Court. Sin embargo pocos conocen que los títulos de campeones masculino y femenino del torneo llevan el nombre de otras dos grandes figuras del tenis de Australia: Norman Brookes y Daphne Akhurst.

Brookes, nacido en 1877, fue uno de los pioneros del tenis australiano y en 1907 hizo historia al convertirse en el primer tenista que no era británico en conquistar Wimbledon, título que repetiría también en 1914. Además Brookes también logró ser profeta en su tierra conquistando el Open de Australia en 1911.

El australiano también fue pieza clave para que su país se convirtiese en uno de los dominadores históricos de la Copa Davis, ya que Brookes formó parte del equipo que conquistó el título en 1907, 1908, 1909, 1911, 1914 y 1919.

La vinculación de Brookes con el tenis continuó más allá de su retirada como profesional, ya que desde 1926 y hasta 1955 fue presidente de la Lawn Tennis Association of Australia, la Federación de Tenis de Australia. Brookes, que falleció en 1968, fue incluido a título póstumo en el Salón de la Fama del Tenis en 1977 aunque su legado perdura para siempre después de que el Open de Australia bautizase el trofeo de campeón con su nombre.

Daphne Akhurst, la gran figura del tenis australiano femenino

Si Norman Brookes es uno de los pioneros del tenis australiano masculino, Daphne Akhurst lo es en el tenis australiano femenino, donde fue una de las primeras dominadoras del Open de Australia.

Akhurst, nacida en 1903, hizo historia en el torneo tras ganar en cinco ocasiones el cuadro individual femenino 1925, 1926, 1928, 1929 y 1930, además de conquistar otros cinco títulos en el cuadro de dobles. Sin embargo Akhurst falleció con tan solo 30 años a causa de un embarazo ectópico.

Su nombre no ha caído en el olvido, ya que Daphne Akhurst da nombre al título de campeona del cuadro femenino del Open de Australia como tributo a una de las pioneras del tenis.

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