Nadal, fuera del top-5
Tras caer en la segunda ronda del Open de Australia, el español, vigente campeón, pierde 1.955 puntos y es, virtualmente, sexto del mundo. Peligra el top-10.
Golpe múltiple para Rafa Nadal. El tenista español, tras caer en la segunda ronda del Open de Australia, no podrá defender el título que épicamente logró la temporada pasada. Su derrota, tan dolorosa como honorable, sin embargo, tendrá más implicaciones. El alcance de su lesión en la cadera, donde sintió dolores durante el tramo final del segundo set, determinará los siguientes pasos del balear, cuyo calendario puede verse alterado. De momento, caerá más allá del top-5 en el ranking, posiciones que no abandonaba desde hace más de un año (5 de enero de 2022), justo antes de lograr su 21º Grand Slam, el que rompió el histórico empate con Roger Federer y Novak Djokovic. Ahora, el serbio, que se mostró en un gran estado de forma en su debut ante Roberto Carballés, tiene el camino despejado para igualar los 22 grandes de Rafa.
En total, Nadal, que defendía los 2.000 puntos de campeón, aparecerá con 1.955 créditos menos cuando se actualice el ranking (el próximo 30 de enero, una vez finalizado el Slam oceánico). Con ello, ahora mismo, el tenista español sería sexto en la clasificación mundial, capitaneada por un Carlos Alcaraz que sólo puede perder el trono a manos de Casper Ruud (2º), Novak Djokovic (3º) o Stefanos Tsitsipas (4º). Andrey Rublev (5º), de forma virtual, es el jugador restante que se sitúa por delante de Rafa, que podría perder varias posiciones más en función de los resultados de sus inmediatos perseguidores. Félix Auger-Aliassime (7º), ya en tercera ronda tras remontar ante Alex Molcan, o Taylor Fritz (8º) son los jugadores que se encuentran en mejor disposición para hacer bajar más puestos al balear. Holger Rune, Hubert Hurkacz o hasta Daniil Medvedev, ahora 12º, sin embargo, también podrían provocarlo.
| Posición | Jugador | Puntos | Máx. puntos en Australia |
|---|---|---|---|
| 1º | Carlos Alcaraz (ESP) | 6.730 | 6.730 |
| 2º | Casper Ruud (NOR) | 5.765 | 7.720 |
| 3º | Novak Djokovic (SER) | 5.115 | 7.070 |
| 4º | Stefanos Tsitsipas (GRE) | 5.040 | 6.995 |
| 5º | Andrey Rublev (RUS) | 3.885 | 5.840 |
| 6º | Rafa Nadal (ESP) | 3.815 | 3.815 |
| 7º | Félix Auger-Aliassime (CAN) | 3.625 | 5.535 |
| 8º | Taylor Fritz (USA) | 3.410 | 5.365 |
| 9º | Holger Rune (DIN) | 2.911 | 4.866 |
| 10º | Hubert Hurkacz (POL) | 2.860 | 4.815 |
*Ranking virtual inmediatamente posterior a la derrota de Nadal.
Horizonte en el ranking
Con la derrota y la cuantiosa pérdida de puntos, además, Nadal tiene poco más de 1.000 créditos de margen para permanecer en el top-10, un grupo que no abandona desde julio de 2015, algo que le ha servido para establecer el récord (en activo) de semanas entre los diez mejores del mundo. En total, el balear acumula 904 actualizaciones que, tras Australia, podrían llegar a su fin. Matemáticamente, la racha corre peligro en Oceanía; según el alcance de la lesión, y de no consumarse antes, también podría hacerlo en los próximos meses. A finales de febrero, Nadal perderá los 500 puntos de Acapulco y tiene programado Dubái (también ATP 500). A principios de marzo, también debería defender los 600 créditos logrados en la final de Indian Wells, en la que cayó ante Fritz. Entonces, con problemas costales. “Necesitaba pasar días en el circuito y estas tres semanas han sido positivas, porque he podido recuperar muchas cosas, a nivel de movilidad, de competitividad, y espero no tener que estar otra vez mucho tiempo fuera, porque así es muy difícil coger la forma”, declaraba Nadal ya en rueda de prensa. A nivel de ranking, el periodo de baja puede ser determinante.