Vacherot, el ídolo local que no teme a Alcaraz

Ser profeta en tu tierra nunca había tenido un significado tan literal. Hace no mucho, Valentin Vacherot barría el polvo de ladrillo de las pistas de Montecarlo; hoy, en su tercera participación y tras haber declarado su amor eterno por el torneo, se medirá a Carlos Alcaraz en las semifinales del Masters (15:30h).

En cada jornada, las gradas se ponen en pie para alentar cada punto de su representante, quien ha sido capaz de eliminar a un Cerúndolo en buena dinámica, a Lorenzo Musetti, Hubert Hurkacz y, en última instancia, al top cinco del mundo, Alex de Miñaur. Fue una batalla reñida a tres mangas donde el monegasco demostró su resiliencia tras un segundo set en el que no logró conectar con su mejor versión.

Nacido en Roquebrune-Cap-Martin (Francia), compitió bajo la bandera gala en sus inicios. No obstante, habiendo crecido deportivamente en Mónaco y sintiéndose parte del Principado, tomó la decisión de representar a este territorio. Así se convirtió en el héroe local, obteniendo privilegios como wildcards (esenciales en las ediciones de 2023 y 2024) y logrando competir con regularidad a nivel internacional.

El actual número 23 del ranking fue un trabajador más de la Federación Monegasca. Según admitió en el podcast del Open de Australia, prefiere ganar este Masters 1.000 que cualquier Grand Slam, dejando una frase para el recuerdo: “Esta semana, recorriendo los pasillos y vestuarios, siento como si todo el mundo viniera a mi casa”.

Otra curiosidad del nacionalizado son sus raíces. Quien le contagió el entusiasmo por la raqueta fue su medio hermano, Benjamin Balleret, jugador que llegó al puesto 204 y con el que pasaba de 9:00 a 19:00 horas en el club para conseguir autógrafos de los participantes. Siguiendo la tradición, su padrastro, Bernard Balleret, fue el representante más visible de Mónaco históricamente. Pero la narrativa no acaba ahí: Arthur Rinderknech, reconocido profesional francés, es su primo hermano. Ambos compartieron años en la Universidad de Texas y el destino los llevó a disputar la final de Shanghai en 2025, donde Vacherot terminó imponiéndose.

El ídolo de la afición local ha vuelto a hacer historia para el tenis monegasco. Su duelo de hoy frente a Alcaraz, a las 15:30h, puede ser la confirmación definitiva de su estado de gracia. El murciano, que despliega un juego superlativo, tendrá que vigilar de cerca el perfil de Valentin: un hombre en racha, cargado de ambición y con una grada que le secunda por completo. Todo, hoy en AS, con amplia cobertura.

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