Una nueva perla amenaza a Badosa

Todo parece indicar que Paula Badosa volverá a las pistas en Miami. La española, que se retiró en Mérida y se perdió Indian Wells por unas molestias en su castigada espalda, está entrenando con normalidad en las instalaciones del WTA 1.000, por las que se mueve con buen ánimo y ganas de retomar su vuelta a la élite. Este miércoles, descubrió contra quién será. Y tiene trampa. En su debut en tierras estadounidenses, Badosa se medirá con Victoria Mboko, una jugadora de 18 años con ganas de subirse a la ola de los Fonseca, Andreeva y compañía. En un thirller emocionante, la canadiense se presentó al gran público con una victoria (7-5, 5-7, 6-3 en 2h32) sobre la colombiana Camila Osorio (54ª), su primer triunfo en un cuadro final WTA y el primero contra una rival del top-100. Una nueva perla amenaza.

Este año, Mboko venía avisando. La canadiense, que actualmente es la 162ª del ranking, tiene un balance de 28 victorias y sólo una derrota en 2025, con un tramo de 22 victorias consecutivas sin ceder ni un solo set entre enero y febrero. Obviamente, en torneos menores, con cinco títulos en el circuito ITF. En su segunda oportunidad en un cuadro final WTA (en su primer intento, perdió en Granby 2022), demostró el porqué de su racha. Pese a un inicio nervioso, en el que tuvo que superar tres bolas de break en contra en su primer juego al saque, terminó asentándose en la pista para llevarse un primer set con hasta cinco breaks. El inicio de la locura. En el segundo, que lo cedió, llegó a estar 5-2 y 40-15 y gozó de tres bolas de partido, pero no supo cerrar. Lo remedió en el tercero, en el que tuvo que remontar tras encajar una rotura en el tercer juego. Una montaña rusa que le lleva hasta Badosa y que le pone en el radar.

Un talento ‘made in Nadal’ se suma

Otra adolescente, Alexandra Eala (140ª), se puso a rueda de Mboko este miércoles. La jugadora filipina, de 19 años y formada en la Rafa Nadal Academy, un talento del que se lleva hablando años, también debutó con victoria en Miami, con un 6-3 y 7-6 en 1h51 sobre la local Katie Volynets (73ª), para medirse con Jelena Ostapenko (25ª) en segunda ronda. En su caso, fue su segundo triunfo en un cuadro final de WTA. En su carrera, sin embargo, ya figuran cinco títulos en categoría ITF, con el W100 de Vitoria - Gasteiz, logrado el año pasado, como el más prestigioso. A la racha de talentos nacientes, sin embargo, no se pudo sumar la japonesa Sayaka Ishii (188ª), que sucumbió ante Emma Raducanu (60ª), que sigue siendo joven (22 años), por 6-2 y 6-1 en 1h05. En segunda ronda, la británica se medirá con la estadounidense Emma Navarro (10ª).

Cambiando de generación, entre las ‘veteranas’, se abrió paso Victoria Azarenka (32ª y 35 años), triple campeona del torneo, que superó a la ucraniana Anhelina Kalinina por 6-3 y 6-1 y dejó un momento simpático: su hijo, Leo, fue el encargado de firmar la cámara. Ahora, la bielorrusa se medirá con la checa Karolina Muchova, 15ª favorita del torneo. También avanzó a la segunda ronda otra madre, la suiza Belinda Bencic (45º y 28), campeona olímpica en Tokio, que remontó ante Dayana Yastremska con un 4-6, 6-1 y 7-5. En su siguiente prueba, le espera otra ucraniana, Elina Svitolina (22ª y 30), en el que será uno de los partidos más destacados a estas alturas del torneo. Otra jugadora experimentada que también avanzó fue la francesa Caroline Garcia (74ª y 31), que se impuso (6-0 y 7-6) a la húngara Anna Bondar y será la primera rival en el torneo de la polaca Iga Swiatek, segunda favorita al título.

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