Alcaraz y Sinner se jugarán el título y el uno a una carta

No pasó en Australia, ni en Doha, ni en Indian Wells ni en Miami. Pero ocurrirá en Montecarlo. Por primera vez en lo que va de temporada, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner se enfrentarán en una pista de tenis. Este sábado, en las semifinales, el italiano barrió primero a Alexander Zverev (6-1 y 6-4 en 82 minutos) y después el español sometió al entusiasta Valentin Vacherot (27 años y 23º), que hizo lo que pudo delante de sus paisanos, pero cayó por un claro doble 6-4 en 1h24. Así que el domingo (15:00, Movistar+) se medirán de nuevo en una final, en la que, además, se jugarán el número uno del mundo, que será para el vencedor. Lo ostenta Alcaraz, defensor del trofeo en el torneo monegasco.

Será el decimoséptimo duelo entre ellos y, pese a que el cara a cara lo domina el palmareño por 10-6, la igualdad es máxima y es así por un curioso dato: han disputado 3.302 puntos y cada uno ha ganado exactamente la mitad, 1.651. Curioso. En cuanto a finales, esta será la novena, con un 5-3 para Alcaraz, aunque la última se la apuntó Sinner, en las ATP Finals de Turín 2025. Ambos han ganado 26 títulos y estado 66 semanas en lo más alto del ranking. Eso estará también en juego, a una carta en la ciudad que alberga un famoso casino.

El dominio de Alcaraz en tierra es evidente en el circuito. Está en una racha de 26-1 desde el inicio de la campaña del curso pasado y ha jugado todos los partidos por el título posibles, siete consecutivos, todos con éxito, excepto el de Barcelona. Esta es la décima final de Masters 1.000 de Carlos (para un total de 35 a sus 22 años), segundo en la lista histórica de jugadores españoles, por detrás de la animalada de Rafa Nadal (53).

“Es el escenario soñado por todo el mundo; lucharé por mi segundo título en Montecarlo, él (Sinner) por el primero, con el número uno en juego. Eso lo hace más especial. Me alegra haber ganado este partido tan duro; Valentín está jugando con mucha confianza, en casa. Ha sido una semana complicada para mí. A ver qué tal va mañana, tengo muchas ganas”, dijo Alcaraz, que hizo un partido muy práctico (22 golpes ganadores y 20 errores no forzados), sin grandes alardes y un pequeño bajón mediado el segundo set, que no tuvo consecuencias.

Sinner, por su parte, bordó su tenis ante Zverev (solo siete puntos perdidos con su saque y 11 fallos) y jugará la cuarta final suya en arcilla, tras ganar la de Umag 2022 y perder las de Roma y Roland Garros en 2025. Está en racha de 16 victorias en la temporada y de 21 en Masters 1.000 (42-1 en sets). Ha apartado a Zverev de cuatro finales consecutivas de esta misma categoría (París, Indian Wells, Miami y Montecarlo).

Es el quinto jugador que alcanza el partido por el título de ocho de los nueve Masters del calendario tenístico (le falta solo Madrid). Antes lo habían conseguido Djokovic, Nadal y Federer, que los jugaron todos, y Murray, que no pudo llegar, precisamente, al del evento del Principado. Desde que lo lograra Djokovic en 2015, nadie se había metido en las tres primeras finales de 1.000 del curso. Con la de París, Jannik suma cuatro seguidas para un total de 12, algo que solo había conseguido el Big Three ya citado.

“Tengo muchas ganas de enfrentarme a Carlos: para estos partidos me entreno y me levanto cada día. Además, es bueno tener al menos un duelo contra él antes de Roland Garros, porque sin duda es una gran prueba para mí. Al mismo tiempo, no tengo nada que perder: venir aquí y alcanzar la final ya significa mucho. Mañana intentaré dar lo máximo, pero ahora lo más importante es descansar. Ha sido una buena actuación por mi parte y mañana será un partido duro”, avanzó Jannik.

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