Sánchez Vicario y el ‘sorpasso’ de Estados Unidos a España: “Los números hablan por sí solos”

El auge del tenis estadounidense y el declive del tenis español en los primeros puestos del ranking masculino de la ATP ya es una realidad y pone de manifiesto el cambio de dominio en el mundo del tenis y muestra que se deberían hacer mejoras desde la base para que el tenis español vuelva a ser competitivo.

Un problema del que ya avisó Emilio Sánchez Vicario en un análisis que realizó en el año 2016, cuando España estaba en la cima mundial, y avisando del trabajo que se estaba haciendo en Estados Unidos para que sus tenistas llegasen a la cima. “En 2016 escribí un artículo comparando el tenis español y el americano. Al trasladarme a Florida en 2012 observé los cambios realizados por la USTA (Asociación de Tenis de Estados Unidos) en su calendario y constaté que eran acertados. A la luz de estos datos anticipé que era solo cuestión de tiempo que ascendieran muchos jugadores americanos al top 100 del ranking ATP, tal y como había sucedido en los años 90 y a principios del 2000. Mi análisis fue fuertemente criticado por algunas fuentes en España e incluso por parte de algunos jugadores y entrenadores, quienes pensaron que estaba equivocado al decir que Estados Unidos superaría a España aun habiendo liderado la producción de jugadores durante los últimos 40 años”.

Cabe destacar que en el momento de este primer análisis de Sánchez Vicario en 2016, España cotaba con hsta 14 jugadores en el Top-100 y siete de ellos tenían más de 30 años, lo que urgía a que España estuviera preparada para consolidar el relevo de esta generación.

Sin embargo el aviso de Sánchez Vicario se ha consolidado en este mes de marzo después de que España llegase a tener tan solo 6 tenistas en el Top-100. “Han pasado ocho años y los números hablan por sí solos. España ha pasado de 14 jugadores a solo 6 en el top 100, situándose en la quinta posición en el ranking esta última semana, mientras que Estados Unidos ha aumentado de 6 a 12 jugadores, colocándose en el número uno. Prácticamente todos los españoles que estuvieron en la cima ahora están retirados y no hemos sido capaces de sustituirles”.

Sánchez Vicario subraya además que el principal problema radica en el número de jugadores presentes en el ranking en su totalidad. “El dato más preocupante se encuentra en la base de la pirámide, donde si analizamos las edades y el número de jugadores constatamos que España ha pasado de tener unos 140 jugadores con ranking en 2005 a 90 hoy, en comparación con Estados Unidos que ha aumentado de 120 a 210. Este incremento notable aporta innumerables oportunidades a los americanos en los próximos 10 años.

El extenista también quiso destacar el gran trabajo de la Real Federación Española de Tenis para intentar rellenar este vacío en la base aunque reconoce que llevará tiempo. “No obstante, este trabajo puede tardar de 5 a 7 años en dar sus frutos y para que España vuelva a disponer de más oportunidades como en su época dorada, se deberá también hacer subir a los jugadores desde las etapas juveniles y volver a tener más grupos de competición que quieran realizar la transición al profesionalismo. Debemos llenar esa parte baja de la pirámide. Este esfuerzo arduo y laborioso no da resultados de un día para otro, ya que en primer lugar hay que aumentar el nivel para luego ir creando posiciones, y eso que contamos con algunos súper talentos que ascenderán, como Martín Landaluce o Daniel Rincón. Sin embargo, aunque lo consigan, si no los acompañan entre 140 o 150 tenistas en la parte media del ranking (entre las posiciones 100 al 2000), esos superdotados estarán muy solos”.

Sánchez Vicario también aprovecha esta reflexión para destacar que este trabajo también recae en los clubes y academias. “Y no puedo dejar de hacer autocrítica como club y como academia, puesto que muchas escuelas de competición de esos clubs se han vuelto sociales, los grupos de competición ya no viajan como antes y las academias y mejores entrenadores dedicamos nuestros principales recursos a los extranjeros, que son los que pagan las facturas. Ahí todos deberíamos junto a la federación ser parte activa de la pirámide, participar apostando por algunos jugadores españoles y que entrenadores de renombre que han conseguido enseñar el modelo español a tantos campeones puedan ser parte de esa pirámide que tanto vendemos”.

El técnico también destaca la importancia de los preparadores españoles y cómo han contribuido a los éxitos de grandes figuras del tenis que no son españoles. “Si observamos la lista de jugadores entrenados por españoles en su desarrollo encontramos a Djokovic, Rublev, Zverez, Kachanov, Lajovic, Zheng, Sakari, Ruud, De Minaur, Fils... la lista es interminable. ¿Y si dedicáramos solo la mitad o algo menos de esa calidad de Coaches españoles a jugadores españoles, donde estaríamos? Ahí la federación debería ser el punto de unión y colaborar con muchos de esos mejores del mundo para que se involucren, y todo cambiaría en poco tiempo, pero es un cambio cultural grande. Por ejemplo, en mi academia, en 25 años y después de haber hecho más de 20 top 100 jugadores extranjeros, nunca nos contactaron para ayudarles con ningún jugador español. Sé que la mayoría de esos otros entrenadores tampoco nunca fueron contactados”.

Por último Sánchez Vicario se hace la siguiente reflexión sobre lo que ha producido este cambio de tendencias entre el tenis español y el estadounidense. “Mi pregunta final es, si durante 40 años, España produjo más de 100 jugadores en el top 100, ¿dónde están ahora? ¿Como puede ser que algunos no estén involucrados en la pirámide? Por suerte muchos están en los clubs motores del tenis, las academias. Para mí el mismo cambio que se ha iniciado con los torneos, deben hacerlo con los entrenadores que se sabe que valen, para implantar esa cultura del tenista, y esa vuelta a disfrutar la transición de junior a profesional”

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos, y algo de humor de vez en cuando.