La paciencia de Navone deja sin título a un titánico Mérida

Dani Mérida dio todo lo que le quedaba dentro este domingo en la final de Bucarest. Lo había prometido y lo hizo, pero no fue suficiente para derrotar la resistencia hercúlea de Mariano Navone, tenista argentino de 25 años y 60º del mundo (virtual 42º), que convirtió la defensa en virtud y la consistencia en un arma implacable. Pudo con la valentía y el golpeo del madrileño de 21 años, que ya roza el top-100 (101º): 6-2, 4-6 y 7-5 en 2h17.

No obstante, lo que ha hecho Mérida esta semana en el 250 rumano —el segundo torneo ATP de su carrera— perdurará, sobre todo en su confianza: seis victorias, dos de ellas en la previa, tres con remontadas y, en un par, salvando bolas de partido. Contra Navone levantó otras dos con un planteamiento genial en el noveno juego del tercer set. A la tercera ya no pudo escapar, y con ella llegó el triunfo del bonaerense, que captura su primer título al tercer intento, tras perder las finales de Buenos Aires y, casualmente, la de Bucarest en 2024.

“Gracias a Mariano por este increíble torneo y esta increíble final de hoy. En segundo lugar, quiero continuar con la gente de aquí, con este torneo; significa mucho para mí haber llegado hasta aquí. Me gustaría agradecérselo a mi familia, a mi novia que me ve desde España, a mi entrenador que está aquí conmigo, que me han ayudado mucho en este tipo de torneos. Y gracias a Bucarest, espero volver aquí muchos, muchos años. Gracias”, dijo Dani en el discurso de la entrega de trofeos. Se le veía afectado, lógico, pero debe entender que lo que ha mostrado estos días le permite pensar en un futuro esperanzador. Porque tiene tenis, golpes y, por encima de todo, es un competidor magnífico. Además, el tiempo está de su lado: es muy joven.

Para triunfar en la capital de Rumanía le faltó muy poco. Quizá serenarse tras el momento excelso que tuvo al inicio del tercer set, cuando se puso 3-1 en el marcador exhibiendo una capacidad de golpeo excelente para un duelo en tierra batida (19 ganadores en total). También pudieron pesarle las horas en pista, porque había tenido que jugar tres sets en todos los encuentros anteriores del cuadro principal (cuatro). Y lo había hecho, además, con un hematoma en el abdomen. Mucho mérito.

De menos a más

El inicio lo afrontó Mérida un poco al ralentí; le costó arrancar y, cuando quiso reaccionar, ya tenía perdida la primera manga. Los errores no forzados le condenaron (24 en total). El segundo set fue otra historia. El español, que ya venía creciendo antes incluso de ceder, jugó de maravilla, llevando siempre la iniciativa ante un oponente tan resistente o más que él. Aun así, los restos se impusieron a los saques, y por eso le costó igualar el partido.

Luego llegó ese gran arranque de tercera manga, seguido de un parcial de 4-0 para Mariano, que no cerró el triunfo antes porque Dani le ‘engañó’ con bolas blandas y altas que se le atragantaron. Aunque cuando parecía vencido, el argentino sacó el orgullo e hizo el break que le dio la victoria más importante de su carrera. Sin embargo, y pese a la derrota, parece que el futuro es de Mérida.

Mérida: “Muy contento y a seguir”

“Ha sido un partido muy igualado, decidido por un par de puntos. En el tercer set pasó lo mismo que durante toda la semana: salvando bolas de break, bolas de partido… Hoy no ha podido ser, y esos dos o tres puntos finales han caído de su lado por muy poco. Así que, bueno, enhorabuena a él por la semana. Yo estoy muy contento y a seguir".

Noticias relacionadas

En Directo

Mérida se queda sin título

Tenis | Bucarest

El incansable Mérida remonta y peleará por el título

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp.

¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí