Así ha cambiado el mundo desde el primer Roland Garros de Nadal

Cuando la derecha de Mariano Puerta se fue al pasillo de dobles, Rafa Nadal se dejó caer, deslizándose, sobre una arcilla que hacía suya por primera vez. Con 19 años, el tenista español ganaba su primer Grand Slam, en Roland Garros. “España tiene dos Reyes”, tituló AS. Fue el 5 de junio de 2005. Desde entonces y hasta la retirada del balear, el mundo ha cambiado mucho. El Rey al que hacía referencia la portada, sin ir más lejos, era el ya emérito Juan Carlos I. Ese mismo año, por ejemplo, Angela Merkel se convertía en la primera mujer canciller de Alemania. En 2021, dejaba de serlo. Tampoco duró tanto como el reinado de Nadal la larga presidencia de Barack Obama. El primer afroamericano en dirigir los Estados Unidos ocupó el cargo de 2009 a 2017. Cuando Rafa ganó el primero de sus 22 grandes, no existía Twitter. Ni Instagram. Y la Selección española de fútbol aún no era campeona del mundo, entre muchas otras cosas.

- El Real Madrid no tenía la Décima. Nadal es uno de los grandes abanderados del Real Madrid alrededor del mundo. Muchos, incluso, han fantaseado imaginándoselo en la presidencia de la entidad blanca. Una vez oficializada su retirada, el tiempo dirá. La única certeza es que Rafa ha crecido con el Madrid y el Madrid, con Rafa. Cuando el tenista español ganó su primer Grand Slam, su equipo “sólo” tenía nueve de las 15 Champions que lucen en sus vitrinas. La Décima llegó en 2014, cuando Nadal ya tenía 13 grandes. Tres días después de la final en Lisboa, lograría el 14º.

- El precio del diésel no llegaba al euro. Repostar en las gasolineras cada vez sale más caro. En 2005, el precio del diésel no llegaba al euro; en 2024, sin embargo, está por encima de 1,4 €/l. Paradójicamente, ese mismo año, los derivados del petróleo sufrieron una fuerte subida. De enero a diciembre, el diésel pasó de costar 0,80 €/l a 0,91 €/l. El incremento fue mayor en esos meses que durante los cinco años anteriores.

- Dos Reyes, dos Papas y tres presidentes. La foto que daba forma aquella portada del AS mostraba a Juan Carlos I felicitando a Nadal en la Philippe Chatrier. El 18 de junio de 2014, nueve años después de aquella imagen, el Rey abdicaba en favor de su hijo, Felipe VI. La carrera profesional de Rafa ha visto dos Reyes distintos y, también, tres presidentes del Gobierno. El primer triunfo de Nadal en París llegó bajo la legislatura de José Luis Rodríguez Zapatero. Por otro lado, en este tiempo también ha habido dos Papas: el fallecido Benedicto XVI y el actual Papa Francisco.

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- Perdidos era la serie favorita de todo el mundo. Ese mismo 5 de junio de 2005, y justo después de emitir la victoria de Nadal en Roland Garros, La 1 estrenó en abierto la serie de televisión Perdidos, que se terminaría convirtiendo en todo un fenómeno social. Ese mismo día, y aprovechando el tirón que suponía la victoria del tenista español, la mencionada cadena consiguió un 29,8% medio de share. Luego, tras una reubicación en la parrilla para competir con Operación Triunfo, la cifra bajó al 18,7%, con 2.400.000 espectadores. En 2005, también se estrenarían series tan míticas como Anatomía de Grey, Prison Break, Mentes Criminales, Como conocí a vuestra madre, Bones, The Office o Aída.

- No se había aprobado el matrimonio homosexual. El matrimonio entre personas del mismo sexo no fue reconocido en todo el territorio de los Estados Unidos hasta el 26 de junio de 2015, tras la sentencia del Tribunal Supremo en el caso Obergefell contra Hodges. Antes, eso sí, ya había sido reconocido por 37 Estados. Cuando Nadal ganó su primer Grand Slam, pues, Norteamérica aún estaba lejos de aprobar completamente el matrimonio igualitario. En España, se hizo ese mismo 2005, un mes después (3 de julio) de la victoria de Rafa en Roland Garros.

- España y Alonso, sin Mundiales. Iniesta, que no había debutado con la Selección cuando Nadal ganó en París, y que se ha retirado en la misma semana que el balear, le dio su primer Mundial de fútbol a España en 2010, cinco años después de aquel Roland Garros. La Selección de baloncesto, por aquel entonces, tampoco tenía sus dos Campeonatos del Mundo (2006 y 2019). Ni Fernando Alonso, que se proclamó campeón del mundo en ese mismo 2005 y en 2006.

- La población mundial ha aumentado en más de mil millones de personas. El 15 de noviembre del año pasado, la población mundial superó los 8.000 millones de personas por primera vez en la historia. En 1952, el planeta estaba habitado por 2.500 millones de personas; sólo en los últimos 12 años, ha aumentado en 1.000 millones. En 2005, estaba en 6.500 millones, aproximadamente. Desde que Nadal ganara su primer Grand Slam, por lo tanto, el aumento de la población mundial ha sido de unos 1.500 millones de personas.

- Cristiano y Messi no tenían balones de oro. Desde esa primera escena de Nadal sobre la arcilla parisina el mundo ha cambiado mucho, pero el deporte, también. La historia del fútbol, seguramente, ya no se puede entender sin todo lo que ha pasado desde que Rafa consiguiera su primer Grand Slam. Entonces, en 2005, ni Cristiano ni Messi, una de las mayores rivalidades de siempre, tenían Balones de Oro. Ahora, el portugués tiene cinco y el argentino, ocho. Entre Leo y Rafa, justamente, siempre ha existido una profunda admiración. “Decirte que eres un ejemplo para todos por tu trabajo, tu constancia, tantos años al máximo nivel. Soy un admirador tuyo”, le dedicaba Messi a Nadal para felicitarle por el Premio Laureus de 2021.

- Ni crisis, ni pandemia. Cuando Nadal ganó su primer Grand Slam, el mundo aún no había sufrido dos de los episodios más traumáticos de su historia reciente. En 2008, con la quiebra del banco de inversión estadounidense Lehman Brothers mediante, estallaba la crisis financiara mundial. Mucho más recientemente, estallaba la pandemia mundial del coronavirus. También alcanzó a Rafa, que sufrió “síntomas muy duros”. “Tuve fiebre durante dos días y estuve en la cama sin apenas poder moverme”, aseguró.

- No existían Twitter, Instagram ni WhatsApp. Las redes sociales y la revolución tecnológica han avanzado de forma exponencial en los últimos años. A través de Nadal, se puede comprobar. Cuando el balear ganó su primer Roland Garros, no lo pudo tuitear. Tampoco pudo subir un post a Instagram ni pudo avisar a los suyos a través de WhatsApp. Aún no existía nada de todo ello. De hecho, aún no habían salido al mercado ni los primeros móviles inteligentes. Apple lanzó su primer iPhone en 2007; el primer dispositivo con el sistema operativo Android, por su parte, data de 2008. Por aquel entonces, además, Rafa aún se entretenía con la PlayStation 2

- Alcaraz tenía dos años. A lo largo de su carrera, Nadal se ha enfrentado a los mejores del pasado, del presente y del futuro. De Andre Agassi, con el que se midió en dos ocasiones, a Carlos Alcaraz, que tenía dos años cuando Rafa conquistó su primer Grand Slam. En el US Open, Charly lo haría con los mismos 19 años que el balear. La comparativa generacional se puede extender a otros deportes. Cuando Nadal triunfó en París, Gavi, futbolista del Barcelona, tenía meses de vida. Los olímpicos Adriana Cerezo y Alberto Ginés tenían uno y dos, respectivamente.

- Reino Unido formaba parte de la Unión Europea. Desde que Nadal ganó su primer Grand Slam, ha cambiado hasta el mapa político del mundo. En 2005, aún faltaban 15 años para que se consumara el Brexit, la salida del Reino Unido de la Unión Europea. Antes, se incorporaron Rumanía y Bulgaria (2007) o Croacia (2013).