Khachanov vence a un Mensik con la miel en los labios
El ruso alcanza su sexto título ATP y deja a la ‘perla checa’ con las ganas de convertirse en el campeón más joven de Doha.
Karen Khachanov vivió un partido complicado contra el jovencísimo Jakub Mensik, al que no le dio la oportunidad de alcanzar su primer título ATP. El ruso logró su sexto título tras despejar las dudas en un primer set que quedó empate, y después de ponerle las cosas difíciles a un Mensik cada vez más frustrado en el segundo set.
El checo preveía la derrota en los últimos momentos y así fue. El partido estuvo muy igualado con dos jugadores que lucharon hasta el final. Finalmente, un 6-7 y un 4-6 convierten a Khachanov en el tercer campeón del ATP Tour en 2024 en ganar el título sin perder un set. A sus 27 años ya puede sumar un nuevo título a su palmarés, donde también muestra una plata olímpica en Tokio 2020.
Mensik generó expectativas en Doha tras eliminar a algunos de los favoritos del torneo. Inició su avance tras vencer al español Davidovich y al número 50 del mundo y bicampeón olímpico, Andy Murray, con el que tuvo un reñido enfrentamiento en la cancha. Y ahora aspiraba a convertirse en el campeón de Doha más joven de la historia del torneo. No pudo ser para el checo, que solo había jugado siete partidos ATP antes de llegar a Qatar, y que apuntaba a seguir la estela de Carlos Alcaraz.
El tenista sorprendió a todos con su avance imparable hacia la final del torneo, del que también echó al número 5, Andrey Rublev, en cuartos de final, para luego verse las caras con un Gael Monfils, al que le costó seguir el ritmo del checo. Precisamente, Mensik se encargó de romper el récord que ostentaba Monfils como finalista más joven del torneo. Y, por si fuera poco, al mismo tiempo, el joven checo derrocó en su camino al francés de 37 años, semifinalista de más edad del torneo.
Una nueva estrella del tenis parece estar haciéndose notar en las pistas. Con apenas 18 años, 5 meses y 24 días se propone como una de las revelaciones después de levantarle el sitio a tenistas de la cima del ranking. El tenista logró su primer punto en el ranking a los 16 años después de vencer al austriaco Lukas Krainer en Egipto, tras lo que fue avanzando hasta entrar en el Top 200 en julio de 2023 después de lograr llegar a cuartos de final en el Open de Zug, dentro del Challenger Tour, la antesala del ATP.
Fue en agosto de 2023 cuando debutó en el US Open, su primer torneo en ATP, contra un Fabio Fognini que le había echado en Zug. El checo jugó hasta cinco partidos en los que se coronó ganador y que le sirvieron para llegar a la tercera ronda del US Open. Otro punto de inflexión en su carrera: debutar en ATP; marcharse con la hazaña de ser el jugador más joven en alcanzar la tercera ronda de un Grand Slam, con 17 años y 11 meses, desde que Nadal lo consiguiera en Australia en 2004; y ser el tenista más joven en el torneo desde 1990. El freno se lo puso Taylor Fritz, quien, el mismo día de su cumpleaños, lo echó.
Desde la 116ª posición, que alcanzó en febrero de 2024 poco después de clasificarse para el Open de Australia, Mensik se coloca ahora como uno de los tenistas sobre el que hay que tener un ojo encima en sus próximas actuaciones.