¿A qué edad ganaron Nadal y Alcaraz su primer Masters 1000?

Después de un largo intercambio, mostrando una madurez impropia para su edad, el 17 de abril de 2005, Rafa Nadal, ante Argentine Guillermo Coria, lograba su primer torneo Masters 1.000. Sobre la tierra de Montecarlo, donde se dejaba caer fruto de la emoción, con 18 años y 318 días. 6-3, 6-1, 0-6 y 7-5 en tres horas y nueve minutos que ya son historia, que la empezaban: el primer bocado a un trofeo de tanta entidad, a uno icónico, además, en la superficie de la que terminaría siendo rey absoluto. Símbolo de una precocidad que está de moda en el mundo del deporte. Cada vez es más habitual ver a jóvenes talentos reinando en las competiciones más importantes. La palabra prodigio, sin ir más lejos, se está pronunciando y escribiendo más que nunca. El balear, el tenista con más grandes de la historia, siempre será uno de sus máximos representantes, pero la lista aumenta. Y con más alegrías nacionales.

En ella, por ejemplo, encaja Iga Swiatek. La tenista polaca, de 20 años, ha heredado el número uno del ranking de Ashleig Barty, paradójicamente retirada a los 25, con muchos honores. Como campeona de Miami, tras imponerse a Naomi Osaka en la final, y encadenando los tres primeros Masters 1.000 (también Doha e Indian Wells) de la temporada, siendo la primera jugadora de la historia que lo logra. Juventud al poder en Estados Unidos. Gracias a su aportación, pero también a la de un Carlos Alcaraz que, después del ATP 500 cosechado en Río de Janeiro, se ha estrenado en la categoría. Imparables.

La tenista polaca es la más joven en lograr el Sunshine Double (Indian Wells y Miami) y el español, el más joven de siempre en Miami y el tercero en el cómputo global de los Masters 1.000. Con 18 años y 333 días, se sitúa por detrás de Michael Chang (18 y 157) y el propio Nadal. Dando continuidad a los nombres y a los datos, por otro lado, Richard Gasquet es el tenista que menos tardó en clasificarse para un torneo de la categoría (Monte Carlo 2002 con 15 años y 9 meses) y Federer ostenta el mérito de ser el jugador que se ha coronado en ellos con más edad (Miami 2019 con 37 años y 7 meses). De un extremo al otro, igual de impactante.

Finalistas más jóvenes en Masters 1.000

En la carrera española, pues, Alcaraz se ha quedado por detrás de Rafa Nadal, pero por muy poco, con apenas dos semanas de retraso respecto al balear (15 días). En 2005, Nadal iniciaría ante Coria una ruta que le ha llevado, hasta el momento, a cosechar 36 torneos de la categoría. El segundo jugador con más tras Novak Djokovic (37) y el segundo más joven en lograr uno, tras el mencionado Chang y por delante de Andrei Medvedev (19 años y 236 días), el propio Djokovic (19 y 314) o Andre Agassi (19 y 331). Rafa, además, consiguió defender su título, siendo, además, el único jugador que, antes de los 20 años, ha logrado múltiples títulos de Masters 1.000. Un camino a seguir.