Curiosidades del US Open: lo que hay que saber
Arranca el Grand Slam americano y desvelamos 10 datos poco conocidos del torneo de tenis que se celebra en Nueva York.
1. Uno de los torneos más antiguos
El US Open es la versión moderna de los Campeonatos Nacionales de Estados Unidos, que empezaron a celebrarse sólo en categoría masculina en 1881. Seis años más tarde, en 1887, arrancó el torneo femenino. Actualmente hay seis competiciones principales: individuales y dobles ATP y WTA y dobles mixtos. Además, están los juniors y el tenis en silla de ruedas.
2. Arthur Ashe Stadium, la cancha de tenis más grande del mundo
Una de las señas de identidad del US Open es su gigantesco estadio, el Arthur Ashe, que es la cancha de tenis más grande del mundo, con capacidad para 23.771 espectadores, alrededor de 6.000 más que las que puede albergar el O2 Arena de Londres. La construyó la empresa Rosseti Arquitectos Asociados entre 1995 y 1997. En total hay 22 canchas en el recinto del torneo, cuatro de gran capacidad, la mencionada, más la Louis Armstrong, la Grandstand y la 17. Las dos primeras tienen techos retráctiles, por lo que se pueden cubrir en caso de lluvia. Todas disponen de luz artificial.
3. Un recinto que honra la diversidad
El US Open honra la diversidad en los nombres de sus instalaciones. El recinto se llama USTA Billie Jean King National Tennis Center, en honor a la legendaria tenista estadounidense campeona de 12 Grand Slams y abiertamente homosexual. El estadio Arthur Ashe le debe su nombre al primer tenista afroamericano que fue seleccionado para integrar el equipo de Copa Davis de Estados Unidos. Ganó tres majors y fue un destacado activista social. La cancha Louis Armstrong homenajea a otro icono negro de la cultura estadounidense, músico, intérprete e incluso célebre actor. Y junto al Arthur Ashe, desde 2019 se erige la efigie de la tenista Althea Gibson, primera afroamericana que ganó el torneo en 1957.
4. El Pasillo de los Campeones
El Pasillo de los Campeones, o Court of Champions, como se denomina en inglés, es el lugar donde se honra a las más grandes figuras del US Open con un monumento permanente entre la entrada Sur del recinto y el jardín Arthur Ashe. Cada cierto tiempo se elige a una para ser destacada, con la condición de que haya ganado al menos una vez el torneo y que lleve un mínimo de tres años retirada. La última que fue incluida, la belga Kim Clijsters, en 2019, decidió reaparecer justo ese mismo año.
5. Los trofeos de Tiffany & Co.
Los cinco trofeos del US Open están manufacturados por la prestigiosa empresa de fina joyería platería Tiffany & Co., que graba el nombre de cada ganador antes de que sean devueltos a su hogar en el Salón de Fama del Tenis, en Newport. Los vencedores de cada año reciben una réplica que tarda seis meses en fabricarse y en la que aparece el nombre del campeón, que recibe también una pelota de oro (los finalistas se llevan una de plata). Wilson es el proveedor de bolas del torneo desde 1978.
6. Tierra, hierba y cemento
El US Open se ha disputado a lo largo de su historia en tres superficies, hierba (de 1881 a 1974), tierra (1975 a 1977) y cemento Decoturf (1978 al presente), y en las tres fue campeón al menos una vez el legendario Jimmy Connors, que ganó en césped (1974), arcilla (1976) y pista dura (1978, 1982 y 1983.
7. Las leyenda de Margaret Osborne duPont y Bill Tilden
Margaret Osborne duPont, que murió a los 94 años en 2012, y Bill Tilden, fallecido a la edad de 60 en 1953, son el jugadores que más títulos del US Open conquistaron, con 25 y 16, respectivamente, entre todas las modalidades. Osborne fue campeona individual tres veces, 13 en dobles y nueve en dobles mixtos. Tilden ganó siete trofeos individuales, cinco de dobles y cuatro de mixtos. En la Era Open, desde 1968, el líder masculino es Bob Bryan (9) y la femenina, Martina Navratilova (16). Roger Federer, con cinco, y Serena Williams, con seis, domina en cuanto a individuales. Ninguno de los dos competirá este año en Nueva York.
8. Zverev y un posible Club de los Cinco
El alemán Alexander Zverev, finalista en 2020 (cayó en cinco sets contra el austriaco Dominic Thiem, baja este año), puede convertirse este año en el quinto tenista, hombre o mujer, que sea campeón olímpico y ganador del US Open en un mismo año. Ya lo consiguieron Steffi Graf (1988), Venus Williams (2000), Serena Williams (2012) y Andy Murray (2016).
9. Djokovic y el Grand Slam
Novak Djokovic aspira a ser el sexto jugador que complete el Grand Slam, ganar el Open Australia, Roland Garros, Wimbledon y el US Open el mismo año. Lo hicieron en su momento Steffi Graf (1988), Margaret Court (1970), Rod Laver (1969 y 1962), Maureen Connolly (1953) y Don Budge (1938). Djokovic logró completar el Grand Slam de carrera cuando triunfó por fin en París en 2016, un logro que han cosechado otros siete hombres, entre ellos Rafa Nadal (US Open 2010) y diez mujeres.
10. Cinco campeones españoles
En la historia del US Open ha habido, hasta ahora, cinco campeones españoles. El primero fue Manuel Santana, que venció en la final de 1965 al sudafricano Cliff Drysdale. En 1975, Orantes triunfó al batir al estadounidense Jimmy Connors. La gloria de la Armada la extendió en Nueva York Arantxa Sánchez Vicario en 1994, cuando superó a la alemana Steffi Graf, dos años antes (1992) había sido finalista y caído contra la entonces yugoslava Monica Seles. En 2010, Rafa Nadal (vs Djokovic) recogió el testigo nacional con el primero de sus cuatro títulos. Repitió en 2013 (vs Djokovic), 2017 (vs Anderson) y 2019 (vs Medvedev). Además jugó la final de 2011 (vs Djokovic). Hubo también otro finalista español, Juan Carlos Ferrero, que en 2003 no pudo con el local Andy Roddick.
