Fernando Verdasco: entrenador, yoga y otra raqueta para renacer

Dos imágenes retratan al Fernando Verdasco poderoso. Una, las lágrimas de Mar del Plata cuando dio el punto decisivo a España frente a José Acasuso en 2008. Otra, la semifinal del US Open 2009 en la que Nadal tuvo que emplear 5h:14 para tumbarle. Ese año se colocó 7º del mundo. Gil Reyes modelaba su físico y Agassi le alababa... Pero en 2011 y 2012 no cumplió sus metas. Comenzó 2013 y sólo ganó un partido en cinco torneos tras Australia. Su ránking bajó hasta el 59º. Sin rumbo.

Entonces, decidió acudir a Ricardo Sánchez, un entrenador que llevaba diez años en el circuito femenino y dirigió a números uno como Jankovic o Wozniacki. “Me pidieron que le ayudara en el Madrid Open. Venía con muy poca confianza y estaba fuera de punto. Yo soy muy positivo y poco a poco hemos ido cambiando cosas”, recuerda Richi.

Arma. Lo primero fue reconciliarse con su arma, la raqueta, con la que estaba peleado. Verdasco había llegado a probar más de una decena de ellas, incluso salió en Madrid con un prototipo negro. “Antes de Wimbledon tomamos riesgos (se decidieron por una Babolat como la de Nadal). Le daba más velocidad. Esta raqueta despide más y coge más efectos y en partidos a cinco sets guardar energía se agradece”, explica Sánchez. Allí, en el All England Club, el zurdo madrileño llevó a Murray a disputar cinco mangas. Después vino la final en Bastad, los cuartos en Hamburgo y, sobre todo, la mejora en su tenis (ahora es 33º en el ránking).