Nadal juega contra la historia sobre la tierra de Montecarlo
Debutará mañana contra Matosevic con el reto de lograr su noveno título, lo que sería récord de la Era Open. Ahora está empatado con los ocho de Vilas en Buenos Aires.
Dicen los libros que nadie ha ganado nueve veces el mismo torneo en la Era Open, que en 1968 inauguró el tenis moderno. Así que Rafa Nadal jugará desde mañana contra la historia en el Masters 1.000 de Montecarlo (debuta contra contra Marinko Matosevic, que eliminó a Fernando Verdasco). De alzar otro trofeo, desempataría con Guillermo Vilas, que también se adjudicó ocho en Buenos Aires, pero no de forma consecutiva.
Récord de títulos en la Era Open
Se cumplen diez años del debut de Nadal en Montecarlo, que con sólo 16, en el 2003, eliminó a Karol Kucera, al entonces vigente campeón de Roland Garros Albert Costa y cayó con el Mago Coria. En 2004 se lo perdió por lesión y desde entonces encadena 42 victorias, lo que es también plusmarca por delante de las 41 de Borg y Federer en Wimbledon.
Son registros marcianos. Casi en la prehistoria se tiene noticia de que el francés Jean Borotra se adjudicó el ya extinto Campeonato Británico indoor once veces entre 1926 y 1949... Pero Montecarlo es uno de los torneos con más prestigio del calendario.
Aun con estos registros, Rafa Nadal se mostró ayer prudente. “No me siento como el máximo favorito para ganar, aunque sea difícil de entender”, dijo haciendo velada alusión a los siete meses que pasó fuera de circulación por la lesión en su rodilla izquierda. “No se puede ganar siempre. En la vida y en el deporte, nada dura eternamente”.
Pero tras la vuelta ganó tres de cuatro torneos (Sao Paulo, Acapulco e Indian Wells), así que el resto del cuadro sí le ve a él como el hombre a batir. Y más teniendo en cuenta que Roger Federer renunció, que David Ferrer está lesionado y que Novak Djokovic, que se torció el tobillo derecho hace una semana en la Davis, no confirmará hasta mañana tras una resonancia si juega. Ayer se entrenó, pero su sparring Benneteau confirmó que “no podía correr mucho”.
Nadal, que debutará mañana con el ganador del Verdasco-Matosevic de hoy, defiende 1.000 puntos en Montecarlo. Los primeros de los 4.590 que se juega de aquí a Roland Garros. Un maratón que continuaría en Barcelona, Madrid y Roma para desembocar en París. Pero antes, toca cita con la historia en Montecarlo.