"Ha sido extremadamente dura. Hay que ir como animales de fuertes y con la cabeza dura como una roca"
Entrevista a Miguel Angel Cayuela, miembro del equipo FCC Columbia España y participante en la UTMB 2021.
La UTMB presentada por Columbia viene a ser como una final de Champions entre el Real Madrid y el Barça, Wimbledon, la Superbowl y las Olimpiadas, todo junto. Al menos para los aficionados a la montaña. Una cita ineludible a la que hay que ir al menos una vez en la vida. Miles de personas abarrotan la pequeña localidad alpina de Chamonix, en las faldas del Mont Blanc, para disfrutar del jubileo de la madre de todas las competiciones de montaña. Este año ha celebrado su decimoctava edición.
La UTMB no es una carrera, sino una semana de pruebas para todos los gustos, niveles, técnica y resistencia. El pistoletazo inicial se dio el pasado lunes 23 de agosto con la salida de los participantes de la PTL y la MCC. La PTL (Petit Trotte à Léon), es una competición aparte, algo más parecido a un Adventure Raid que a un ultramaratón. Trescientos kilómetros con un desnivel acumulado de 25000 metros que debe ser completado en 150 horas. Pero eso no es todo, los participantes son autosuficiencientes, no cuentan con senderos marcados, ni ayuda de los organizadores. Solo podrán disponer de los refugios de montaña o las almas caritativas que se encuentren en los picos realizando un trekking.
Tomaron la salida de Orsiéres 184 corredores en 64 equipos, 2 o 3 miembros, para la aventura en los Alpes a través de Francia, Italia y Suiza. Cada uno seleccionado por su historial en la montaña, la PTL es un reto demasiado grande para la mayoría de los aficionados. Se precisa de mucha pericia técnica y gran preparación física.
Los corredores disponen de algo más de 6 días para recorrer 300 km por alta montaña, lo que supone que deberán completar algo menos de 50 Km al día, superando cimas, soportando tormentas, calor abrasador, frío intenso, subiendo paredes verticales, vadeando torrentes, cruzando glaciares o completando extenuantes vías ferrata. con su GPS y brújula como únicas armas. No es como correr un maratón al día, es bastante más duro.
Hola Miguel Ángel ¿Qué tal ha ido a la carrera?
Bueno, la carrera es una montaña rusa en toda regla, la montaña rusa más dura y arriesgada que existe hoy en día en el mundo. No de las carreras porque no se considera una carrera. En el mundo de la, digamos, de las travesías de montaña, de las carreras de aventura.
¿Cuánto tiempo habéis tardado en recorrerlo?
Creo que hemos tardado 148 horas en recorrer los 300 Km, 7 días y 6 noches
¿En qué kilómetro de repente el cuerpo dice “ya no puedo más”?
Yo llevo dos ediciones, te puedo hablar de mi experiencia. He corrido dos años la PTL y te puedo hablar de mi experiencia y este año no tiene nada que ver con el con el 2017. Si el 2017 fue un año duro, este año ha sido un año extremísimo, del cuerpo ha habido que tirar todos los días todos los días de él sin descanso.
¿Debido a la climatología o que el recorrido ha sido más duro este año?
Si depende de diferentes factores. Uno de ellos es el trazado de la ruta. Este año tocamos 8 montañas de más de 3000 M, todo es en navegación. Y el miércoles tarde noche entró frío y a eso hay que sumarle la falta de sueño, el cansancio y que el recorrido por donde nos enviaban era realmente complicado.
Vosotros sois autónomos armados con vuestra brújula GPS...
Bueno la UTMB te va monitorizando mediante una baliza que llevamos. En el caso de salirnos de la vida, te llaman, como nos pasó a nosotros antes de llegar a Petit San Bernard nos salimos de la ruta convencidos de que seguíamos por la oficial y nos llamaron diciéndonos que volviéramos al punto donde estábamos. Llegar a ese punto que era un collado de unos 3000 metros, nos había costado casi 6 horas de ascenso. Dimos la vuelta y pudimos llegar a Petit San Bernard y descansar. una hora y cuarto y volver a salir para continuar la aventura.
El equipo está monitorizado por una aplicación con la que cualquiera puede seguiros
Eso es, no recuerdo cómo se llama porque hubo cachondeo en el equipo con esta aplicación. No sé si era LifeTrail
¿Cuánto calculas que habéis dormido en estos 7 días?
Hemos dormido una media de hora y media dos horas diarias, 12 o 13 horas en 6 noches. Se pasa un control exhaustivo de los participantes que van a estar en esta aventura, se les hace rellenar un currículum potente para que todo el mundo que vaya a PTL no vaya inconscientemente a esa carrera, pensando que se puede terminar así de cualquier manera. Pero este año ha sido brutal. Fíjate en los equipos que empezaron y cuántos terminaron.
El recorrido es impresionante. Tenéis más de 25000 m de desnivel acumulado
Aquí hay un gran atolladero, hicimos 31000 m de nivel positivo, no es que no importe, pero bueno, da igual porque sabes a qué vas. Pero no es lo mismo el “como esté el desnivel”. No son los mismos 25000 metros de desnivel positivo pisados, que los mismos en una montaña virgen. Hemos tenido que atravesar más glaciares, más neveros que en mi vida, incluso estuvimos subiendo una cresta, por desgracia la tuvimos que subir de noche, que era “¿pero cómo vamos a subir esto aquí?” y nada te pones los crampones y hasta arriba. Hemos atravesado muchísimos sitios con nieve.
Equipo Columbia UltraTrail, PTL 2021
Se calcula que en la PTL se queman unas 10000 kilocalorías al día de esfuerzo físico. ¿Vosotros habéis tenido problemas con la comida?
Hemos tenido la colaboración de marcas de suplementación. El problema no es tanto el de comer o no, teníamos una estrategia muy marcada sobre cuándo comer y como comer. Problemas de comida no hemos tenido realmente, pero la pérdida de calorías es brutal. Y no solo por la falta de alimentación, sino por la termoregulación propia que tiene el cuerpo cuando está a esa altura con frío, no paras, con nervios, con ansiedad, porque está pasando crestas, cortados, vías ferrata, estás en todo lo alto y no paras de quemar. Es devastador.
Las temperaturas van desde los 30 ºC a los -10 ºC ¿Cómo os habéis organizado para llevar equipo ligero y que cubriesen vuestras necesidades?
El soporte logístico que nosotros llevamos fue nuestra familia, y la suerte de contar con la colaboración de Columbia. Nuestras mochilas pesaban unos 9 Kg, además de llevar disipador, arnés y casco que añadían otros dos kilos y pico más. Pero vamos que el material nos ha funcionado de forma espectacular.
Cuando las cosas se ponen duras ¿quién tira del equipo?
Chicho Hernandez, Chicho es el que da un golpe en la mesa y se acabaron los lloros. Los demás seguimos al ritmo que podemos , pero es Chicho el que tira. Pero luego cada uno de nosotros en esta aventura ha tenido un momento en el que ha estado lúcido como para sacar al equipo de una situación complicada. Formamos un gran equipo, y siempre uno de los tres da en el clavo.
¿Qué experiencia habéis vivido qué recompense aventurarse en este tipo de carreras?
Bueno, las experiencias, las personales y las de equipo. Donde tú vas a estar, no mucha gente ha estado. Los parajes, los paisajes que vas a disfrutar y las situaciones que vas a vivir. La experiencia vital es la tuya personal, porque de alguna forma todos los que nos apuntamos en estos berenjenales es porque tenemos la necesidad de estar allí. A que nuestra vida está en equilibrio, no es que tengamos que tener una vida arriesgada ni nada por el estilo, sino que tenemos que estar en plenitud, alineados con nosotros, buen equilibrio con la naturaleza y eso lo encontramos en situaciones. No complicadas pero queremos que sean fuertes porque nos estamos preparando para ello. Y luego hay una experiencia de equipo que es brutal. Y es que una vez que pasa el tiempo y que todo se relaja, porque de la aventura se sale con mucha tensión, haces unos lazos de amistad con las personas que no se rompen en la vida ¡o se rompen en la carrera o no se rompen en la vida!
¿Habéis tenido momentos de tensión entre los integrantes del grupo?
Alguno hemos tenido, por ejemplo bajando la cresta que he mencionado antes, de noche, tuvimos un “brujulazo grande” antes de llegar al refugio Benévolo, y estuvimos tiempo pegando alguna vuelta por ahí. Pero la verdad es que lo que nos generó, fue mucho cansancio, animadversión. Hubo momentos tensos por otras cosas que se pudieran resolver en medio de la carrera, pero no por brújulas, sabíamos que nos íbamos a perder. Tarde o temprano te pierdes y lo único que teníamos que hacer era encontrarnos.
¿Qué equipación es imprescindible para ti en este tipo de carreras?
La ropa térmica y las prendas aislantes Outdry, lo que me aíslan del frío y de la lluvia es fundamental. Llevamos una camiseta técnica, una base layer, igual que una malla 3D baselayer, ambas de Columbia y. Y de membrana llevamos un pantalón Outdry y también de Columbia, con su chaqueta a juego. Tarde o temprano saldrán unas imágenes de la organización UTMB porque nos hicieron unas fotos, estas fotos son blancas, y se nos ve desde muy lejos. Pero el servicio que nos prestaron fue impresionante. La última noche en el chalet Du Truc llegamos para dormir un par de horas, pero resulta que no había mantas, así que nos tuvimos que poner toda la ropa y, aun pasando muchísimo frío, pudimos descansar.. algo.
¿Cómo se prepara una PTL?
Este año hemos sido un poco justo de preparación, la verdad porque salió todo como 5 meses y medio, 6 meses antes de que tuviésemos confirmación para ir a PTL. Pero una carrera de 300 km hay que prepararla día tras día durante un tiempo. No, no es que puedas hacer 300 km o en un día para probarte o cosas así, sino que progresivamente, día tras día, vas entrenando para que cuando llegue el momento veas que el cuerpo, pese a que esté cansado, puede funcionar. Nuestro entrenador siempre nos dice lo mismo: “hay que entrenar el cansancio, y cuando estáis cansados hay que seguir entrenando”. Chicho e Iván han llegado muy fuertes, yo un poco menos de fuerza , pero el resultado es que aun cansados podíamos seguir andando entonces. El secreto es que no hay secreto, hay que fortalecer la mente.
En la PTL no hay ganadores ¿Eso fomenta la colaboración y el compañerismo entre los equipos?
Sí, muchas colaboraciones, hay mucho compañerismo y todo el mundo sabe quién está contigo, quién está delante de quién está detrás, como va, si puede echar una mano. Yo en Benévolo continúe porque un señor me dijo, “Miguel, no estás tan mal, no tienes tan mala cara”, entonces continúe, porque allí estaba desencajado, el día anterior, como te he dicho, habíamos vivido una situación superextrema y me sobrepasaba todo. Pero dormí dos horas y se me veía buena cara, entonces continúe. La ayuda en carrera es siempre en los caminos, en los refugios, en una vía ferrata. Una noche fuimos a subir una ferrata con unos amigos y quedamos tiempo con ellos viéndonos en carrera. Fue la noche más divertida, una noche fantástica.
Aparte de vivir la aventura habéis corrido esta PTL por un motivo más
Si este año hemos hecho el recorrido para dar visibilidad al trastorno de fémur congénito corto (o deficiencia femoral congénita, afecta a 1 de cada 40.000 niños) que es una afección que padece mi hija de cuatro años, con la esperanza de que se avance en su investigación y tratamiento.
Última pregunta ¿vais a participar el año que viene?
Bueno, ahora mismo no es momento de decir. Ahora lo único que pensamos es en descansar. A bote pronto... no. Pero nosotros siempre somos iguales, entonces voy a darnos un tiempo. Y ver qué posibilidades hay. No sé si el año que viene, que está demasiado cerca. Es que ha sido muy extrema. Nadie lo sabe, excepto el que lo ha vivido. Ha sido extremadamente extrema. Entonces si hay que ir otra vez, hay que ir de otra forma. Hay que ir como unos animales fuertes y con la cabeza dura como una roca.
Equipación Esencial de Miguel Ángel en la PTL
Camiseta manga larga Midweight de Columbia. Primera capa con ajuste ergonómico, tejido absorbente, dotada de tecnología Omni-Heat que refleja el calor para mantener la temperatura en condiciones frías. P. V. P. 49, 99 €