La muerte en el mar de Samia Yusuf Omar

El drama de los emigrantes en las costas del Mediterráneo me ha hecho recordar estos días el drama de la atleta somalí Samia Yusuf Omar, olímpica en Pekín 2008 y ahogada después cuando trataba de llegar en una precaria embarcación a las costas italianas. Abdi Bile, campeón mundial de 1.500 metros en Roma 1987, por delante de José Luis González, fue el primero en dar la noticia.

A continuación tenéis la información publicada entonces en el Diario AS y en as.com  

El 19 de agosto de 2008, a las diez y 28 minutos, Samia Yusuf Omar compitió en la quinta serie de 200 metros de los Juegos Olímpicos de Pekín y terminó última. Samia, de 17 años (velocista en un país de fondistas), había llegado al Nido desde el coraje, desde las ganas de correr. Desde el infierno que era Somalia.

Su historia, con final trágico, la cuenta el italiano Giuseppe Catozzella en un estremecedor libro que ya ha llegado traducido a España: 'Correr hacia un Sueño'. O correr hacia la muerte.

Samia se había entrenado por intuición “manchada hasta las cejas del polvo blanco y fino que se levanta en las calles de Mogadiscio”, bajo un sol abrasador. En camiseta y pantalón corto, primero, o sepultada en un burka, de noche, después, en pleno toque de queda. Había nacido el 25 de marzo de 1991 y desde pequeña quiso ser la más rápida.

En su casa, hecha de barro y ramas, compartía habitación con seis hermanos. No había electricidad ni agua corriente. En el patio construían una especie de pista de atletismo. Los tacos de salida los fabricó su padre, con una caja de sandías.

Corría por las calles de Mogadiscio, heridas con agujeros de proyectiles. Guerra, siempre guerra. Algunos la criticaban: “No es una buena musulmana, porque no lleva velo”.

Ahorró dinero para competir en Hargeysa, a un día de viaje en autobús. Y ganó. Luego, desplazamiento a Yibuti, ya representando a Somalia, pagada por el Comité Olímpico de ese país. Durmió en un hotel “ni bonito ni limpio”, pero con agua corriente, bañera con ducha, inodoro… La seleccionan para los Juegos de Pekín.

Su hermana mayor, Hodan, emprendió el viaje a Europa, como tantos otros jóvenes de un país moribundo. Samia compitió en El Nido y quedó última en su serie. El público la aplaudió más que a la vencedora en su serie, que fue la jamaicana Veronica Campbell-Brown.

Cuando regresó a Somalia las cosas habían empeorado. La Ley islámica impera en su grado más extremista. Sigue entrenándose, sigue soñando con competir en Londres 2012. Decide marcharse a Europa, como su hermana, que le paga El Viaje, como llaman los somalíes, con mayúsculas, a esa fuga del infierno.

Una odisea atravesando África de sur a norte durante un año, entre todo tipo de calamidades. Llega a Libia, donde es encarcelada un tiempo, sin que se conozca la causa. Trípoli es el punto de partida hacia Italia y allí embarca.

Pero el Paraíso está protegido por fuerzas policiales. La patera en la que navega es interceptada. Las costas de Lampedusa están a la vista. Muchos se arrojan al agua, para alcanzarlas. Samia también. En su locura olvida que no sabe nadar. Y se ahoga, pensando en su familia y en los Juegos Olímpicos de Londres. Era abril de 2012 y tenía sólo 21 años.

Giuseppe Catozzela ha rescatado la historia en Correr hacia un Sueño, que en italiano se titula Non dirmi che hai paura: ‘No me digas que tienes miedo’. 

Giuseppe Catozzela, autor de ‘Correr hacia un sueño’, tuvo conocimiento del drama de Samia Yusuf Omar el 19 de agosto de 2012, en Kenia, a través de una información de Al Jazeera. Se enamoró tristemente de esa historia trágica. En Italia habló con Igiaba Scego, periodista que había escrito sobre la atleta, y gracias a ella contactó con Hodan, la hermana de Samia, la que escapó también de Somalia, con quien se reunió en Helsinki.

De ahí surge la historia que Catozzela relata. Mo Farah, somalí emigrado y nacionalizado británico, campeón olímpico de 5.000 y 10.000, fue el referente de Samia, que dormía con un recorte de prensa acerca de él bajo la almohada. “Triunfaré como Mo, pero nunca abandonaré Somalia”, se decía. Finalmente hizo El Viaje. Y su sueño se ahogó en el Mediterráneo.

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