Draft 2014: En la 1ª ronda, todos los ojos estuvieron en Manziel

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A pesar de toda la preparación y marketing de la NFL alrededor del draft, la primera ronda del evento de este año fue poco emocionante y un tanto como monótona. Apenas tres QB drafteados, solo uno de ellos, Blake Bortles (3º para los Jaguars) en el top 20. El chico de la moda de este año, Johnny Manziel, fue para los Browns en la 22ª y Teddy Bridgewater, que sería la primera elección del draft del año pasado, irónicamente fue el último de la primera ronda, para los Vikings, que hicieron un trueque con los Seahawks.

A mi siempre me gustó el draft de la NFL. Siempre me gustó hacer rankings, ver los mejores momentos de los jugadores universitarios, estudiar las necesidades de los equipos y, principalmente, observar como reaccionan los equipos en el día del evento.

Pero los últimos años la NFL está exagerando con la exposición innecesaria de todo el proceso del draft.

Demasiada prensa, demasiada tertulia, demasiada análisis. Aplazar el draft dos semanas más de lo normal, ya en el mes de mayo, hizo con que las dos últimas semanas parecieran interminables.

Esta madrugada encendí la tele en la NFL Network dos hora antes del inicio y la sensación que tuve fue de vergüenza ajena una o otra vez. No sabia si estaba viendo al draft o al Oscar. Alfombra roja, cobertura televisiva agotadora y una parafernalia claramente exagerada. Todo parece forzado, poco natural y, lo más decepcionante, MUY POCA ANÁLISIS de fútbol americano.

Al final, mucho hablar pero ¿todo el mundo es buena elección? Ningún equipo recibió críticas de los equipos de transmisión, que hicieron del draft cuatro horas de televisión corporativa de la NFL, donde todos tenemos que estar felices. Una tontería.

El equipo de transmisión intentó crear una conmoción por el hecho de que Jhonny Manziel no fuera drafteado al principio, pero la verdad es que no fue una grande sorpresa. Los proprios Browns lo sabían. Por eso draftearon a un CB, Justin Gilbert, con la 8ª elección y supieron esperar hasta el momento adecuado para pillar a Manziel.

Muchos equipos necesitados de un QB pasaron del polémico bajito del Texas. Vikings, Raiders, Titans. O incluso los Rams y Cowboys, que mucho se habló de que estaría dispuestos a draftearlo para sustituir Bradford y Romo. Pero al final Manziel estuvo aí sentadito, con cara de mala leche y tomando agua sin parar hasta que, después de casi tres horas, su nombre fuera llamado en la 22ª elección.

Detalle: los Browns draftearon Brandon Weeden, en 2012, y Brady Quinn, en 2007, exactamente con la 22ª elección. ¿Será que ahora funciona?

Vamos a lo que interesa, lo que ha pasado esta madrugada. 

¿Qué más necesitan? Quarterback, offensive tackle, outside linebacker

Como los Chiefs el año pasado, los Texans no tienen un equipo tan malo como su posición en el draft. Mucho de lo que pasó en 2013 con este equipo fue gracias a una temporada desastrosa de su QB Matt Schaub.

¿Qué hicieron?

 Jadeveon Clowney, DE, South Carolina

Sorpresa para nadie. Al lado de JJ Watt, promete causar pesadillas a los QB rivales. Los Texans hicieron bien, construyendo a través de la defensa con un jugador que tiene un potencial brutal. ¿El mayor riesgo? La NFL y la fama le pueden subir a la cabeza.

¿Qué más necesitan? Offensive tackle, guard, receiver

Otro equipo que tampoco está de todo mal. Los Rams tienen muy buena defensa y uno puede argumentar que pueden usar este draft apenas para arreglar su ataque. La línea de ataque, wide receiver o tight end… pero la gran pregunta es: ¿Sam Bradford es el QB del futuro de este equipo?

¿Qué hicieron?

Greg Robinson, T, Auburn

A pesar de los últimos rumores de que Manziel sería la elección de los Rams, Jeff Fisher jugó seguro y drafteó al mejor tackle del draft. Excelente, principalmente en la NFL West, contra tres defensas brutales.

¿Qué más necesitan? Quarterback, wide receiver, pass rusher

¿El peor equipo de la NFL? Probablemente. Gus Bradley viene de un equipo ganador y a lo mejor cambia la mentalidad de los Jaguars. Pero tienen que encontrar un QB e arreglar la defensa, antes de nada.

¿Qué hicieron?

Blake Bortles, QB Central Florida

La primera grande sorpresa del draft. El lobby de la media americana era todo por Manziel pero fue el QB clásico de Central Florida el elegido por los Jaguars.

¿Qué más necesitan? Offensive tackle, defensive end, wide receiver, safety

A mi me gustan los Bills y creo que van por buen camino. Ahora toca mejorar la defensa , ayundando a Mario Williams. También es prioridad fortalecer la línea ofensiva y añadir armas del ataque.

¿Qué hicieron?

Sammy Watkins, WR, Clemson

Sorpreeeesa. Dieron la primera elección del draft del año que viene para draftear al mejor WR del draft. Los Bills, con agresividad, enseñan que están apostando todo en EJ Manuel. Me gusta mucho la decisión.

¿Qué más necesitan? Quarterback, defensive end, wide receiver

Los Raiders han apostado por jugadores veteranos para intentar cambiar la mentalidad del vestuario y finalmente tienen un draft completo para trabajar, desde que Al Davis falleció y el nuevo régimen asumió. Necesitan un QB para competir con Matt Schaub, un pass rusher y, principalmente, un par de wide receivers.

¿Qué hicieron?

Khalil Mack, OLB/DE, Buffalo

Los Raiders dan las gracias porque la bestia Khalil Mack está todavía ahí. Increíble. A mi ME ENCANTA Mack, mi jugador favorito de este draft.

¿Qué más necesitan? Pass rusher, offensive tackle, tight end

Los Falcons todavía están sufriendo los efectos del trueque para draftear Julio Jones dos años atrás con la calidad de la plantilla. Yo creo que lo primero es proteger mejor al QB y un LT de élite sería perfecto, pero un buen pass rusher también no estaría mal. Relevar a Tony Gonzalez será otro desafío.

¿Qué hicieron?

Jake Matthews, T, Texas AM

Como dije ayer, un LT sería perfecto. Entonces, perfecto. Un tackle refinado, técnico, agressivo. Lo mejor para defender al tercer QB más sackado de toda la NFL. Nada más a añadir.

¿Qué más necesitan? Receiver, offensive tackle, offensive guard

Los Buccs pillaron al DE Michael Johnson, QB Josh McCown y cornerback Alterraun Verner y las cosas no tienen mala pinta. Tienen que arreglar la línea ofensiva y ayudar a quitar la presión de Vincent Jackson.

¿Qué hicieron?

Mike Evans, WR, Texans AM

Josh McCown está con una sonrisa enorme en la cara ahora mismo. Después de hacer una excelente temporada sustituyendo a Cutler con dos receivers altos en Jeffrey y Marshall. Ahora tendrá dos clones, Jackson y Evans, para darle una reedición del sueño de cualquier QB.

¿Qué más necesitan? Quarterback, wide receiver, inside linebacker

Brian Hoyer no es la solución y cuando tienes un máquina como Josh Gordon y un excelente TE en Jordan Cameron, tienes que darles un buen QB. Y con las dos elecciones que tienen en la primera ronda, una tiene que ser un QB. Pero no estaría mal añadir un receiver más para quitar la atención de Gordon. La excelente defensa necesita un LB y CB.

¿Qué hicieron?

Justin Gilbert, CB, Oklahoma St.

La verdad es que no me gusta esta elección, creo que hay otras prioridades, incluso en la defensa. Pero entiendo que quieran quitarle la presión a Joe Haden, uno de los mejores corners de la liga, con uno de los tres mejores en la misma posición en el draft.

¿Qué más necesitan? Quarterback, cornerback, linebacker

Entre Christian Ponder y Matt Cassel, yo prefiero helado de vainilla. En serio, no. Los Vikings necesitan a un QB urgente, no funcionó con Ponder, ya está. Además, necesitan ayudar a quitar la presión de Chad Greenway y Captain Munnerlyn. Mike Zimmer tendrá MUCHO trabajo por delante.

¿Qué hicieron?

Anthony Barr, OLB/DE, UCLA

Los Vikings perdieron a Jared Allen y decidieron sustituirle. No me gusta, pero tampoco es muy mala elección.

¿Qué más necesitan? Safety, cornerback, defensive end

Jim Caldwell viene en misión de paz. Tienen un gran ataque, aunque mejorar la línea no estaría mal. Pero el problema está en defender los pases. Y eso se hace con defensive back y con presión en el QB rival.

¿Qué hicieron?

Eric Ebron, TE, North Carolina

La peor elección del draft. Los Lions necesitan arreglar su defensa y no añadir otra pieza a un ataque que ya está atascado con demasiados receivers. Un TE no era para nada prioridad y Jim Caldwell comienza con el pie izquierdo.

¿Qué más necesitan? Outside linebacker, cornerback, running back

Por necesidad, los Titans tienen que sustituir a Chris Johnson, fortalecer la secundaria y ayudar a Shaun Phillips. Pero ¿Jake Locker es el QB del futuro en Tennessee? Lo sabremos hoy.

¿Qué hicieron?

Taylor Lewan, T, Michigan

Fortalecer la línea ofensiva nunca es mala idea. Aunque los Titans tenían otras prioridades, no me parece mal. Demuestra que quieren ayudar su Qb, facilitar su trabajo. Pero yo todavía no estoy convencido de que será Locker.

¿Qué más necesitan? Left tackle, defensive tackle, running back

Eli Manning sufrió el año pasado y, tras operar el tobillo, los Giants tienen que cuidarlo. Además, tienen que parar con los improvisos en el backfield. La defensa también necesita arreglar algunas posiciones, como DT y linebacker.

¿Qué necesitan?

Odell Beckham Jr., WR LSU

Me parece excelente tener un trio de WR fuertísimo con Cruz, Randle y ahora Beckham, pero si Eli no tiene tiempo para pasar el balón, no sirve para nada. Los Giants tienen otras prioridades y, con Zack Martin todavía disponible, me parece una locura draftear a un WR.

¿Qué hicieron?

Aaron Donald, DT , Pittsburgh

Uy uy uy… Los Rams eligen a mi segundo jugador favorito de este draft. Un monstruo. Los Rams, al mejor estilo Jeff Fisher, están construyendo su equipo desde dentro, de la zona de batalla. La NFC West este año será apasionante.

¿Qué más necesitan? Safety, cornerback, defensive tackle

Los Bears tienen un ataque explosivo pero tienen que arreglar su secundaria y fortalecer la parte interior de la línea de defensa.

¿Qué hicieron?

Kyle Fuller, CB, Virginia Tech

Ninguna sorpresa. Era exactamente lo que necesitaban. Para mi, el mejor corner del draft.

¿Qué más necesitan? Defensive end/tackle, cornerback, wide receiver

Es raro ver a los Steelers tan frágiles, con tantas cuestiones y necesidades. La defensa necesita ayuda en diferentes posiciones y el ataque necesita urgentemente un receiver.

¿Qué hicieron?

Ryan Shazier, OLB, Ohio State

Me encanta. Una máquina, rápido como un misil y sólido como un ladrillo. Y a los Steelers les encantan los ladrillos.

¿Qué más necesitan? Defensive end, safety, defensive tackle

Los Cowboys necesitan a lo mejor unos 11 jugadores en defensa, la situación es horrible, pero eso es lo que pasa cuando, en la NFL de hoy, el dueño del equipo quiere hacer de ojeador y no sabe delegar. Los Cowboys no tienen espacio en el Cap y están en una situación crítica. Dios sabe lo que va pasar.

¿Qué hicieron?

Zack Martin, T/G, Notre Dame

Todo el mundo pensaba que iba ser Manziel, pero Jerry Jones dio una señal clara de confianza en Tony Romo drafteando a un jugador que va a protegerlo a cualquier precio. Me gusta mucho Martin, puede jugar en cualquier posición de la línea y, como dije antes, nunca te equivocas fortaleciendo tu línea ofensiva.

¿Qué más necesitan? Offensive tackle, safety, linebacker

Yo creo que lo mejor sería un safety, pero estaría bien añadir un buen Right Tackle para proteger a Flacco.

¿Qué hicieron?

C.J. Mosley, ILB, Alabama

El nuevo Ray Lewis acaba de ser drafteado. Bueno, es un poco exageración, pero me parece muy buena elección, aunque yo iría con un safety, Ha Ha Clinton-Dix o Calvin Pryor.

¿Qué más necesitan? Cornerback, wide receiver, tight end

Eric Decker es bueno, pero necesita ayuda. Tight end u otro WR sería el ideal, o un cornerback.

¿Qué hicieron?

Calvin Pyor, S, Louisville

Para mantener la tradición, los Jets van a la defensa. Pero a mi me parece que cornerback era una necesidad más importante que safety.

¿Qué más necesitan? Offensive tackle, guard

Branden Albert ayuda, pero los Dolphins tienen una de las peores líneas de defensa de la NFL. Así de sencillo.

¿Qué hicieron?

Ja’Wuan James, T, Tennessee

La posición es la esperada, pero el jugador, no. El primero jugador drafteado que nadie esperaba ver en la primera ronda. Muchos especialistas lo tenían en la 3ª ronda. El tiempo nos contará quien estaba equivocado.

¿Qué más necesitan? Cornerback, wide receiver, offensive tackle

La necesidad más grande es CB y el hecho de que hayan fichado a Champ Bailey se lo demuestra. Pero, con Colston disminuyendo de ritmo, estaría genial añadir a un joven y rápido WR, además de fortalecer la línea ofensiva.

¿Qué hicieron?

Brandin Cooks, WR, Oregon State

Cuando uno tiene a un QB como Drew Brees, se puede dar el lujo de traer un receiver joven aunque no sea una prioridad enorme. A mi me gusta, dará velocidad y explosión a uno de los mejores ataques de la NFL y abrirá espacios para Jimmy Graham.

¿Qué más necesitan? tight end, safety, pass rusher

Aunque hayan fichado a Julius Peppers, yo creo que siguen necesitando fortalecer la presión contra el QB rival. Jermichael Finley y James Jones ya son pasado y estaría muy bien añadir un receiver más para Rodgers. Pero es en la secundaria donde debe de estar la prioridad.

¿Qué hicieron?

Ha Ha Clinton-Dix, S, Alabama

Excelente elección. El mejor safety del draft. Será titular inmediato.

¿Qué hicieron?

Johnny Manziel, QB, Texas A&M

Finalmente salió el segundo QB. Los Browns supieron ser pacientes y aguantaron hasta la 22ª elección para volver a subir y draftear al QB que querían desde el principio. El más irónico, los Browns draftearon Brandon Weeden, en 2012, y Brady Quinn, en 2007, exactamente con la 22ª elección. ¿Será que ahora funciona?

¿Qué más necesitan? Wide receiver, guard, safety

La línea es excelente en los alrededores, pero hace falta una roca en el centro para cerrar el círculo y hacerla sólida de verdad. También estaría bien un WR que ayudara a quitar la presión de Bowe y Alex Smith.

¿Qué hicieron?

Dee Ford, DE, Auburn

Andy Reed tiene una de las mejores defensas de la NFL y decidieron fortalecerla todavía más con un pass rusher que no será titular al principio y entrará apenas para atacar al QB, como pasó con Aldon Smith en San Francisco. Me gusta.

¿Qué más necesitan? Defensive end, cornerback, quarterback

En serio, no entiendo como no existe más debate en contra de Andy Dalton. E la ÚNICA pieza débil de este ataque. En defensa, perder Michael Johnson es impactante mientras que Terence Newman y Pacman Jones están un poco mayores y no son de fiar.

¿Qué hicieron?

Darqueze Dennard, CB, Michigan State

Un poco sorprendente que Dennard haya durado hasta aquí y los Bengals están contentos. Grande jugador y excelente elección.

¿Qué más necesitan? Cornerback, DT, wide receiver

La situación de la secundaria de los Chargers es horrible, una de las peores de la NFL. Entonces no me queda duda que tiene que ser CB. Pero no estaría mal dar un WR más para este ataque que renació la temporada pasada.

¿Qué hicieron?

Jason Verrett, CB, TCU

Probablemente el mejor CB del draft, no fuera el hecho de que tiene 1,75m. Pero en la NFL de hoy, el corner que juega en el slot es prácticamente un titular. Me gusta la elección, Wes Welker no.

¿Qué más necesitan? Pass rusher, safety, cornerback

El ataque está bien, aunque haya perdido a DeSean Jackson. Yo me preocuparía con la defensa, principalmente contra el pase, o sea, presión contra el QB rival y buena cobertura en la secundaria.

¿Qué hicieron?

Marcus Smith, OLB/DE, Louisville

Otro jugador que nadie esperaba en la primera ronda. Yo iria con Kyle Van Noy, pero ellos prefieren Smith. Por lo menos la posición es la que necesitaban.

¿Qué más necesitan? receiver, safety, pass rusher

Hay que ayudar a Palmer y Fitzgerald, pero también hay que pensar en el futuro de esta excelente defensa y safety tiene que ser una prioridad.

¿Qué hicieron?

Deone Bucannon, S, Washington State

Los Cardinals han drafteado al safety que necesitaban. Un jugador alto, fuerte e inteligente, que fortalece todavía más una de las mejores defensas de la NFL.

¿Qué más necesitan? Receiver, offensive tackle, cornerback

Receiver, receiver, receiver. En serio, los WR de este equipo son Jerricho Cotchery, Jason Avant y Tiquan Underwood. Sin comentarios.

¿Qué hicieron?

Kelvin Benjamin, WR, Florida State

Um receiver que enamora por la altura, pero con apenas un año de producción en alto nivel en el football universitario. No me gustan los jugadores que surgen de la nada, encantan durante una temporada y salen en la NFL como fenómenos. Tengo mis dudas.

¿Qué más necesitan? Pass rusher, tight end, DT

Los Patriots están bien, sin grandes necesidades para titulares. Entonces este draft es todo sobre plantilla y creo que deberían buscar un segundo TE y un pass rusher para ayudar a la presión, además de um jugador de línea de defensa versátil.

¿Qué hicieron?

Dominique Easley, DT, Florida

Un jugador espectacular que sería top 10 del draft no fuera por una lesión en la rodilla. Excelente.

¿Qué más necesitan? cornerback, wide receiver, center

Cornerback y wide receiver son las únicas dos necesidades reales de uno de los equipos más fuertes y completos de la NFL. OLB puede ser una posibilidad por los problemas de Aldon Smith con la ley.

¿Qué hicieron?

Jimmie Ward, S, NIU

Probablemente la elección más sorprendente de la primera ronda. Un jugador que nadie veía ahí, muchos en la 3ª ronda. Y sorprende todavía más por la posición en la que juega, safety, donde los 49ers ficharon a Antoine Bathea de los Colts. Pero Ward es diferente, es un Free Safety puro, que muchas veces juega como slot corner.

¿Qué más necesitan? Guard, inside linebacker, cornerback

La única posición del equipo titular con dudas es guard. Todo el resto está garantizado para la temporada. Pero los Broncos deberían empezar a pensar en el futuro, principalmente en defensa.

¿Qué hicieron?

Bradley Roby, CB, OSU

Fisicamente es un monstruo, pero necesita más disciplina. Al lado de Talib y Ward Roby tendrá tiempo para aprender y evolucionar como jugador.

¿Qué hicieron?

Teddy Bridgewater, QB, Lousville

Los Vikings se meten delante de todos los otros equipos que supuestamente irán detrás de QB como locos en la segunda ronda y draftea al QB que sería la primera elección el año pasado. Mejor que Ponder o Cassel.