Ben Johnson, primer escándalo. Rumbo a Moscú: Roma 1987

Baja por lesión de Yohan Blake para los Mundiales. Una más. De prueba estelar, a prueba maldita en los próximos Campeonatos del mundo. Todo va a cambiar en Moscú el próximo mes. Ahora el duelo estelar será Bolt-Gatlin, con la posibilidad de que un atleta blanco (Christophe Lemaitre) regrese al podio de los hombres más rápidos. Pero vamos con la historia de esos Mundiales.

El Estadio Olímpico de Roma, otro monumento del atletismo, acogió la segunda edición de los Campeonatos del Mundo, que resultó de una calidad extraordinaria. Jamás se había visto, en conjunto, una competición de tan altísimo nivel. Da una idea el hecho de que en la Ciudad Eterna sólo se hicieron peores marcas que en Helsinki en cuatro pruebas masculinas (200, maratón, relevos 4x100 y decatlón) y en tres de la categoría femenina (400, 800 y 3.000 metros). La partición también fue más amplia que en la edición anterior: cuatro países y 169 atletas más.

La prueba estelar fue la de los 100 metros, con un apoteósico duelo entre Ben Johnson y Carl Lewis, las dos grandes estrellas mundiales. Venció el canadiense de origen jamaicano con 9.83 y rebajó en una décima el récord mundial del estadounidense Calvin Smith. Carl Lewis fue segundo, también con 9.93.

La impresionante plusmarca de Big Ben subió a las listas, lógicamente, pero desapareció de ellas posteriormente. Johnson ganó la temporada siguiente los Juegos Olímpicos de Seúl, con 9.79, pero dio positivo con un anabolizante. La investigación posterior demostró que se dopaba desde tiempo casi inmemorial, y sus registros fueron anulados. El campeón pasó a ser Lewis, con récord mundial igualado.

El héroe de estos Mundiales fue en principio Ben Johnson, pero su descalificación posterior convirtió a Lewis en el rey, porque a su postrer oro en el hectómetro añadió el de salto de longitud y el del relevo 4x100 metros, en cuya última posta hizo 8.86.

Sólo dieciséis minutos después de la impresionante carrera de 100 metros se consiguió el otro tope mundial de esta segunda edición: la búlgara Stefka Kostadinova saltó 2,09 en altura, un registro que aún hoy sigue siendo récord del mundo, y contra el que se han estrellado sucesivas generaciones de saltadoras. El récord anterior lo tenía la propia Kosta con un centímetro menos.

Sería difícil decir qué atleta fue la reina del coliseo romano, porque hubo varias que podían merecer ese título: la propia Kostadinova, por su récord mundial; la alemana oriental Silke Gladish, por sus victorias en 100 y 200 metros, adornadas con una plata en el relevo; la rusa Tatyana Samolenko, que se llevó los oros de 1.500 y 3.000 metros, o la estadounidense Jackie-Joyner Kersee, que hizo un doblete fantástico en longitud y en heptatlón, aquí a sólo 30 puntos de su propio récord mundial.

España ganó una plata y un bronce, gracias a José Luis González en 1.500 metros y a José Marín en marcha. La carrera de mediofondo fue muy emocionante, con un comienzo muy lento (63.43 en la primera vuelta), luego aceleraron Cram y Chesire y a falta de 450 metros parecía que el británico, campeón cuatro años antes en Helsinki, iba a revalidar su título, pero no consiguió despegarse del somalí Abdi Bile ni del toledano José Luis González. En la recta final atacó muy fuerte el africano que se fue a la meta como gran vencedor. González también adelantó a Cram, que se hundió posteriormente hasta la octava plaza.

Bile era un atleta relativamente poco conocido, pero corrió con mucha brillantez: hizo 2:16.6 en el último mil y 1:46.6 en el último 800. Tenía 14 hermanos y estudiaba en Estados Unidos.

José Marín alcanzó el bronce en los 20 km marcha, la misma medalla que había logrado cuatro años antes, aunque en Helsinki la consiguió en los 50 km. Venció el italiano Maurizio Damilano, que hizo cada parcial de 5 km más rápido que el anterior. Se vio beneficiado, eso sí, por la descalificación de varios favoritos, entre ellos el vigente campeón, el mexicano Ernesto Canto.

España fue vigésima en el medallero, en el que dominó Estados Unidos (10 oros, cuatro platas y seis bronces) aunque el mayor número global de metales lo cosechó la Rda, con treinta. En la clasificación por finalistas los españoles terminaron décimo sextos y venció la Unión Soviética.

¿Sabéis que…?

Según un estudio científico de la IAAF, Carl Lewis llegó a 8,84 en su primer salto de longitud, aunque la marca oficial fue de 8,67. Batió a dos centímetros del límite y perdió 15 al aterrizar mal.

En los Mundiales el programa femenino se fue aproximando al masculino, con la incorporación de los 10.000 metros y de los 10 kilómetros marcha.

Las marcas conseguidas en Roma siguen siendo récords de los Campeonatos en siete pruebas: 1:43.06 en 800 (el keniano Konchellah); 22,23 en peso (el suizo Günthor); 21.74 en 200 femeninos (la alemana oriental Gladisch); 2,09 en altura (la búlgara Kostadinova); 21,24 en peso (la soviética Lissosvkaia); 71,62 en disco (la germana oriental Hellmann) y 7.128 puntos en heptatlón (la estadounidense Joyner-Kersee).

ROMA 1987, EN DATOS

Fechas: 28 de agosto a 6 de septiembre de 1987

Lugar: Estadio Olímpico de Roma

Participación: 1.741 atletas de 157 países

Récords mundiales

Hombres

100 m (igualado): Carl Lewis (Usa), 9.93 (+1,0). Venció Ben Johnson (Can), con 9.83, pero la marca fue anulada posteriormente por dopaje

Mujeres

Altura: Stefka Kostadinova (Bul), 2,09

España

Dos medallas: José Luis González, plata en 1.500 m (3:38.03) y José Marín, bronce en 20 km marcha (1h 21:24)

Cinco finalistas: José Luis González, plata en 1.500 m (3:38.03), José Marín, bronce en 20 km marcha (1h 21:24), Mari Cruz Díaz, cuarta en 10 km marcha (44:48), Carlos Sala, sexto en 110 mv (13, 55 con +0,5) y José Alonso Valero, octavo en 400 mv (49.46).

41 participantes: 29 hombres y doce mujeres.

Campeones masculinos

100 m: Carl Lewis (Usa), 9.93 (+1,0)

200 m: Calvin Smith (Usa), 20.16 (+0,4)

400 m: Thomas Schoenlebe (Rda), 44.33

800 m: Billy Konchellah (Ken), 1:43.06

1.500 m: Abdi Bile (Som), 3:36.80

5.000 m: Said Aouita (Mar), 13:26.44

10.000 m: Paul Kipkoech (Ken), 27:38.63

Maratón: Douglas Wakiihuri (Ken), 2h 11:48

110 mv: Greg Foster (Usa), 13.21 (+0,5)

400 mv: Edwin Moses (Usa), 47.46

3.000 m obst: Francesco Panetta (Ita) 8:08.57

Altura: Patrick Sjöberg (Sue), 2,38

Pértiga: Sergey Bubka (Urss), 5,85

Longitud: Carl Lewis (Usa), 8,67 (+0,1)

Triple: Khristo Markov (Bul), 17,92 (+1,6)

Peso: Werner Günthor (Sui), 22,23

Disco: Jürgen Schult (Rda), 68,74

Martillo: Sergey Litvinov (Urss), 83,06

Jabalina: Seppo Räty (Fin), 83,54

Decatlón: Torsten Voss (Rda), 8.680 p.

20 km marcha: Maurizio Damilano (Ita), 1h 20:45

50 km marcha: Harwig Gauder (Rda), 3h 40:53

4x100 m: Estados Unidos (Lee McRae, Lee McNeill, Harvey Glance y Carl Lewis ), 37.90

4x400 m: Estados Unidos (Danny Everett, Roddie Haley, Antonio McKay y Butch Reynolds), 2:57.29

Campeonas femeninas

100 m: Silke Gladisch (Rda), 10.90 (+0,5)

200 m: Silke Gladisch (Rda), 21,74 (+1,2)

400 m: Olga Bryzgina (Urss), 49.38

800 m: Sigrun Wodars (Rda), 1:55.26

1.500 m: Tatyana Samolenko (Urss), 3:58.56

3.000 m: Tatyana Samolenko (Urss), 8:38.73

10.000 m: Ingrid Kristiansen (Nor), 31:05.85

Maratón: Rosa Mota (Por), 2h 25:17

100 mv: Ginka Zagorcheva (Bul), 12.34 (-0,5)

400 mv: Sabine Busch (Rda), 53.62

Altura: Stefka Kostadinova (Bul), 2,09

Longitud: Jackie Joyner-Kersee (Usa), 7,36 (+0,4)

Peso: Natalya Lissovskaia (Urss), 21,24

Disco: Martina Hellmann (Rda), 71,62

Jabalina: Fatima Whitbread (GBr), 76,64

Heptatlón: Jackie Joyner-Kersee (Usa), 7.128 p.

10 km marcha: Irina Strakhova (Urss), 44:12

4x100 m: Estados Unidos (Alice Brown, Diane Williams, Florence Griffith y Pam Marshall), 41.58

4x400 m: República Democrática Alemana (Dagmar Neubrauer, Kirsten Emmelmann, Petra Müller y Sabine Busch), 3:18.63

MEDALLERO

1. Estados Unidos: 20 (10 oros, 4 platas y 6 bronces)

2. RDA: 30 (9 oros, 11 platas y 10 bronces)

3. URSS: 23 (7 oros, 10 platas y 6 bronces)

16. España: 2 (1 plata y 1 bronce)

PUNTUACIÓN POR FINALISTAS

1. URSS: 257

2. RDA: 256

3. Estados Unidos: 210

16. España: 22

PLURIMEDALLISTAS

Hombres

Carl Lewis (Usa): Tres oros en 100, longitud y 4x100 m

Harry Butch Reynolds (Usa): Oro en 4x400 y bronce en 400 m

Ray Stewart (Jam): Plata en 100 y bronce en 4x100 m

Mujeres

Silke Gladisch (Rda): Oro en 100 y 200 y plata en 4x100 m

Tatyana Samolenko (Urss): Oro en 1.500 y 3.000 m

Jackie Joyner-Kersee (Usa): Oro en longitud y heptatlón

Florence Griffith (Usa): Oro en 4x100 y plata en 200 m

Petra Müller (Rda): Oro en 4x400 y plata en 400 m

Olga Bryzgina (Urss): Oro en 400 y plata en 4x100 m

Merlene Ottey (Jam): Plata en 100 y bronce en 200 m